“如若都不是呢？侯爷别忘了，还有一个绥国太子。”
“嗯，他们三人的关系确有蹊跷，别说二殿下，就连本侯也捉摸不透啊！”
“那个绥国太子突然的出现，在下就觉得他与圣女之间一定有着某种联系，再加上世子与圣女大婚发生的变故，就更加证明了我的猜测。后来他们三人一同消失了一阵子，又突然回来，这期间究竟发生了什么，侯爷是否知晓？”
孝霍侯叹气摇头，“不曾知晓。”
“常言道，人不知其由，定有祸，一些有心之人不正是想利用此来故弄玄虚。”
“二殿下，怕不是有什么对策了？”
“侯爷试想，无非几种可能性：合则礼成，散则义亏；不合不散，则越搅越混。侯爷，你我也是过来人，个中缘由难予揣定，只用静观其变即可。”
“嘿嘿，二首领不愧是过来人。不管怎样，那个绥国太子是不能留了。”
“侯爷不是说，那个洁老头对朱厌现世很是介怀，应该不仅于此，自是有人比我们更急吧！”
孝霍侯的手指指向邓稼檐，在空中狠狠点了点，“你倒是提醒了本侯，再等等看，大戏就快上演了。话说回来，二首领这边是否一切就绪啊？”
“不敢懈怠，只等侯爷一声令下。”
“好！很好！只是那个岩三，二首领对他手下留情了点，就不怕有何后患？”
“他就是个傻子，以为自己有点医术就自鸣得意。如若不是念在他哥对我有收留之恩，恐怕早让他下黄泉陪他哥去了。”
“二首领也不可轻敌，据探子来报，他已经投靠了义龚侯，会不会把我们的什么消息透露出去不好说。”
“那倒是不会，请侯爷放心。我知他在暗中查我，特别是他哥被舍尔一剑命中之事，他就一直没停止过追查。因而平日里和侯爷往来的书信，以及其他部族往来的信笺均是过手即焚，他想查也怕是查不出个什么来。只是……”
邓稼檐突然戛然，好像有个什么事从脑海中一闪而过。岩糥死后按部族习俗应是海葬，但岩三用的却是火葬，还未等他搜查清楚岩糥身前的所有遗物，岩三就一把火全烧光了，这已成了他的心结。
看着邓稼檐踟躇的眼神飘过，孝霍侯冷眉不禁拧了拧，邓稼檐立马浓眉向上一扬，马上接道：“只是，只是侯爷一旦走出这步，便无法回头。”
“回头？走到如今何需回头？再则，这步若不走出来，他们又岂会放过本侯？哼！即使本侯无心，又会有谁信？但奈何肉中钉、眼中刺，不拔不快，这是亘古不变的。”
“侯爷精心收拢的几个部族中，除了阏氏一族，丁阿克部族在我麾下，当时被金面将军灭族的，悉数部族的残余势力不可小觑，而今侯爷收整后交由最信任之人统领实乃明智之举。可如今他生死不知，下落不明，又是在这个关键时刻……”
“一个废物，让本侯失望至极，本侯根本就没兴趣知道他死到哪里去了。”
“可是…”
“放心吧！本侯自有分寸。”
昏暗的房间里，舍尔已经接连昏迷好几日了，等他努力睁开眼时，发现一双水汪汪的大眼正紧紧瞅着他看，一对长睫就快扫到他的脸上，少女的芬芳让他顿感心跳加速，呼吸困难，不由将头扭到一边。
“你醒了？”少女惊呼，双手一捧，捧着他的脸又把他的头扭回来，“欸，你脸怎么红了？药里没放酒啊？”
舍尔一把推开她的手，迅速起身，却突感天旋地转，差点跌倒在地。
“我说你能不能老实点，你中的是巨毒，刚把你从鬼门关捞回来，再出什么乱子，岂不是白救你了？”
“谢过了，来日必定报答段干姑娘。”说完，他强撑着身子急着要走，结果眼前一黑，人很快失去了知觉。
等他再次醒来，发觉自己被五花大绑捆在床上，段干钮钮坐在一旁，双手抱胸然然道：“你的命是我救的，从即日起，你就是我的奴隶了。从今往后，得管我叫主人，记住了吗？”
“你…”舍尔左右摇晃着身体，但是半分动不得，他很是无奈，却又气不起来。
“我跟你说了老实点，如果再有什么事，我岂不是亏大了。我的奴隶，你说是吧？”
“现在是什么日子了？我睡了多久？”
“你嘛，我也记不得你睡了多少天了，只知道明天是朝夕庆典的大日子，想不想去凑热闹啊？哦，对了，你不行，你还不能到处乱走。”
“放开我，我保证不会乱动了，行不行？”
“鬼才信你，你就老实呆着吧，把伤养好了再说。”
……
督灵院圣殿。
为了准备第二日的庆典，督灵院正彻夜通宵的忙碌着。圣女洁辰一直跪在圣殿中月光上首的金身前，直到子时也没离开。
圣殿两侧的回廊上，一整排的酥油灯常年不息，直直通到上首金身，延长深远，仿似点燃的璀璨星海，指引着一片圣洁明亮的净土。
这时，圣殿的大门发出“咯吱”一声响，忽而传进一阵风，将两侧的酥油灯吹得东倒西歪，也不见灭。随着灯影的拉长，一个人的身影也逐渐拉长。
洁辰眸光微敛，稍稍偏了头，又立马偏了回来。
“大主教，这么晚还没休息，怕不是苒寍又有什么事了吧？”
“哎……已经无防了。”
“究竟何事？”
“她吵着要主持明天的蘸醮礼式，我将她锁在圣宇殿了。”
洁辰一听连忙起身想说些什么，可直感双膝全麻无力，直接踉跄两步瘫软下来。
洁教主背过手去，无奈摇头，“你们二个，一个整日大吵大闹，胡作非为；一个整日郁郁寡欢，不放过自己。没一个省心的！”
“大主教，明日蘸醮礼式让苒寍主持也非不可，前些年我不在的时候，也是其他人代为执礼的，何苦为了这些小事，不遂她的心愿呢。”
“小事？现如今关乎督灵教的什么事还会是小事？以往圣女远游，众信徒信以为真，这才勉强接受他人代劳，现今圣女回归，你觉得他们还会愿意？”
洁辰缄默。
“大婚被劫，你和苒寍同时消失不见，究竟去了哪，发生了什么事，你们皆是闭口不提。不提也罢，能平平安安回来也行，可是你们二人分明有事，老夫不知如何是好。”
见洁辰仍旧不语，洁教主继续道：“还有那个绥国太子，怎么又突然回到了天启，即和霍氏走得近，又与王上有交集，实乃看不透啊！不过，朱厌现世，不得不除！”
洁辰一惊，忙道：“朱厌是阴阳受体，是伤不了他的。”
“‘受炼更生之道’难道也不行吗？”洁教主突然转过身，表情凝重，“辰儿在想什么，大主教还是清楚的，只是现行势下，迫在眉睫，明日的朝夕庆典还不知会如何，这都是辰儿要想清楚的才是。”
又一阵大风吹过，圣殿内的酥油灯灯火摇曳，四下恍惚，洁辰看着洁教主离开的背景，扶着身旁的案几，一点点艰难地爬起来。