数位长老宗主一时惊诧，并非他们不信叶长溪，而是难以相信——师潮鸣若真能有此等本事，何至于要修炼旁门左道？他若天资如此，只怕这修真第一人的名号亦早已易主。
叶长溪始终平静道：“当年确是我疏忽，令他侥幸，师潮鸣欺师灭祖，毁人性命，北冥断不可能容他。”他的语气平淡，字字句句却不容置喙，仿佛已将此事定了调。
他思索片刻，抬眼看向云皎，与她锐利的目光相对，不掀波澜。
“清崖真人此言差矣，我等并无此意。”有人道，“北冥多年辛苦，我们自然知道。审讯花迟一事，本就该由仙盟处理，哪里好意思让北冥再添辛苦。”
有人附和：“是啊，真人何必妄自菲薄？我们也不会将花迟如何，不过是仙盟共审罢了。今日大会，本也该问审花迟，不是吗？”
山间难得一见的大晴日。千山碧绿，郁郁葱葱，少了雾岚的遮挡，更添晴日明媚。一目之下，可纳山色海色与天色。
李穆白喂着鹤，隐约听到些不寻常的动静。他一扬鹤食，净了手后，匆匆御剑去往三千六百阶处。
归雁山有护山大阵，未经允许，不得入内。最靠近几大主峰的山脚，便是这三千六百石阶下。
隔着千层石阶，他并不能看真切山脚下究竟有多少人，密密麻麻的人点汇在山下。
李穆白又下了一千层，终于看清了。
那是修士，衣着五花八门的，什么宗门的都有，甚至包括散修。隔着千层石阶，那些修士发现了御剑悬停空中的李穆白，李穆白也听清了他们说的话。
“——求北冥交出花迟。”
“——求北冥不要包庇真凶。”
用的是“求”。
却大有“北冥若不交出花迟，便是包庇真凶”之意。
李穆白能听见这动静，其余人自然也能听见。不多时，石阶上便陆续汇集了许多弟子。钟毓也来了，他踩着剑默默听山下那些修士以扩音之法喊了许久，面无表情。
楚云渺来了后，皱着眉问李穆白：“这些人来多久了？”
李穆白道：“诸位真人才去三清殿，我便听到声音了。”
韩远挤进来，登时急了：“真凶怎么就是花师弟了？还变成我们包庇了！这不是血口喷人吗？”
顾问棠摇头道：“别这么说，他们也是……你那日去晚了，没见到，他们都是山庄中那些人的道侣亲朋。”
韩远：“他们是那些人的道侣亲朋，那便不是血口喷人了吗？仙盟都没盖棺定论的事情，就说我们包庇！”
钟毓忽然问：“韩师兄，你觉得是谁做的？”
韩远一顿：“这、这谁知道啊！”他挠了挠头，“肯定不是花迟吧……”
钟毓干涩地笑了下：“为什么不是？你亲自去过，应该见过那些尸体吧，面覆寒霜，滴血未见，除了白鹿剑，还有能造成这样伤口的剑吗？”
“可是……”韩远看了眼钟毓身后，声音忽然就小的没音了。
李穆白看着山下那些人：“这样不是办法，我传个信与师父。”
“穆白师兄，等一下。”
清澈的声音自钟毓身后传来。
在场众人浑身一僵，看向钟毓身后，唯独钟毓没动，也没转身，他绷着脸，表情却异常难看。
花迟踩着木剑，目光落在石阶下，听着此起彼伏的声音，他道：“师兄不用麻烦了，我下去劝他们走吧。”
他说着，便要御剑下去，衣袖忽又被人拉住。花迟抬头看去，是钟毓，正一脸紧张。
花迟问道：“钟师兄，还有什么事情吗？”
钟毓动了下唇，松开了手。
楚云渺道：“慢着。你不能下去，万一他们伤到你怎么办？”
花迟摇头：“楚师姐，我在大阵内，他们便不能伤到我。师姐放心，我心中有数，只是劝他们离开。”
