楚鹤玄看见花迟，险些直接斥他“胡闹”，碍于三清殿人多，他才勉强忍住。

叶长溪攥紧了手。

自听到花迟声音的那刻起，他便紧紧盯着花迟，见少年自三清殿外面色平静地走入，他身后有三两只白鹤，扑簌着飞走了。叶长溪心中骤然翻涌起陌生的情绪，如一根根丝线缠绕在心中，不断拉扯着，闷得人生疼。每多看一分，那丝线便扯得愈紧，却还是移不开目光。

他设下的禁制，花迟本该是破不了的。

“弟子见过师父、诸位师伯。”花迟不敢对上叶长溪的目光，只垂着头，很快便又偏过头去，向宿少岚与楚鹤玄问好。回过身，他站定在秦牧面前，“秦少宗主有什么想问的，直接问我便是。”

云皎的目光流连在花迟身上，将他从上到下仔细审视一遍，退开一步，目光冷冷地扫过秦牧，似是示意。

秦牧轻哼道：“适才清崖真人说麒麟山庄一事俱是师潮鸣所为——既如此，麒麟山庄三千多具尸首，怎全是白鹿剑造成的伤口？”

少阳宗少宗主秦牧，不过百岁出头，算得上天资聪颖，这个岁数便已差一步化神。只是在场多是洞虚境、分神期真人，他多少有些底气不足。面对花迟时，那点儿心高气傲便又浮了出来。

花迟一顿，他抬眼扫过仙盟其余十九席到访的人，看了眼代朱雀山庄而来、始终不做表态的灵砂仙子，最终落在秦牧身上。少阳宗多喜用金色做衣，银丝绣耀日，流云繁复，多是奢华，秦牧尤甚。他曾听过不少关于这位少宗主的事迹，多是说他虽身为宗主之子，却并非草包，百岁出头便已半步分神，早早被定为少宗主。若是换做从前，以花迟的境界，大概是与这位少宗主说不上话的。

“麒麟山庄被师潮鸣设下幻境，庄中三千弟子皆被幻境所惑，我在幻境中亦身不由己。”花迟自嘲道，“我不过金丹初结，麒麟山庄中亦不乏金丹期弟子，难道少宗主当真认为一届金丹修士能有此等修为？”

叶长溪摸着木剑，到底是没有打断花迟，只静静听着。

秦牧哑然，花迟一语道破他心中所想，他自是不认为眼前这个十几岁的金丹修士有那个本事。寻常人从金丹初结到金丹圆满，花上百年光阴都算是快的。他看向云皎。

云皎面对花迟时，倒收了此前一身锐气，她几步来到花迟面前：“伸手。”

“紫霄真人。”花迟还没动，便听到叶长溪的声音，那是他从未见过的冷淡，“探查我门下弟子识海与修为，不合规矩吧。”

云皎在花迟面前眯起眼，笑了下：“凡事总有例外，叶清崖，我可以信此事是师潮鸣做的，但你的弟子究竟是清白，还是与那师潮鸣同流合污，可不是你说一句清白便清白了。此事按理，你这弟子本该当受仙盟共审，还是说，其实北冥做了什么见不得人的勾当？”

叶长溪蹙眉，隐有不耐：“紫……”

“晚辈知此事难自证。”

花迟从未打断过叶长溪的任何话，这是第一次，他想，大概也会是此生唯一一次。知道叶长溪在看他，他仍是不敢面对，便侧身将那目光挡在身后。

“麒麟山庄一事，与北冥宗中其他人并无干系，北冥弟子亦有伤亡。诸位掌门若信晚辈，晚辈愿随诸位离开归雁山，受仙盟共审。”

他语气认真，一句一顿，说得果断又坚决。

楚鹤玄当即斥道：“胡闹！”

——咔嚓。

楚鹤玄这话才说一半，便被脆裂的断响声打断。

他侧目看去，竟是叶长溪的木剑折了——那柄精心雕琢、绘刻山川草木的木剑。他如今并不常用天衍剑，那柄木剑反而更常出鞘。

半截木剑“咣当”砸落在地，叶长溪起身，松了手，另外半截木剑被搁在案上，断口满是崎岖木刺。

花迟一滞，近乎反射般地扭过头，看向那裂作两截的木剑，心中钝痛难忍。他犹疑着抬起头，猛然对上叶长溪沉沉的双眸，张了张口，却吐不出只言片语。

“慢着！”

