程唯的警觉瞬间拉满。他借了张可妮的卡，直奔高级实验室区。走廊尽头的磨砂玻璃门后，隐约可见两个人影。程唯放轻脚步靠近，听到一个女声在说话：

“……最后期限是下周。林教授说如果你同意条件，实验室和资金立刻到位。

”

邓寄的回答听不清。程唯又靠近一步，不小心碰倒了门边的金属垃圾桶。

门内瞬间安静。程唯迅速躲到拐角处，看到实验室门打开，邓寄探头张望，身后站着一个穿白大褂的女生身材娇小，黑发扎成严谨的马尾，正低头在平板上记录什么。

等他们重新关上门，程唯悄悄离开。他直接去了医学图书馆，用学生证登录数据库，搜索“视觉感知综合症”的最新研究。一小时后，他找到了可疑点，上个月发表的一篇论文中提到了“患者deng”的案例，描述的症状与邓寄完全吻合。论文通讯作者是林教授，而资助方名单上赫然印着程唯继父公司的logo。

程唯的手机突然震动，是母亲：【能回家一趟吗？你爸爸有事要说。】

回程的地铁上，程唯的大脑疯狂运转。继父为什么资助邓寄病症的研究？那个女助手秦朵朵是谁？邓寄在隐瞒什么？所有线索像散落的拼图，只差关键一块就能连成完整画面。

继父坐在客厅轮椅上，右半身依然僵硬，但气色比程唯上次见时好多了。母亲端来茶点后体贴地去了花园，留下两人独处。

“展览……成功？”继父缓慢地问，每个词都像是从牙缝里挤出来的。

程唯点点头，拿出手机展示新加坡的照片。继父认真地看着，偶尔发出含糊的评论。当邓寄的照片出现时，他的眼神明显变了。

“那个……工程师。”继父吃力地说，“他……可靠吗？”

程唯眯起眼睛：“什么意思？”

继父示意他打开书桌抽屉。里面躺着一个牛皮纸信封，印着医学院的徽章。程唯抽出文件，是份保密协议，签署方是周寄（曾用名），内容是关于参与某项视觉感知异常研究的义务和权利。签署日期是三个月前，就在他们刚开始合作后不久。

“你……不明白。”继父的声音突然流畅了些，“这种人……危险。”

程唯的血液瞬间冻结：“这种人？”

“大脑……异常。”继父用还能活动的左手敲了敲太阳穴，“不稳定。幻觉。他上一个搭档……”

“你知道什么？”程唯猛地站起来，椅子在地板上刮出刺耳声响，“你调查邓寄？为什么？”

继父的嘴角抽动了一下，像是在挣扎着控制肌肉：“保护……你。”

“我不需要这种保护！”程唯的声音在颤抖，“邓寄比任何人都了解我，比任何人都……”

“他接受……邀请了。”继父打断他，从轮椅侧袋取出一张纸，“美国……实验室。昨天……确认的。”

程唯接过那张纸。MIT媒体实验室的录取通知书，条件栏明确写着“终止非学术相关合作项目”。签署日期是两天前。

“这不可能……”程唯喃喃自语，但纸张上的签名确实是邓寄的笔迹，工整得像印刷体。