冬宁体虚，极其畏寒，家里人都是刚入秋就开始给她泡脚，生怕她冰着一双脚睡觉。

“嘶！烫！”冬宁轻呼出声。

芳嬷嬷一双铁手按住她的脚背，“就是要烫才管用。”

头顶沉默了，小姑娘难得地没有撒娇回嘴，感受到了她的低落，芳嬷嬷开口道：“老爷走之前说了，等一到广东那边，就会给姑娘写信报平安的。”

头顶依然没有出声，芳嬷嬷奇怪，抬头去看，却见小冬宁泪眼模糊，正啪嗒啪嗒地掉眼泪。

哎呀！

芳嬷嬷手抽出来，衣服上蹭两下，抬起袖子揩她的眼泪，“宁姐儿乖，不哭了。”

芳嬷嬷擦掉一行，又添一行，根本止不住。

她把她揽到怀里，轻拍她的头，“姑娘放心，你在这边好好的，一家人总会有团聚的时候。好在，现在在章府里住着也挺好，你看章大人，多心疼我们宁姐儿啊，是不是？你好好养着身子，等老爷和夫人把你接回去那天。”

“嗯……”手揪住芳嬷嬷的衣服，她抽抽噎噎地点头。

正哭着，房门忽而敲响了。

来人竟是何晏。

“何管家，有什么事吗？”

何晏虽勉力维持淡定，面色却是惶急，“我刚刚才听门房说，一个旬日前，有一封从广东道来的信，被章小公子拿走了。我怕……那封信会否是颜姑娘的家书，想着来问问他是否有把信给姑娘？”

何晏也是才知道有此事，气得将那门房训了一顿。好在章凌之有所防备，早在之前就同颜荣约定好，来信需改换地址匿名。否则，若是就这样叫章嘉义知道了颜冬宁真实身份去，只恐又给主子添麻烦。

芳嬷嬷一愣神，转头去看冬宁。

小姑娘已经唰地把脚抬起来，拿帕子擦脚，“我现在就找他去！”

章府大院。

府上下人正在供桌上摆着月饼果盘，点上烛台，以候等章凌之回来拜月亮。

章嘉义翘着个二郎腿躺在竹椅里，悠哉悠哉地剥柿子吃。

冬宁从回廊奔过来，一个箭步冲上去，抬脚往他椅子腿上一踹，“姓章的！你把我家书弄到哪里去了？”

竹椅被踹得挪了下，章嘉义愣神片刻，又把二郎腿重新翘回去，“我都等你好久了，妹妹终于想起来问了？”他朝一旁的紫苏摆摆手，“去我房里把信拿来。”

不多时，紫苏手上捏封信小跑着过来。

章嘉义接过信，夹在手指间，耀武扬威地朝她挥一挥。

“快还给我！”冬宁伸手就要去拿，却被那厮又拿远了。

“还给我！”她语带哭腔，眼里只有那封信，不管不顾地就去扑，差点栽倒在章嘉义身上。那厮顺势手按住她的腰，往自己身上压，“妹妹想要信，跟哥哥好好说就是，犯不着投怀送抱的。”

“啊！！！”冬宁手肘撑住他的胸口，偏头躲过他喷到耳边的气息，只觉恶心至极。

芳嬷嬷冷脸上前，铁臂一捞，将冬宁从章嘉义身上抱起来。

冬宁已然哭花了脸，张牙舞爪地又要扑过去，章嘉义从躺椅坐起身，笑容不善，“想要信呀？你倒是求求哥哥呐，这哥哥心里头高兴了，不就把信给你了嘛。”

芳嬷嬷铁黑着脸，实在听不下去了，“章嘉义，快把信还给我们，否则一会儿大人来了，你也不好交待。”

“交待？我需要跟我亲叔叔交待什么吗？呵！”他鼻子朝天一仰，气焰嚣张。

“乖妹妹，要不这样，你坐到哥哥怀里来。”他拍了拍自己大腿，“我就把信给你，否则的话……”手一伸，他把那信纸递到供桌上的烛台旁。

火舌跳跃着，就要去舔那信纸的边缘。

“混蛋！！你快把信给我！！”冬宁尖叫着，泪水从眼角迸出。

那是爹爹阿娘的信！！她苦苦等候了三个多月的回音，只想亲眼看看爹爹的笔迹、阿娘的叮咛，想知道他们过得好不好……

越想，她越哭，看着岌岌可危的信封，几乎快要哭断气去。

“哎？不给，你不坐到哥哥怀里来，就不给。”他欣赏着小姑娘崩溃嘶嚎的面容，分明那样绝望，却更加刺激着他兴奋的神经。

“啊！！啊啊啊啊啊！”

冬宁惊叫着，那火舌已经舔上了信封一角，火势瞬间吞噬着信身。

章嘉义忽觉手背烫热，再一回头，却见那信已经不小心烧着，吓得连忙手一松，残余的信纸飘落，只余一个边缘参差的小角。

冬宁奋不顾身扑到地上，捧在手中，是几乎被烧尽的信。

泪水啪嗒啪嗒，洇湿了烧残的信封。

章嘉义自觉理亏，清了清嗓子，扯着脖子道：“那个……你活该……叫你不听小爷的话……”

话未落地，芳嬷嬷上前就是一个抬脚，将竹椅整个踹翻。

“啊！”章嘉义呈老龟游河之势，趴在了地上。

“哎呦……哎呦喂……”厚重的躺椅压在背上，他不住叫唤，想抬也抬不起身。

一旁看了半天戏的下人连忙去抬他身上的竹椅，王月珠听着动静，也从后院匆匆赶来，“我的儿呀……怎么了这是？”

芳嬷嬷也去扶还趴在地上呜呜咽咽的小冬宁。

院子里霎时乱成了一锅粥。

“你们这是在做什么？”

一团混乱间，台阶上响起一道沉冷的声音。

院子里瞬间安静。

众人纷纷寻声转头，章凌之一身绣金黑袍，立在台阶上，挺立如松，气势凌然。

他周身环绕着冷意，修长的身躯融入夜色中，只那双灿亮的丹凤眼，粲然有神，淡漠地扫过众人，又轻飘飘落在冬宁挂满泪珠的脸上。

“小叔叔……”她扁了扁嘴，轻启唇，又一滴小珍珠滑落，无言的委屈。