音落，他便御剑径自向山脚而去。李穆白放心不下，御剑跟在花迟身后。谁料花迟突然回头，轻声问道：“穆白师兄，我只是有些话想同他们说，但我不希望诸位师兄师姐听到。师兄，你可以离远一点吗？”
他这语气很是请求，说出的话却带着强硬。李穆白从未见过花迟这般模样，自是一怔，点点头：“那我便在这，你切记不要擅自离开护山大阵。”
“师兄放心。”
花迟确如他所说，并未离开护山大阵。
他御剑落到山脚，站在大阵内，隔着一层屏障，入耳的声音越来越大，也越来越清晰。
直到有人看见了花迟，那些叫喊声渐渐停了。
有的人没见过他，迟疑着问：“这就是……”
“花迟！”
有人叫他：“你还敢出现在我们面前！”
花迟垂眸，脑海中有过万语千言，可真正面对这些人时，他忽然又觉得说什么都没了意义。人已往生，再多虚言也换不回来了。他顶着众人的谩骂沉默片刻，随后沉重道：“对不起。”
熟料他这一句道歉反而愈发引得众怒。
有人怒气更甚，气急道：“你杀了人！你道歉有什么用？！你应该偿命！！！”
“偿命有什么用？他偿命，我道侣也回不来了……”
“那也该偿命！要不是清崖真人和北冥护着，早将他千刀万剐了！”
花迟静静听着，又问道：“我能问问你道侣叫什么名字吗？”
“你什么意思？”
“告诉我名字。”花迟道，“一个名字，就可以捅我一剑。我不还手，你们捅哪都行，丹田、心口都行。可以吗？”
“钟思尧。”那人迟疑，“……你说真的？你在大阵内不出来，我怎么捅你？”
钟思尧。
花迟心中默念着，随后摇头：“今日不行。”
“什么意思？你耍人玩呢？”
“他杀人如麻，你也信他的话？”
花迟道：“你们不是要北冥交出我吗？我会跟仙盟走，等仙盟共审结束后，才能让你们一人一剑。不然现在死了，仙盟就不能定我的罪了。”
他看向方才那人，指尖飞去一道淡到肉眼看不见的金雾，留下一道极淡的、只有他能看见的金痕。他认真道：“谢谢你，我记住你了，我欠你一剑。”
又有人狐疑着：“钟璐。”
花迟点头，复又留了道金痕：“多谢，我记住了。”
……
最后有人问：“你问这么多名字干什么？你记得住吗？”
花迟没答：“我要走了，你们可以回去等仙盟的消息。”
一千三百八十六个。
算上钟嫄与钟望，那便是一千三百八十八个。可麒麟山庄死了三千三百二十七口人。还有那么多人横死白鹿剑下，他却连那些人的名字都不知道。
少阳宗少宗主秦牧附和云皎，他故意硬着头皮激人道：“今日仙盟大会，本该问审花迟，当事人都不在，还问个什么？北冥宗藏着掖着，这弟子便这么见不得人？真人，我们只是希望北冥可以交出花迟，绝无其他用意。”
叶长溪道：“花迟是我弟子，受了惊，不便来见少宗主。少宗主若想问讯，可直接问我。只是——”他顿了顿，目光轻轻扫过秦牧，看得秦牧浑身发冷，“还请少宗主注意言行。”
秦牧有些惧怕叶长溪，尤是叶长溪眸中冷意太甚，他下意识往着云皎身后躲。
一时竟无人接话。
“——秦少宗主，”众人的沉默被三清殿外少年清澈的声音打破，不卑不亢，“不知少宗主找我，想问些什么？”
那少年一身银白道袍，青白发带垂落发间，马尾束得高挑，本该是少年意气，本该是凌云风流。
叶长溪素来平静的脸上终于有了一丝裂纹。
他心知花迟不愿自己替他揽责，来前分明在溪兰居设下了禁制。