皇家御院的寝宫内，邆郯自打回宫后就来回踱步，坐立不安，吓得一排宫人跪伏于地。
“出去！出去！你们都出去！还不够嫌寡人烦的吗？”
宫人头都不敢抬，佝偻着身体向后退去，一不小心还撞在了一个刚进来人的腿上。
邆郯一看，连忙迎上前，“丞相大人终于来了啊！”
“陛下，稍安勿躁啊！”
“寡人就不明白了，这么好的机会，丞相怎么就放他们走了？”
“陛下，你以为孝霍侯不是有备而来？那西寅的护卫军个个又是顶尖高手，哪一年的会盟，各诸侯不是把自家大军驻扎在皇城外？真把他们逼急了，一切皆前功尽弃。”
“寡人那十万大军又不是吃屎的。”
“陛下，难道你看不出，西寅与北昼俨然已走到了一起，如今的气焰大有和南夷相提并论之势，这是以往从未出现过的；另则东淮栾氏旨在隔岸观火，应有自己的打算；再加上一个他国的太子，传说中的战燹转世，一只手便可以灭了我们所有人，现如今他所思所想不明，这局势万不可轻举妄动。”
邆郯听完一屁股坐到凳子上。
“陛下也勿用焦虑，陛下尚且年轻，削爵掌权之事本就不是一朝一夕可成，关键还是要沉得住气，静待时机。”
“丞相说的是，寡人一定不能着急。这么多年，寡人在他们心中就是一无用之人，想取而代之的人越多，越是对寡人有利。让他们争，让他们斗，早晚有一天，寡人一定要成为那个渔翁之人。”
“陛下长大了，丞相老矣，越往后越是要靠陛下自己了，只不过那个绥国太子，老臣始终觉得是一大隐患，如若不能用之，则要…”
段干懿举手似刀，意味杀之。
邆郯也知道，硬碰硬他没十足把握，就算以千抵一、以万抵一，他也不敢打这个赌，毕竟金面将军的厉害他是见识过的，更不谈传闻中的战燹能毁天灭地，更是想都不敢想。
段干懿见他踌躇，便哀声道：“陛下，老臣知你与那皓童交好，但你是天子，亦是寡人，终有一天，只能踽踽独行，切不可心慈手软啊！”
他还并没想到此，段干懿这么一说他心中更加犯难了。
“丞相讲的寡人都明白，只不过谈何容易。今有西寅三十万大军，又有南夷的整座养马岛，我们除了那十万禁军，还能有什么？”
“陛下千万不要忘了，督灵教的洁教主可是先帝亲封的太卜令，督灵教的一众信徒，可全是天启的精神命脉，陛下千万要用好。”
“对啊！寡人怎么就给忘了！还有那个圣女洁辰，这一提起她，寡人心中不知怎的就好像燃起了希望。丞相，你可知肖勇是个什么人？为何称义龚侯为义父。”
“老臣也只是听说，肖勇面上称义龚侯为义父，实则是义龚侯于烟花之地所出的一私生子，因上不了台面，便藏于私宅养大。此人一贯骄横好斗，贪酒好色，在西寅是出了名的。”
“那就好办多了，就怕他不横，越横越好。”
……
义龚侯那天带走肖勇后，便找来一少年为他治伤，经过几日的治疗，今日应是换的最后一副药了。
“岩三，勇儿的伤不会留什么后患吧？”
少年放下手中的药箱，起身作揖道：“回禀侯爷，肖将军明日过后便无大碍，只是这接骨之法需在一月之内静养，不能负重，更不能…”
“更不能什么？”肖勇急道。
“更不能持剑。”
“你这是什么狗屁医术，就这本事，还敢哄骗我义父收留你？”
“勇儿，除了岩三还有哪个大夫能替你医治？现今正是用人之际，忍忍吧，别再惹事了。”
“爹，他一个被部族唾弃不耻赶出来的人，怎么在您这儿就成人才了？他不就是一个废物吗？”
岩三躬身低头不敢出声，紧紧攥着药箱的手不觉攥得更紧了，手背通红，青筋突起。
“住口！”义龚侯喝道：“给我老实在这儿呆着，哪都不许去！”
“爹…义父…放我出去，我要杀了那个金面将军，杀光南夷……”
肖勇还在叫嚣，义龚侯不想再理会，转身踱门而出，岩三连忙跟上。
走了一段路，岩三还跟在其后，义龚侯转身，好奇道：“还有事吗？”
岩三连忙放下手中的药箱，双膝跪地道：“岩三自知无能，但得以侯爷收留，定当为侯爷赴汤蹈火，在所不辞。”
“嗯。不过刚刚勇儿说的不无道理，你堂堂一部族首领，若非无能，怎会沦落至此？”
“侯爷不知，岩三从小无父无母，是贵为首领的兄长一手拉扯长大，后因兄长在与金面将军的交战中被杀，族中便传出我杀兄夺位的谣言，逐对我生出不敬之心，造谣之人便是我兄长结拜的义兄邓稼檐，他联合阏氏一族将我赶出部落。我知道邓稼檐与南夷霍氏素有往来，现今更加紧密，定有密谋。此人向来阴险，善谋略，他之前也是从绥国逃出来的有罪之人，岩三怕此人对侯爷不利，特来向侯爷您禀明。”
“噢，你是说邓稼檐与孝霍侯勾结？”
岩三从胸前掏出一封信双手呈向义龚侯，义龚侯接过信后快速扫了一遍。
“岩三如果没有证据，是绝不敢向侯爷觐言的。再说了，侯爷为此本就可以一探究竟，看看岩三究竟有没无中生有。”
“嗯，本侯自是会查，如若是某人存了什么歪心，本侯也自是不会放过。”
岩三头低垂着，心中已暗暗发誓，“此仇不报，不共戴天！”
正在这时，义龚侯的管事躬身上前道：“侯爷，邆郯陛下传来口谕，三日后督灵院举办朝夕庆典仪式，邀请侯爷与将军一同前往。”
“知道了。”义龚侯拂而去。
……
接到邆郯口谕的不仅只是义龚侯，几大世家也同时收到了邀请。
孝霍侯好巧不巧正与邓稼檐商议此事，督灵院这边就亲自派人来传口谕了。在明义上，隐隐还暗示着些什么，孝霍侯却另有想法。
“哼！这个段干老头，又想耍什么花招？”
“侯爷，他的一举一动不都尽在侯爷的眼皮子底下，还能翻出个什么天来？”
“话虽如此，二殿下怕是不知，唉…看本侯这记性，现在应该称呼二首领了才是，嘿嘿…”
“侯爷，一个称谓而已，若不是侯爷给，哪有如今的二首领？侯爷愿意给的，在下拿稳便是；不愿给的，在下也无半分怨言。”
“嗯。”孝霍侯满意地点了点头，“刚刚说到哪了？”
“提到可能有在下不知之事。”
“是啊！”孝霍侯长叹一声，“自从罙儿接圣女回督灵教后，就闭口不提后续这完婚之事。你也知道，当时礼未成就出了劫亲这档子大事，再则这名义上还是天启王——那小子的赐婚。于情，关系我儿一生婚姻大事；于礼，关乎欺君罔上。不知他们究竟又想用何来做文章？”