“我有点担心那孩子——虽然克伦索恩上次给我的信中已提到了，她不知从那儿学来了剑术，并且，至今也确实还没有找到属于她人生任何的追求和乐趣——不过，这又能怪她么？现在局势是这么混乱 ，战区失踪，被拐卖的人口数不胜数，她没有接触这世界的机会，自然也就谈不上，理解和感受，也许她是个太好的孩子，很热切地想帮上忙……但……”

女人说。她站在内宫的海墙边；外墙，也就是所谓陆墙，靠近花园，人流往来，反之在内墙，嶙峋建于迎光海面，长檐下的木板道，则与树为友，避人耳目。此处有阴翳天涯之景，只一瞥便可看出，是与可信之人交付密心之地，于承有君王之责的女人来说，于景有臣再合适不过——然木影婆娑下，蓝天之前，她唯一的对话者，则是个除面目丑陋以外，别无特殊之处的男人。

男人沉默听着。

“——我总感觉她有些古怪，倒不是生长发育上的问题。那孩子和小时候简直判若两人，现在已经是人人喜欢的俊朗少年了，只是比起她小时候远要叫我不安，该怎么说呢，我都觉得这不可能，她好像——”

女人犹豫不言。那答案，由于实在于世难见，而深处，实际尤为使她不愿见到——这种情景是她无论如何都要否定的，因她站在这实际的对立面，而言语中的主体，又是她日思夜想，担心不已的亲子，因此这念头，也就模糊地，随波涛声，沉入她的脑海了。

(——就好像没有生命一样。)

丑男人，相反，就有些为难了。

“唔，阿丑，莫非你知道些什么吗？”女人问他。他稍微别开了眼，以他标志性的羞涩内敛——虽然，这种品性是不是这个已年过半百的老男人长期的品质有待考证，但起码，在最近的十三年内，他确实一直维持着此风格，似对何种事有胆怯和考量。

他想了想，然后轻轻低下身子，朝女人靠近：

“其实……”

他小声说着。

女人起先面色温柔而耐心，而后骤然一变，后至于面红了。

“这样吗？”她垂目思量，同往常一样分析情况，却只发现情况简单明了，而后果却无从解决。昨日的事经由男人磕绊说来，她便忽而回忆起女儿先前种种的举动，恍然领悟——而又存些许疑惑。

“她跟她爸爸……长得很像吗？”

“……是的。”女人叹息道：“我可能是在梦中认错了人，但这样的事实在不应该。那孩子该多迷茫啊。”

男人没有回答。相反，带着一种似人不认为会出现在他这样人物身上的怅然，他将目光朝向大海，深知自己不应该介入这个女人的家事。两人这些年越发亲密，似忘年交般的关系本来就引人遐想，双方似本无可登堂入室的交友理由，更糟糕的是，当事人本身，也无法对自己说出，为何要当彼此交心知己的理由，只好默契地避而不谈。一方是出生市井，本性粗俗的莽汉，另一方是天上神女般心怀大爱的王女，尽管如此，这段关系持续到现在，一重要原因，实应归结于，两人确实是很好的朋友，彼此尊重，而且安慰了痛苦的心。

——譬如说，其实这个男人非常清楚女人对自己唯一孩子的生父（这个词已足够引起警示了）念念不忘，但从来没有企图窥探过，询问过她的往事，至于昨日见到了那孩子，也根本没有从面目上多想。

——又譬如说，女人其实很清楚男人对她保有好感，无论是心灵上，还是纯粹□□的吸引，但她既没有戳破，也没有表示过剧烈的反感——同周围人鄙夷的‘癞蛤蟆和天鹅’的态度不同——她只是温和而坦诚地以自己的方式表达友善，并且给予了男人充分的信任，尽管两人并非在极良好的环境下相遇。

而，最重要的是，事到如今，这个男人已经是最后一个，会在这座宫殿里，无条件支持女人的人。

“……不过其实，除了长相相似，其余哪儿都不相似。”女人沉思道：“大概那孩子是有些伤心罢，觉得我在催促她，想让她变得和她父亲一样。”思及如此，她恢复了平静，也大致理解了女儿突兀心愿的原因：“她这样一路回来，肯定听了不少她父亲的事，免不了有居心不良的人催促她，叫她紧张。这样不好。”

她似有些疲惫地认定道：“我不认为任何人会想走上她父亲的道路。我不要求她帮我什么忙——只希望她快乐，单纯就好。”

女人将身子靠在临海的栏杆上，使有些瘦弱的背部，披散其上的长发沐浴在阴影中，而使苦涩的心胸好歹沐浴阳光。目视此景，这男人心中虽然生出那许多复杂感想，但终究一动不动。这时候，对他而言，有些话是最正确的——譬如说，大约语言其实本身只是内供思考的工具，本质的主要功能甚至不是外在交流——譬如说无知其实会导致痛苦，等等。没有妥善的语言能表达他心中的感受，使他呼吸困难，然他仍这样，长久，温和地看着她，海上的日光宛将他的面目都抹去了，言语平息，酝酿不能释放的苦涩于心中。一方面——他这样痴愣看着，自觉无法靠近，觉得她的身影如此美丽动人，使他自惭形秽，另一方面，大概看着她的模样，说不清道不明地，他觉得十分痛心，褪去了种种对美的渴望，只想将她紧拥怀中。男人并不因为这个女人是君王，是统治者——是母亲，是，或不是战士，而尊敬，或同情他。他并不知道为什么，忽然在某一瞬间，这些以言语组成的界限便轻易被跨过，大约既是他的福，也是他的祸罢？或许有些自诩高大，或许太高看了自己，朦胧中，他似乎认为，他只是想拥抱她的心。

