"正是要说与父亲听的。"清梧的箭袖扫过账簿，将焦痕下的墨渍蹭得更糊，"苏州分号的旧账不清，我明日便启程查个明白。"

暮色染红库房楹联时，清梧在残账里摸到硬物。撕开装订线，半枚桃木符裹着陈年蛛网滑出——正是梅林埋誓那日遗失的信物，符上"不向东风"的刻痕已爬满霉斑。她忽将木符按在砚台，朱砂混着蛛丝渗入裂痕，竟显出一串数字：初三、七步、丑时三刻。

瓦片又响，这次近在头顶。清梧反手抽出裁布剪掷向房梁，寒光闪过处，半截断指伴着血雨坠落。她踩住那截犹在抽搐的手指，靴底碾过苏府家丁的刺青印记，绣着"忠"字的靛蓝皮肤瞬间模糊成团。

子时梆声荡过秦淮河，清梧在闺阁拆卸算盘。檀木框架裂开细缝，露出夹层的血书——明镜用经血写的"速离"。她将错位的算珠重新排列，木珠相击的节奏渐与远处漕船鸣笛同调。

忽然，掌心触到异样。最末位的算珠竟是空心的，旋开便见半粒蜡丸。就着烛火化开，羊皮卷上的舆图遇热显形：苏州码头、野蚕谷、赤雪岭，朱砂标记连成梅枝状，恰是那日冰河血牌上的刻痕。

破晓前最黑的时刻，清梧伫立布庄檐下。指尖残留的沉香味与血腥气纠缠，瓦片缝隙渗出夜露，滴在颈间如情人最后的吻。她望着苏府方向，忽然轻笑出声——那府邸的灯笼光正一盏接一盏熄灭，恍若被她的假账抽去了脊梁。

马车碾过青石板时，怀中算盘珠错位的脆响混入市声。清梧抚摸着藏在袖中的螳螂鞘壳，幼虫已破茧而出，碧绿前肢在黎明前摆出挥刀的姿势。