花迟随叶长溪回到白鹿峰，他心中乱糟糟的，纵此前有万语千言，唯独跟在叶长溪身后哑了，一句话也说不出来。

对于麒麟山庄的血案，他的记忆模糊又残缺，自己尚且说不清楚，遑论在仙盟面前辩驳。

但他更不愿意令叶长溪背负骂名。

回到溪兰居后，花迟心中难捱，“扑通”一声，直直跪在了叶长溪身前，嚅嚅道：“师父，弟子、弟子……”

叶长溪没再去试着扶起他，而是俯下身，蹲在花迟面前。

他一手落在花迟的下颔，令他抬起头。

视线平行交汇，叶长溪道：“你想说，你方才没说实话，对吗？”

花迟心底无端被揪起拧了一把，他双唇微颤，他被叶长溪扣着，移不开视线，于是微不可见地点了点头。心中打过千百遍的腹稿就此作废。

他甚至觉得那只手像在挠他，可花迟又能清晰地感觉到，叶长溪并没有动。

叶长溪只是问道：“那你现在，是想告诉我吗？”

花迟抬起自己的手，落在下颔上那带着微凉的手上，热意覆盖，慢慢扣着那只手移开，下落。叶长溪果然松了力，任着他悄悄握住了那只手。

他的呼吸忽然有些急促，又点了点头。

叶长溪声音很轻，轻得像花迟不忍惊破的梦：“你说。”

“师父……”花迟唤了声，看着他那双清明的眼，他好像不知何时坠入了梦境，自己都恍惚了。

叶长溪应了声，目光轻点在花迟握住他的那只手，没说什么。

“师父，我、我，”花迟咬咬牙，终于道，“我的识海中，有……有只……”

叶长溪动了下唇，花迟顺着他的唇形，才终于哆嗦着说完那个字：“……魔。”

他像如释重负，将这个棘手的难题丢给了叶长溪，便不用再受内心的谴责了。花迟想，不论叶长溪想将他永远幽禁在善渊，还是毁去他一身修为，他都毫无怨言。

可是叶长溪看起来似乎并不惊讶。

叶长溪终于抽出了被花迟抓紧的那只手，不是收回，而是落在他头上抚摸着，捋顺他不知何时乱了的发，熨平他无知无觉间皱起的眉。

叶长溪说：“好，我知道了。”

花迟有些茫然地看着他。

……应该是这句吗？

叶长溪低声问：“它会控制你的心智吗？”

“不，”花迟喃喃道，“我、我不知道……应该不会。”

他所有违心之举皆与那铃声有关，应是身为“人器”被操控的缘故。

叶长溪道：“事关魔物，世上已绝迹数千年，我会去想办法，但未必会有可解之法。在找到之前，可能要委屈你一下，待在白鹿峰，哪里也不要去。好吗？”

……只是，白鹿峰？

花迟没吭声，叶长溪便继续道：“我也会在白鹿峰。”

花迟哆嗦了下，几乎快要分不清眼前的叶长溪到底是真的师父，还是他不知何时催生的心魔。

他还没到元婴，不该有这般厉害的心魔才是。

于是花迟小心翼翼地点了点头，看着他认真说道：“师父，我想和师父永远待在白鹿峰。”

看着他漆黑的双眸，尤是眸中那一点飞扬的神采，如蓄着一汪清泉。叶长溪略带僵硬，微不可见地点了下头。

第二日便是仙盟大会，仙盟众人一得知花迟的消息，便立即将大会定在了第二日。距离山庄血案也已过去半个月了，该有个定论了。

晨时，叶长溪便在屋中静静思索今日之事，适逢天衍剑一声嗡鸣，剑身周围那股金雾暗流涌动，屋门于此刻被敲响。

屋外的少年轻声唤道：“师父。”

涌动的金雾仿若知是旧主的到来，亦于此刻停下，万籁俱寂。叶长溪顿了顿：“进来。”

不知花迟是何时起的身，一身银白衣袍已规规矩矩地穿好，束好了发，高挑的马尾倒衬出几份强撑出来的精神。

叶长溪不自觉放轻了声音：“怎么了？”

花迟慢慢踱步到他身后，抿抿唇，亮出手中的红木梳：“师父，我替您梳头。”

叶长溪微怔，并未拒绝。

木梳穿过一缕缕乌黑的青丝，花迟温热的手指拢着发，轻轻摩挲过他的头皮，小心翼翼又珍而重之。他的动作很轻、很柔，仿若眼前的是举世罕见的珍宝。

叶长溪的心尖好似也被他的手指眷恋地搔着痒，一下一下的，令他难以捉摸。

花迟梳了很久，流连忘返般，又舍不得用力，生怕弄掉了他一根发丝。他的目光又落在地上朦胧的影光，二人挨得极近，那影子便如同拥抱，极近亲昵又暧昧。他抿了下唇，影子便又像亲吻。

他借着梳头的幌子，偷偷吻了叶长溪的影子。

花迟终于梳好了头，于是他咧开笑：“师父，弟子梳好了。”

