花迟归剑入鞘，满心欢喜地朝叶长溪奔去。他得了剑，心中自是雀跃，还有这么多北冥弟子作证，自觉给叶长溪长了脸，叽叽喳喳道：“师父，这柄剑也叫做‘白鹿’！是先有白鹿峰，还是先有白鹿剑啊？”

有不少弟子来恭喜花迟得剑，他迫不得已中断与叶长溪的单方面“对话”，饶是在旁人面前一贯淡定从容的脸上也浮出几分难掩兴奋的神色，一一谢过他们的感谢，又与钟毓、季兰时二人约好来日把酒言欢，众人这才散去，他方得以脱身。

二人并肩御剑回白鹿峰，花迟踩在白鹿剑上，想起幻境中所见，还觉得有些不真实。

叶长溪道：“天衍四十九剑剑成早于北冥宗开山，应是先有的白鹿剑。”

这话被打断了许久，连花迟都忘了这一回事，被叶长溪遽然提起，花迟忙在脑海中搜寻自己先前想说的话。他鲜少与叶长溪并肩而立，平时都是跟在叶长溪身后的，是故此番抬头，仍下意识以为要看到叶长溪的背影，却骤然撞入了那双沉静如水的黑眸，脑海中想说的话顿时忘了个一干二净。

花迟生怕自己脸红露馅，于是干巴巴地继续道：“原、原来是这、这样，真……真好奇上一任白鹿剑主是谁呢。”

叶长溪停顿片刻，道：“是我父亲。”

“原、原来是这……”花迟后知后觉地意识到叶长溪方才说了什么，慌张低下头，“这这这……我……弟弟弟子绝无冒犯之意！”

不知是不是花迟的错觉，他好像听到了叶长溪的一声轻笑，可再抬眼看时，很难从叶长溪的唇角分辨他方才是不是笑过。

叶长溪道：“我知你并无此意，无须介怀。”

时隔一月，花迟再回到白鹿峰，已临近日落，眼见那些秋日开的花全谢了，就剩些不知名的山花还开着，便忽然觉得秋冬交替时的花还是种少了些。

他把这话告诉了叶长溪，并决定来日再去找夫子要一包种子。

若论当今北冥，最精进于“种花一道”之人，莫过于花迟了。旁人只在入宗门第一年种花，尚且累得半死不活，花迟不一样，非但乐此不疲，还年年都要种些新的，哪个季节开得花少了，定是要多种些补上的。

叶长溪自是知道小辈入宗门第一年被当苦力种花这件事，先前见花迟年年种，还道是他在晨课上偷懒被夫子罚了，这下才意识到并非夫子罚人，而是花迟喜欢。

闻言，叶长溪有些意外，看向花迟道：“你若是喜欢花，我可以施术，不用年年这么费心。”

花迟先是想起宿少岚在不如归前栽种的桃林，经年芬芳，又想起叶长溪屋中那一盆常开不败的兰花，连连摇了摇头：“不一样的。”他指向山间的野花，道，“师父，您看，今日盛开的花明日便会凋谢，但来日又有其他花应季而开，朝朝暮暮、岁岁年年，每一次看到的景象都是不同的。弟子……弟子想让白鹿峰多些生气，这样您看起来，心情也会好些……弟子不会耽误自己修行的，师父您放心！”

今日繁花胜景，明日虽凋零如雨落，却又见新生。

日日见，亦日日新。

叶长溪低头看向花迟。他素来看人重心性品行而非相貌皮囊，当年救下花迟时，小孩满身血污泥垢，分明心有余悸，却仍是用着发抖的手将村中几十人的尸骨一一收殓。寻常人若遇此事，多数自此痴傻疯癫，少数堕入杀障，一生难消，他却在小孩的眼中看不到丝毫血色，只稚声喊着他“神仙”。

彼时他无暇顾及小孩的相貌，后来将人收为徒弟，他既是师者，自当重传道授业解惑，便更加不在意相貌，纵使白鹿峰相伴多年，他也仅是意识到昔日的小孩褪去稚气，早在不知不觉间长大。

可如今，他忽然想仔细看看花迟。

这是叶长溪第一次抛开为人师者的身份，认真打量着花迟的脸——其实花迟生得很清秀，这种清秀往往会透出几分清冷，可花迟却截然相反，他的周身气场是极为柔和亲人的。许是受了和他一同住在白鹿峰的影响，花迟肌肤莹白，迎着光看时，那一点日光落在他乌黑的眸中，如一汪清泉，蓄着飞扬的奕奕神采。

落在叶长溪眼中，那是一种很摄人心魄的漂亮，足以刻骨三分。