她清楚，自己接下来将面对的不只是褚沂阳一个人，还有他背后的老派股东、许从瑶，甚至……褚承宗。

她是棋子，更是诱饵。

但她愿意。

不是因为被迫，而是因为她终于意识到自己可以选择。她可以站在褚行昭这边，和他一起，走到底。

她拉开衣柜，挑了一件颜色温和的羊绒大衣，搭配简单素净的长裙。她不想穿得过于鲜明，也不打算显得太过拘谨。

她想让对方误以为她只是“一个温顺而不知情的女孩”，也许心里有动摇，也许正被现实撕扯挣扎。

而不是一个已经被褚行昭彻底策反、连同老爷子都知情的“深藏布局者”。

她站在镜前，凝视自己良久，然后拿起眉笔略微淡化了平日利落的眉形，将唇色也压低成温柔豆沙。那是一种带有钝化特征的伪装，无害、平和、容易被忽略。

“你准备好了？”

是褚行昭的声音，从门口传来。

乔燃回头，他靠在门框边，穿着那件居家黑色毛衣，头发微乱，气色却比平时好些。

“差不多了，”她平静地说，“不想显得太有准备。”

他走进来，视线扫过她的脸与衣着，没有说话。

乔燃知道他在看什么。

是在确认她有没有紧张，有没有犹豫。甚至在确认她是否真的能应付接下来的试探与博弈。

她走上前，帮他理了理领口，语气温柔却笃定：“我知道该怎么做，你别担心。”

褚行昭没有点头，也没有摇头。他只是低声道：“等会司机会送你去。他姓魏，是我以前的安保，现在在公司里挂名开车，外人查不到。”

“好。”

“你进去之后尽量别碰茶水，不要接陌生号码的电话。”

“明白。”

“他若问你什么，不必急着表态。你可以装作不懂，可以模糊过去，别轻易说太多。”

“我知道。”

她的回答简短且冷静，每一字都像是一块铺路石，将她即将走的那段路铺成一条沉稳而细密的暗线。

褚行昭突然伸手，扣住她的手腕，将她拉近一步。

乔燃怔住，他的气息压过来，低声道：“乔燃，你不是我安排出去的线人，你是我唯一在乎的人。如果出了什么事，我会疯。”

她没动，望进他眼底。

那眼神是隐忍的，是焦虑的，更是深不可测的疼。他嘴唇微动，似乎想说“你别去”，可又知道已经没有退路。

她轻声道：“所以我才要去。因为你在乎，我也在乎。”

他的手在她手腕上用力了下，然后松开。

“去吧。”他终究是没有挽留。

她转身离开，走到门外，鞋跟敲在地砖上，像一记记坚定的出征信号。

夜风拂来，车灯亮起。

她走向那辆低调的黑车时，回头看了他一眼。他站在窗后，瘦削挺拔的身影沉在阴影里，只是抬手，轻轻地对她做了一个“去吧”的动作。

车门合上，世界重新隔音。

乔燃靠在后座，手指无意识地摩挲着膝上的布料。司机魏师傅从后视镜看了她一眼，礼貌道：“乔小姐，请系好安全带。”

她点头。

车子启动，平稳驶离别墅区。

街灯从车窗外一盏盏掠过，像一条蜿蜒的时间隧道。乔燃闭上眼，脑海中已在模拟褚沂阳可能的言语——他会旁敲侧击，会露出一丝怀疑，也许还会抛出诱饵，试图引她自乱阵脚。

她要学会演。

要演得像一个“迟钝又动摇”的人。

这是她第一次真正走入这场棋局，不再是被推动的棋子，而是主动出招的一方。

她知道自己不是专业间谍，也并非完美的布局者。

但她相信，哪怕只是情感的重量，也足以让她不再退让。

车渐渐驶近旧江湾。她睁开眼，看着那熟悉却从未深入的茶楼轮廓渐显，心头缓缓落下一声静雷。

战局，已开。

她，来了。