“他……不是……第一个。”继父慢慢地说，“艺术家……容易被……利用。”

程唯把通知书摔在桌上：“而你就在等着这一天？等着证明我是被利用的傻瓜？”他冷笑一声，“猜怎么着？我宁愿被利用创作出好作品，也不愿像你一样活在控制和怀疑里！“

继父的脸色变得灰白，左手不自觉地摸向胸口。程唯立刻后悔了，病人不能受刺激。但他无法收回那些话，因为它们都是真的。

“程唯？”母亲的声音从门口传来，带着担忧，“怎么了？”

“没事。”程唯深吸一口气，抓起那张通知书，“我得走了。有事打电话。”

他冲出家门，胸口像被铁箍紧紧勒住。邓寄签了。没有商量，没有解释，就这样接受了远赴美国的邀请，放弃了他们的合作……和更多尚未言明的东西。

程唯直接打车去了邓寄的公寓。门铃按了三次都没回应，他干脆坐在楼梯间等。夜幕降临时，电梯终于传来熟悉的脚步声。

邓寄看到程唯时明显僵住了，手里装着实验器材的纸袋差点掉落：“你怎么……”

“MIT？美国实验室？”程唯直接掏出那张纸，“什么时候打算告诉我？还是准备像上次新加坡那样，临走前发条消息？”

邓寄的瞳孔在昏暗的走廊灯光下收缩成针尖大小：“你从哪得到这个？”

“这不重要。”程唯逼近一步，“重要的是你签了字。同意放弃非学术合作，也就是我们。“

“事情不是……”

“还有这个！”程唯又抽出保密协议，“三个月前就签了？在我完全不知情的情况下，你和我继父……你们到底在策划什么？”

邓寄的脸色变得惨白。他打开公寓门，示意程唯进去谈。小小的公寓整洁得近乎 sterile，唯一的个人物品是书桌上那个程唯送的钛合金调色刀，被小心地放在一个防静电盒里。

“解释。”程唯交叉双臂，背靠着门。

邓寄放下纸袋，摘下眼镜揉了揉鼻梁：“林教授介绍我参加一个视觉感知综合症的研究项目。资助方代表是你继父，但我当时不知道。”

“后来呢？”

“后来……”邓寄的声音低了下去，“我发现他对我过去的合作经历异常关注，特别对周薇。我开始怀疑他的动机。”

程唯的心跳加速：“所以你调查他？就像他调查你一样？”

邓寄默认了：“我查到他在德国参与过类似研究，但涉及一些……伦理灰色地带。使用艺术刺激诱发感官异常，记录受试者反应。”他抬起头，“周薇可能是无意中参与了类似实验。”

程唯的胃部翻腾起来：“而你一直瞒着我？”