“而姜女士遇上山灵的时候，山灵已经怀着姜莱了。”

胡苟的心猛地一跳，指甲深深嵌入掌心。他听着老人缓缓道来的故事，莫名感到一种无形的压力，让他正在一点一点下沉。

“在山灵的照料下姜女士长大成人，山灵还将她送往当地的学院念书。在那里姜女士认识了一个书生，两人相恋。然而，那书生是邪台国的极端主义分子。姜女士因穿戴了山灵赠予的华国王族首饰，被书生告发为间谍，丢进了改造营。”

黄爷爷的脸色突然沉了下来，眉头紧锁，额头的皱纹像刀刻般深陷。

“山灵见她久久未归，下山去寻，却因华国亡都的服饰装扮被以大不敬为由，也抓进了改造营。在那里，山灵看到了姜女士受欺凌的模样……..”

老者手中的烟杆微微一抖。

“所以她屠了整个改造营，也杀了那个书生。”

他狠狠地吸了一口烟，烟斗里的火光骤然一亮，烟雾从鼻孔中喷出，像是两条愤怒的白龙，盘旋在空气中。

“然而，山灵在最初救活姜女士时，就分去了半数灵石，又因怀孕灵力分散。此时大杀四方已然耗尽全力。她带着姜女士逃回姜山，却被邪台国的军队追杀。”

黄爷爷的声音渐渐低沉，带着无法言说的悲痛。

“她用余力杀光了那些追兵，告诉姜女士，她本不是邪台国的山灵，而是来自遥远的东方，一座更大更深的山。她让姜女士带她回家，因为她时间不多了，她想带这个孩子回家。”

黄爷爷坐在山脚的树下，手微微颤抖，烟斗里的火光已经熄灭，只剩下点点余温。他的眼眶发红，手中烟杆轻轻敲打着地面，发出沉闷的声响。

“不知姜女士是用了什么办法，但确实将山灵带回到了这里，可山灵的寿命已然殆尽。后十年，她们一起在这里建造出了现在的石溪镇。曾经这座山里认识山灵的精怪们，已能化作人身，也就是你胡姨、我，还有其他修炼成型的老东西们。”

胡苟的目光渐渐模糊，仿佛看到了那段岁月中的点点滴滴。

“山灵教姜女士写字画画，教我们如何为人，希望未来能替她护住孩子，也就是姜莱。她告诉姜女士，在她死后，她会化作为一块灵石。姜女士只需将其吞下，便能继承她的能力。”

“可某一天，姜女士带着我与你胡姨几个外出时，一支邪台国的小队闯入了这里。”

他深吸了一口气，想要将心中的悲伤压下去，但声调中却是是压不下去的颤巍。

“我们回来时，石溪镇已经被血染红，到处都是邪台国狗杂碎们的尸体，还有其他弱小精怪们的原身。老宅里只躺着一个婴孩，旁边有半块玉石。而在山灵死前，为此地设下了结界，今后外人再也无法进入。”

“可那时正是风起云涌的时代，姜女士依旧觉得石溪镇对孩子不安全，便将婴孩放到了英洋人建立的福利院里。只有那里，邪台人才不敢去的。”

黄爷爷的手指轻轻抚摸着烟杆上的纹路，仿佛在抚摸那段尘封的记忆。烟杆上的铜质烟嘴已经磨得发亮，映照他眼中的悲与哀。

“姜女士一直在寻找回到过去的方法，她希望自己死在被土匪追杀的那晚。或许就不会有后来这些了。”

胡苟的眼中闪过一丝泪光，他看向老人。

“那姜莱……她知道这一切吗？姜莱的父亲是谁？”

黄爷爷摇了摇头，目光深邃。

“她什么都不知道。姜女士从未告诉过她真相。她只希望姜莱能平安长大，远离这些纷争与痛苦。而姜莱的父亲，姜女士从未提及，我们更是不知。”

胡苟沉默了片刻，缓缓抬起头，顺着老者的视线也望向了远处的山峦。

夜色如墨，沉沉地压在石溪镇的上空。老宅的门扉半掩着，昏黄的灯光从门缝中漏出，像是被岁月割裂的碎片，洒在门前的青石板上。

胡苟站在门外，深吸了一口气，推门而入走到女人面前，双膝一弯，重重地跪了下去。膝盖与地面碰撞的声音在寂静的屋内格外清晰。

他的头低垂着，声音沙哑却坚定：“姜女士，让我去把姜莱带回来吧。”

姜女士没有立刻回应，她的目光依旧望着窗外，胡苟没有起身，也没有再说话，只是静静地跪着，等待她的回应。

时间凝固在这一刻，屋内的空气沉重得让人窒息。

终于，姜女士缓缓转过头，落在胡苟的脸上。

“去吧。无论如何，带她回来。”

胡苟的眼里闪过决然，他起身离开了老宅，第二日便乘上飞机去往英洋国。

“准备好了？”邓辛看着眼前俊朗的年轻人，笑着问道，仿佛早已预料到这一切。

胡苟点了点头，没有多言。