曹提刑打量着她：“你是？”

“云阙商行江枕风。”

曹提刑神色一变，示意随从退下：“江小姐来得正好。韩昭的案子，我需要你帮忙。”

曹提刑将江枕风引至偏殿角落的蒲团坐下，他压低声音道：“韩昭在冀州私设兵器作坊，但苦于没有实证。”

“大人需要我做什么？”江枕风问。

“云阙商行的货队常往来于边关，”曹提刑从袖中拿出一张纸条，“三日后雁门关有批货要过关，烦请江小姐留意一下。”

盛淮在旁皱眉：“大人，商队运货向来有规矩......”

“不是要查你们的货。”曹提刑将纸条推过来，“是请你们帮忙看看沿途是否有异常。”

江枕风展开纸条，看到了“黑石滩”三个字。

曹提刑站起身来：“八天后冀州审案，还望江小姐到场作证。”

离开城隍庙时，太阳已经升高。街边卖早点的摊贩开始收摊，几个孩童追逐着从他们身边跑过。

盛临霜小声问：“少当家，真要帮这个忙？”

“先去客栈。”江枕风将纸条收好，“我们从长计议。”

回到客栈，掌柜正在柜台后算账。见他们回来，抬头问道：“客官可要用饭？”

“送到房里。”盛淮说，“再备些干粮，我们明日启程。”

午后，江枕风坐在床边研究那张纸条。盛淮推门进来：“打听清楚了，黑石滩在雁门关外十里，是个废弃的采石场。”

“韩昭为何选在那里？”盛临霜凑过来问。

江枕风摇摇头：“明日一早出发，走官道。”

次日清晨，三人收拾行李准备离开，掌柜在门口相送：“这么快就走了？”

“生意上的事。”盛淮付清房钱，“赶着回去报平安。”

官道上尘土飞扬，偶有几个驿卒快马加鞭而过。晌午时分，他们在路边茶棚歇脚，老板提着壶过来添茶：“几位这是往哪里去？”

“雁门关。”盛淮说，“走亲戚。”

老板手一抖，茶水溅在桌上：“最近那边不太平。听说有辽国奸细出没。”

江枕风放下茶碗：“多谢提醒。”

继续赶路时，盛临霜有些不安：“少当家，我们要不要改道？”

“不必。”江枕风望向远处隐约可见的山脉，“天黑前赶到下一个驿站/。”

日头西斜时，他们终于看到驿站的红灯笼。一个驿丞模样的人站在门口张望，见到他们连忙迎上去：“可是云阙商行的客人？”

“阁下是？”盛淮警觉地将手按在刀柄上。

“小的是驿站书吏。”那人躬身说道，“曹大人吩咐过，说这几日会有云阙商行地贵客到访。”

江枕风与盛淮交换了个眼神：“曹大人有心了。”

驿丞引他们进院，马厩里几匹骏马正在吃草料。一个熟悉地身影正在井边打水——竟是醉仙楼的老板娘。她抬头看见江枕风，水桶“扑通”一声掉回井里。

“老天爷，荒郊野岭的，太有缘分了吧。”老板娘叫道，“那日醉仙楼着火，还好你们走得早。”

江枕风微微颔首：“老板娘怎么会在此？”

“官府征用醉仙楼的人手。”老板娘走近几步，声音压得极低，“这驿站是官办，往来都是要紧人物。昨儿个还有辽国口音的商队住店。”

盛淮皱眉：“辽商？”

“客官先歇着。”老板娘突然提高嗓门，“我去催厨房烧水。”她转身时，胳膊肘不小心碰落桌上的筷子，弯腰去捡时往江枕风手里塞了块木牌。进到客房，江枕风查看木牌——是马厩第二栏的号牌。

盛临霜小声道：“她什么意思？”

“备好行李。”江枕风收起木牌，“今夜换马。”

夜深之后，三人摸到马厩。第二栏拴着三匹装备齐全的骏马，马鞍袋里塞着干粮和水囊。他们刚牵出马匹，二楼窗户吱呀一声打开。

老板娘探出身子：“往东五里有岔路，走左边那条。”说完便关上了窗。

骑马离开驿站后，盛淮忍不住问：“她到底是什么人？”

“聪明人。”江枕风一夹马腹，“知道什么时候该换东家。”