马车在官道上疾驰，江枕风将公文铺在膝上，借着昏暗的灯光仔细辨认字迹。

盛临霜凑过来：“硝石二百石......铁锭......”她小声念着，突然被盛淮制止。

“嘘——”

车外传来由远及近的马蹄声。盛临霜掀起车帘一角，只见一队骑兵举着火把迎面而来，为首之人穿着长兴侯府的服饰。

江枕风迅速将公文塞入袖中，顺手拔下盛临霜发间的银簪。

盛淮勒马停住，恭敬地拱手：“军爷有何吩咐？”

“可曾见过一个绿袍小吏？”骑兵用刀鞘挑起车帘，目光在三人身上扫过。

江枕风垂首咳嗽，手中绢帕掩住半张脸。银簪在暗中抵住掌心，随时准备动手。

“回军爷，没见着。”盛淮赔笑道，“这大雨天的......”

突然，骑兵伸手要来掀江枕风的帕子。盛临霜“哎呀”一声，故意打翻了茶盏，热水溅在那骑兵手上。

“作死啊！”骑兵缩回手怒骂道。

盛淮连忙掏出块碎银：“军爷息怒，小妹毛手毛脚的。”

骑兵拿着银子冷哼一声策马离去。

直到马蹄声彻底消失，江枕风才松开紧握的银簪，掌心已留下深深的压痕。

“我们改走小路。”她掀开车帘看了看天色，“要在天亮前赶到真定府。”

马车拐上一条泥泞的小路。

盛临霜小声道：“少当家，韩昭的人为什么要追一个绿袍小吏？”

江枕风答道：“那封公文，本该送到真定府按察使手中。”

盛淮闻言诧异道：“您是说刚才......”

“嘘。”江枕风突然打断他。

远处林间传来几声夜枭的叫声，是暗卫的暗号。

盛淮立刻吹灭车内的灯，马车悄无声息地划入一片树林。透过枝叶间隙，可以看见管道上又经过一队举着火把的骑兵。

待骑兵远去，盛临霜才敢喘气：“怎么哪都是韩昭的人？”

“继续赶路。”江枕风说道，“明日午时前必须见到曹提刑。”

马车重新驶上小路，东方已泛起鱼肚白。

微光中，真定府城墙的轮廓渐渐清晰。城门前排着长长的队伍，守城士兵正在逐个检查行人。

“记住。”江枕风低声说，“我们现在是代表云阙商行来真定府谈药材生意的。”

盛临霜点点头，将短剑藏得更隐蔽些。

此时的真定府城门下已排起长龙，都是排队要入城的商贩。江枕风三人在队伍中缓缓前行，盛淮不时回头张望，确保没有追兵跟来。

“路引。”守城士兵粗声粗气地说着，伸出手要检查路引。盛淮连忙递上文书，赔笑道：“军爷，我们是云阙商行的，来采买些药材。”

士兵翻看着路引。江枕风垂首而立，恰好掩去眼中思绪。晨风吹动她椎帽上的轻纱，露出小半张苍白的脸。

“进去吧。”士兵将路引扔回盛淮手中，“最近城里查得严，别惹事。”

穿过城门洞，街市的热闹扑面而来。早点摊的蒸笼冒着白气，几个挑担的货郎正在街角歇脚。盛临霜好奇地打量着四周，被盛淮一把拉回来。

“先找客栈安顿。”江枕风目光扫过街角几个无所事事的汉子，“别急着联系曹提刑。”

他们走到一处十字路口，只见一队衙役押着几个戴枷的犯人经过。旁边卖炊饼的老头摇头道：“哎，这个月第三批了......”

等犯人走远，三人继续前行。客栈的掌柜正在门口扫地，见他们过来，放下扫帚迎上去。

“客观打尖还是住店啊？”

“两间上房。”盛淮说。

掌柜带他们上楼看房，房间干净整洁，窗户临街。安顿好后，江枕风站在窗前，看着街上行人来来往往。

盛淮说着去打听曹提刑的消息就出门了，直到傍晚时分回来报告：“曹提刑明天要去城隍庙上香。”

“我们明天一早去。”江枕风说。

第二天天刚亮，三人就来到城隍庙。庙里香客不多，他们等了一炷香时间，果然看见曹提刑带着随从进来上香。

等到曹提刑走进偏殿，江枕风上前说道：“曹大人。”