叶长溪回身看向花迟，他抬起手，鬼使神差的，竟下意识地想摸花迟面颊上的浅浅的窝，意识到自己的举动后，那只手僵了僵，又似以往般落在了花迟头顶，轻轻抚着他的额头。

花迟便安静地受着。

直到钟声响起，窗外白鹤闻之纷飞，缭绕在众峰间。

叶长溪收回了手，道：“我去去就回。”

花迟亦步亦趋地跟着他，来到了溪兰居门口，他看见叶长溪抬手捏了个诀，白光隐入溪兰居。叶长溪看向他，又道：“不用跟了，只是去三清殿。”

花迟点点头，见叶长溪挥出木剑，正欲御剑而行，他忽然喊道：“师父！”

叶长溪握着木剑，以为他是不舍得自己离开，再三宽慰道：“我去去便回。”

“……师父慢走。”花迟抬起头，笑着向叶长溪道。

叶长溪终于御剑远去后，院中不知何时落下了一只白鹤，对花迟很是亲昵，是他学会御剑前经常骑的那只。花迟轻轻抚摸着白鹤，替它搔着痒，眼前的白鹤却越来越模糊，他用衣袖胡乱擦着眼眶，泪水却还是滚落，烫得白鹤扑簌了下翅膀。

白鹤用头轻轻顶着花迟的下颔，一下复又一下地蹭着，似是无言的安慰。花迟默然许久，那眼泪才停住，他抱着白鹤发呆，目光眷恋地先是看向溪兰居的每一处，再是白鹿峰漫山遍野的花草，仿若要凿入肺腑，刻入脑海。

因事关麒麟山庄覆灭，因此前来北冥宗的俱是各门各派中举足轻重的人物。事发在试剑大会期间，太白宗更是宗主云皎亲自到访，向北冥讨要说法。

三清殿鲜少有这般多的来客。先贤画像之下，道祖垂眸，如见众生，万物刍狗。是以在踏入三清殿后，连云皎也收了周身气焰。

她落座后，便直视着宿少岚，单刀直入：“听闻花迟已醒，北冥宗该给仙盟一个交代了。”

宿少岚：“望禅圣人已是洞虚期，坐镇麒麟山庄，以花迟金丹初结的实力，断不可能一人覆灭麒麟山庄满门。”

他所言，非但云皎心知肚明，三清殿中在场之人俱再清楚不过。跨境如隔山，而金丹与洞虚之间的距离，多少人穷尽百年、千年，乃至寿数耗尽，也难以达到。

花迟金丹初结，在他们眼中，与黄口小儿无异。饶是谁也不相信花迟有那个本事屠了麒麟山庄满门。

“是吗？”云皎抬眉，视线扫过沉默不语的叶长溪，她冷笑道，“花迟做不到，清崖真人——也做不到吗？”

楚鹤玄察觉她的意图，冷声道：“紫霄真人此言诧异，莫不是想说麒麟山庄一事由北冥亲手促成？”

三清殿内骤然静下。

片刻后，少阳宗少宗主道：“封岳真人莫怪，紫霄姐姐并无此意。”他显得颇有诚意的样子，“晚辈知道北冥多年来镇守大封不易，人丁稀少，故而爱惜弟子。只是此事与花迟脱不了干系，何不交出花迟，由仙盟问讯？不然北冥宗落得个包庇门下弟子的名声，岂不是难听了？”

昆仑宗长老观察着殿内众人的脸色，思索片刻，附和道：“少宗主所言不无道理，花迟交由仙盟问讯，才更令人信服，不然结果究竟如何——岂非皆出自北冥一言之堂？”

“花迟是我门下弟子，此事皆因我看管不利，招致有心人利用陷害。”叶长溪道，“麒麟山庄一事，是师潮鸣所为。”

在座众人皆对师潮鸣这个名字不陌生。若是要在邪修中捧出一人作“天才”，也只有两人堪能入选，师潮鸣便是其一。

紫金宗、也便是众人常说的“器宗”，当年便对师潮鸣走火入魔深感叹惋，只是他祸乱人间，以凡人性命作器，此举天理难容，只是叹息世间又少了个器修奇才。

云皎脸色微变，很快又镇静下去。

她道：“可我怎么记得，这师潮鸣——十三年前，便是由清崖真人亲自斩于天衍剑下？饶是他有通天本事，当时也不过元婴期满，清崖真人连个小小元婴期修士都杀不死吗？”

她逼视着叶长溪，以图看到他但凡一丝慌乱，却找寻不到：“更何况，师潮鸣当时不过元婴期满，我竟不知，世上竟有这等奇才，短短十三年便能横跨三境，杀望禅圣人？”

少阳宗少宗主一副猛然回想起什么的模样，似问询在座他人：“这师潮鸣，是不是那个……北冥弃徒？”

紫金宗掌门自然记得“师潮鸣”一名，当年叶长溪曾带那少年来紫金宗拜师时，他一眼便瞧出其人天赋非常，欣喜若狂。