云水县，城外。

一个穿着挑染红色短衬，头戴花环，发丝披散的女人骑着一匹黑色骏马停在道路旁。

她身侧挂着一个大包袱，腰间别了一根短笛，脚腕处系了个金黄色的铃铛，略显异域风情。

女人坐在马背上注视着周围来往的路人，不过片刻后，她手中缰绳一动，黑色骏马朝着城门飞驰而去。

地面扬起一层泥沙。

甜水巷内，陆同和一众捕役小心翼翼的埋伏在凶手院外。

前些日子，云水书院发生了一场凶杀案。死者是一名夫子，年五十有三。

当时死者的尸体漂浮在池塘水面，被一群玩水的学生发现了。

那群学生被吓得不清，就全部都请假回家了。大部分当天便发起高烧，迷糊着说些胡话。剩下没有发烧的学生，情绪也是比平时低落不少。

这事让云水县的百姓议论纷纷，书院也就此停学了。等什么时候抓到凶手，什么时候才会恢复教学。

周含章的压力自然是很大的，他查了三天后，终于发现了一点凶手的线索，凶手曾是云水书院的学生，现住在甜水巷。

收到消息的第一时间，他就让陆同来捉拿凶手。

此时，这间院子附近的百姓早已被转移到安全的地方，只等凶手出门就能拿下他。

大概等待了半刻钟，陆同等人也不见凶手的身影。

他微微蹙眉，想着这处一直有人在盯，凶手也不会逃跑，准备继续等下去时，就听见不远处传来一阵马蹄声。

“哒哒、哒哒、哒哒……”

这声音平时听着不怎么样，可现在却让寂静的甜水巷吵闹起来，平静的水面泛起波澜。

同一时间，屋内传来了重物落地的声音。

陆同神色一惊，大声喝道：“快进去！”

一声令下，埋伏在院门旁的两名捕役率先将院门踢开跑了进去，其余捕役纷纷跟上。陆同不会武功，原本是守在最外面的，此时也是最后一位进去。

等他从外面进到屋内后，却只见地面上躺着一具男尸，脖颈处还有一条断裂的白布。

在男尸旁边，木凳倒在地面，房梁上挂着另一半白布，十分明显的上吊场景。

“陆大人，属下检查过了，屋内并没有其他人且门窗都紧闭，没有被破坏的痕迹。”

一个年轻的捕役走到陆同身边道。

陆同神色有些复杂，他看着男尸十分扭曲的面若，似乎能感受到窒息的痛苦，他微微侧头将视线移开了。

这本是他要抓捕的凶手，可如今却已经没有了性命。

畏罪自杀？

他抬眼看了看房内的摆设，十分简朴，“留两人将屋内的东西搜查一遍，其余人将尸体带回县衙，先让仵作验尸。”

“是。”

收到消息后，周含章连忙赶去了仵作的验尸房。

他一进去，就被里面的气味逼的脸皱起，只得退了出去，用面罩围了脸，在重新进去。

许仵作在一旁看了经过，不由笑出声来。他声音有些嘶哑，但却不难听。

周含章没有在意这笑声，他抬手捂住口鼻，走到男尸旁。

许仵作收了笑意，将检查后的结果说了出来，“经检查，此人确实是上吊窒息而亡。没有其他诱因至死。”

“不是中毒？我看他嘴唇的颜色似乎与常人不同。”

许仵作摇着头，步子悠闲地走到尸体旁。

“此人活着的时候确实中了毒，但死，是因为窒息而死。他体内的毒素不足以威胁性命，顶多导致头痛。”

“可以查出他是中了什么毒吗？”

“可以的，只需要一点时间。”

……

从庞观那学到黄昏，时砚青本想回去用饭，却耐不住庞久安的‘恳求’就留下了。

等她吃完饭出门时，天色已经昏暗，不见夕阳残余。

清酒早已驾着马车等在外面的道路上，她走到马车旁，转身对跟出来的庞久安笑着道别。

“谢谢安安送我出来。明天我给你带好看的小花花，绑在头上可好看了。”

闻言，庞久安眼睛亮亮的。

她最喜欢的就是各种漂亮的小花首饰，而且砚青姐姐送给她的首饰尤其好看。

她今天头上戴着的那朵浅粉色桃花绒花就是砚青姐姐送的。

回府时天色已经完全暗了下来，天幕星光闪闪，清冷的月光撒在平整的石板地上，显出过路人的倒影。

时砚青快速从前院走过，她穿过垂花门，就看见八角亭中正坐了一个身影，他面对着池塘，目光无神。

池塘里种了几株荷花，此时只有绿油油的荷叶，池塘的水面映着月光，微风吹过波光粼粼。

时砚青站在原地看了会，没有上前去。她感觉周含章现在的心情有些低落，似乎是被什么事情给刺激到了。

这样的话，还是先让他自己一个人静一静比较好。

这么想着，她迈步回了房间，将头上的珠钗卸去，散了盘好的发丝。

缘红、缘绿早已将热水准备在浴房，里面放了干净的里衣和棉布。

时砚青关了浴房的门，走到浴桶前，这里面放了一个药包，是专门用来泡澡的。

现在还可以闻见水里有一股药材苦涩的香味，水的颜色也是淡棕色。

时砚青伸手探入水中，感受着水的温度，温温热热的。