“——劝你还是别想着傍上她了——也不看看你这样？”妻子的话仍回荡耳边：“你从前开始精神就不正常，乖乖拿着这些薪水就好，别做多余的事……”

他抬起手，使她的身影在他的两手之间，复而放下，始终一言不发。用得着人说么？

他知道他是配不上她的。有时就连陪伴都是奢望，遑论情爱呢？谈到情爱一步，便是想想，都是玷污。

况且，她还如此爱着那个——她根本不能提起的人。人们总因此事对她窃窃私语，他却于心不忍。

他并不为此事愤怒，但为何如此怅然？

黑色的影，朦胧悠然地，化作天极两端，在男人的躯体旁，侧身而立。

“拉斯提库斯大人，这不是‘封魂棺’对您的问题，”这飘渺，容貌空灵，却本和他相貌一致的男人拂开海风，仍旧冷然，无感地对他道，语气有礼：“而是我自己的问题——您是为了证明至善的可能，才在亘古之前，踏上通神求索道路的，那么，我想问您，在这种不可避免的罪恶条件之前，究竟如何制止邪恶？”

他站在另一边，视线朦胧，有些无奈。

“……为何你总是叫我‘大人’？”他询问道：“我们难道不是同一人物吗？就算如此，现在已不在凡世之中，无论你是后世之人，还是我的后代子嗣，都与我平常相待罢。”

那空灵，让他感极陌生的男人微笑 。

“有何不可呢？”他解释道，语气平常：“其实，我该叫您‘父亲’，才是。所有灵魂的始母，厄德里俄斯神是我们的‘母亲’，那么您，拉斯提库斯，掌握着‘终结’的大神，自然就是我们的父亲了。”那男人声音温柔，但内里寒冷：“对于自己的双亲，无论多少敬意，都远远不够。”

这个男人，和早些时候同他在封魂棺之中的同伴不同，情感内敛，始终隐藏，使他不知他平静的的外表下隐藏的是怎样心思，似雾海上的孤帆，他对他这样的浓雾就格外警惕。

他不由后退，坚定道：“我不是神。”他摇头：“不知你是何方人物，有什么疑惑，但如果我能回答，你就问罢，只是，请别把我的话，当成神的谕旨。你不是说你想成为个幸福的男人吗？我和你一样，也只是个男人。”

对面的人微笑：“现在而已。”他讳莫如深：“那么，请赐教，大神——如若你眼下灵魂的牢笼，这个生来智力低下，容貌丑陋而时运不佳的男人，遇见了个极美的，他欲占为己有女子，引起了他强烈的欲望。他若可以在无代价法律的情况下，以暴力将她占有，什么能阻止他？”

他闻言皱眉。

“你一定要将条件设置如此极端吗？唔……”他本说，忽想起何事，黯淡不言。

回答本可多样，如多增限制或通晓智慧，但他忽然明白他是在问他，这个正处在这具□□意识樊笼中的存在，因此在长久沉默后，只叹息：

“……忍耐。”

“那么，如若现在一个聚集地面临粮食的短缺，居民面临饿死或互食的险境，如何做，才能避免惨剧？”

他深深望着他，如带着些谴责，但最终却宽宥了。

“你这问题对我们那一代人来说，尤其残忍。”他笑了笑，为此表达而苦涩。哪一代呢？

来龙一代。他仰头，叹息。其实现在也差别不大，否则何必移民纳希塔尼舍？

“忍耐。”

他苦笑道。若尚有机会则努力耕种，若已山穷水尽，只有忍耐——而在这个情景下，忍耐的代价是死亡。

“大概我会自尽罢。”他对那男人解释：“我化龙前体格大，吃得也多。我们放弃，小孩更容易活下来。”

“这样么？”那男人仍显冷静，提出异议：“可这忍耐是痛苦接续着绝望，以凡人之心，恐怕不能忍受罢？”

他思索片刻，而后忽露出清晰的笑容，似有释怀。他考虑着如何同那男人说，却在开口一刻，感意识溶解，再封入躯体，低头，又是他渴求，无奈的手，对着海边的女人。

——厄德里俄斯。

他看着她。若真的有一生，他不仅不能和她在一起，还要看着她同别人恩爱呢？他感颈部的寒冷，侧目，原是那男人，伸出纤长的手臂，环过他的颈。

“放手罢——像放手你的生命一样。”他忽轻松道，看向那男人，见他有几分惊讶：“忍耐不是永恒的，我对此有些体会。死亡会让你重新开始，但错误不会。”

男人沉默片刻，而后恍然。

“原来如此，”他的声音幽远：“——这就是登临了‘灭绝’之座的您，拥有‘慈悲’的原因……”

两人对视。那男人笑了：“那么，请您继续罢，拉斯提库斯大人——告诉我这个好奇的晚辈，您是如何跨越，这最后的考验的。”

男人似懂了，但他全然一头雾水，不过不由分说——他已陷入朦胧。

丑男人有些头昏；不是什么大事，十三年来，他时不时就会犯这毛病。时间没过去多久，太阳的光线凝固，女人面对大海。他看着自己的手，惭愧地收了回去。