“掌柜的这些日子可曾见过豆子？”

王掌柜闻言摇摇头，“不曾，它平日随忍冬兄起居，向来是与忍冬兄形影不离的，这些日子他不曾下过山，我自然是未曾见过豆子的。”

小镇不大，来来往往的都是些熟客，赶集的百姓都喜好来酒肆喝上一壶，王掌柜近来接待了不少客人，可确实未见豆子的身影。

若他都未曾见过，那豆子会去往何处了？

“听闻豆子幼时是靠王掌柜的喂养方才存活的？”唐一意问道。

“是，也不是，它不过是于街市流浪，偶然入了我酒肆罢了，平日遇到的好心人众多，对它都有喂养之恩。”

说来豆子可真是一只命途多舛的小犬呀，幼时不知为何被主人遗落或是抛出家门，每日只可在街市上游荡，见了人马都要怵在原地一动不敢动。

起初它对每一个接近它的人都满怀恶意，哪怕是街坊拿制衣剩余的布料予它当窝也要呵上几声，一旦有人意欲靠近，它便要连连后退，一面退一面还要露出自己短短的牙齿。

不过即便是再提防人群，饿了总是要吃饭的，它在街市上流浪了半个月，渐渐摸索出来哪一户人家的饭菜最香了。

百姓晚膳杀鸡宰羊的，吃过鲜嫩的肉后，骨头总是无所安置，只能包裹好再带到郊外抛弃。

豆子的出现倒是为这一难题提供了新的出路。

心软的百姓不忍看它一只幼犬骨瘦嶙峋，于是便将剩下的骨头放在一个破碗中，静置于门前待它自来觅食。

寂静的夜里当街市上的人群都退却后，豆子终于敢探头探脑来寻吃食。

腹中空空如也，它的鼻子只需微微抽动，便能嗅到何处有食物。

百姓门前的骨头对饿了好几日的小犬来说，无疑是一顿难得的美味，它环顾四周，确认无人之后开始大快朵颐起来，可耳朵依旧高耸着。

“阿娘，你看，它在吃骨头啦！”

隔着一扇小窗，一名稚子用手指指着小犬的方向。

小犬耳朵灵敏，闻声当即松开口中的骨头，接着头也不回地又往巷子深处跑去。

如此来来回回数次，它慢慢发觉小镇的百姓对它并无恶意，渐渐的，在听到声响之后能做到泰然自若了。

他们把骨头摆出来，它便吃骨头好了。

小犬很高兴，自己不用再饿肚子了，百姓也很高兴，认为自己善待生灵，行了大善事。

有一日，破碗背后的木门得以悄悄打开，当稚子的手轻轻抚上小犬粗糙的毛发时，它真实感受到了来自人的善意，身后的尾巴快速地摇动着，不再发出呵人的声音。

在小犬对小镇中的人卸下防备之后，百姓变得愈加友善起来，给它投喂骨头的人越来越多，愿意靠近它、抚摸它的人亦越来越多。

可牲畜本能的反应并不会因为人的善意而泯灭，随着小犬温顺的出名，更多的孩子喜欢同它一道玩闹，而玩闹总避免不了意外。

有那么一回，一个孩子无意间揪疼了它的尾巴，当刺痛在身子中蔓延时，小犬毫不犹豫回头咬上了一口，在孩子手中留下了深深的牙印。

小镇的百姓都知道，镇上的郭老头便是被一只野犬咬伤之后不治身亡的，那当真是凶险万分。

这孩子被咬后，虽说后来有惊无险的活了下去，但爹娘来回治疗花了不少的银子，故而整日整夜在镇上寻找小犬的主人，要为自己的孩子讨一个公道。

主人自然是寻不着的，否则小犬也不会沦落至流浪的地步。

于是爹娘开始向喂养小犬之人讨伐，口口声声说若不是他们的喂养，小犬便不能存活，更不可能有咬人的机会。

爹娘自己都忘了，他们也曾喂养过小犬。

无论如何，小镇的百姓从此之后便心照不宣地远离了小犬，更别谈喂养一事了。

一来怕自己无意被咬伤了便一命呜呼，二来是担心若有一日他人被咬伤了，没准儿自己成了冤大头。

比起一只狗的近亲，大家更关注自己的利害。

“如此看来，那孟爷爷还真有魄力。”

旁的人都不敢插手一只狗的死活，只有他出手将它带回了家。

王掌柜亦是打心底眼地佩服忍冬兄，或者是说羡慕他。

每回他下山卖果子或是买食材时，王掌柜总能看到竹筐中的小犬长得越来越健壮了，身上的毛发那是一日比一日油亮，他甚至能在一只狗的眼里看出开心。

忍冬兄还给它取了个名字，这世上哪有人给狗起名字的。

反正只要一喊“豆子”，不管多远它总会蹦跶回来。

最重要的是，忍冬兄总跟他说豆子不仅能看家，而且还会拿耗子。

王掌柜扶额，酒肆中吃食众多，美味的菜肴总吸引来一批又一批耗子，他花了银子在集市上买来猫，谁知那猫每日吃饱喝足了净知道在酒肆中瞌睡。

除了吃便是睡，耗子一只没抓，饭菜一顿不落。

王掌柜叹息，“早知今日，我便不让他把豆子带走了。”

“哼。”柳云关来了精神，“你早知道也没用，又不是你的狗，他想带走就带走，压根不需要跟你打招呼。”

唐一意在桌底下踹了柳云关一脚。

出门在外说话还是要把握点分寸。

“不知掌柜可还记得豆子流浪时最喜欢吃些什么？”