三清殿外又是一声，喊得楚鹤玄眉头一跳。众人看向三清殿外看去，竟然是钟毓。

宿少岚道：“你又来胡闹什么？”

“弟子见过师父。”钟毓几步走入，“师父，事关麒麟山庄，难道我不该来吗？”

云皎打量着钟毓：“这位是？”

钟毓见宿少岚没再赶自己，便从怀中摸出一枚玉佩，血红玉雕得麒麟模样，在他取出的那一瞬间红光大盛，竟带着洞虚威压覆于其上。

云皎笑了下，意味不明道：“还以为麒麟山庄再无后人，没想到望禅竟将亲孙子送来了北冥宗。”

钟毓道：“此事与花迟无关，不要再追究他了。”

花迟浑身一震。

钟毓没看他，紧紧盯着云皎等人，捏着玉佩，手汗浸湿了挂绳。

云皎脸色未变：“钟小公子，可愿将玉佩交于我一看？”

钟毓以为她疑心玉佩有假，便将手中玉佩交与云皎。云皎拎起玉佩，对着日光，红光停了，血色麒麟玲珑剔透。她眸光落在玉佩上，说的话却笑意盈盈：“钟小公子还未曾结丹吧？”

“什——”

云皎继续道：“钟小公子自幼在归雁山长大，怕是许久不曾回过麒麟山庄了。小公子若是回山庄，便能亲眼看到麒麟大殿前三千多具尸身摆满了整个广场，各个身负剑伤，一剑毙命，寒霜结遍，干净的一滴血也没有。”

钟毓的手发着抖：“我说此事与——”

“云深处有望禅的尸体。说来奇怪，旁人都是一剑毙命，唯独望禅身上数道好几道剑伤，道道寒气逼人，身体苍老得不像样。”云皎将玉佩放回他手上，拢着钟毓的手安抚似的拍了拍，“小公子心疼师弟，挂念同门情谊，可山庄中那些，难道不是小公子的亲人吗？北冥若是煽动小公子包……”

“够了。”花迟冷冷看着云皎，“紫霄真人，我方才已经说过了，麒麟山庄一事，与北冥其他人并无干系，我愿受仙盟共审。”

云皎剜了眼叶长溪，收回手，笑吟吟道：“是我错怪了。叶清崖的徒弟倒是明事理的很。”

叶长溪并未理会云皎的挑衅，只定定地注视着花迟，直到注意到他双肩微不可见的颤抖，分明是在害怕。他陷入了迷茫，又困惑着花迟的举措。

保下花迟并非难事，只要他待在白鹿峰，便没人能动花迟分毫。

仙盟无外乎编排他的名声，可那又如何？浮名本就身外之物，他从不在意那些虚名。

眼前的少年昨日还红着眼眶，声声皆是“想与师父永远待在白鹿峰”。

——现在却当着仙盟诸多掌门长老的面，直说要受仙盟共审，一副悍不畏死的样子。

“花迟。”叶长溪颇有些生涩地唤了他的大名，指尖微蜷，似是真得困惑，不解花迟这般行为的缘由，垂眸道，“为什么？”

这些不相干的东西，哪里比得上花迟半分安危？

为什么宁可受仙盟共审，也拼了命要护住这些……他并不在意的东西？

花迟只觉得心口不住瑟缩地抽痛着，疼得他喘不上气，脸上神色却始终平稳如常。

抬头的刹那，他似与画像中垂眸的先贤四目相对。画像中人一身北冥道袍，身姿挺拔，面容凌厉，唯有那双眼带着平静的柔和，似在看着他一人，又似在看着归雁山中众生。

他好像透过那张画，透过先贤的双眼，见到了归雁山中的众生百态。

他怔忪半晌，又朝着叶长溪的方向缓缓跪下：“为人弟子，花迟未能光耀师门，险些害北冥蒙受不白之冤，愧对师父多年悉心栽培，”他慢慢地磕了下头，“弟子愿随诸位长老受仙盟共审，还望师父——放行。”

叶长溪没说话，花迟便又磕了一下。他顿了顿，正要磕第三下，便听见叶长溪隐忍的声音：“够了。”

“……花迟，”叶长溪道，“我不同意。”

花迟还是固执着磕了第三下：“弟子意已决，还望师父成全。”