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杨氏正焦急地等在闺女房中，一见她踏进来立马拽了她的胳膊，“怎么样，今天见面可还顺利？”

“顺利啊，怎么不顺利。”杏娘放下篮子端起茶盏一口饮尽，“娘，这是哪家亲戚，人还怪好的，我以前怎么没见过？”

杨氏没好气地说道：“这不是去走亲戚，这是相你未来的夫君。”

“什么？”杏娘大喊一声，张口结舌地瞪着她娘，“我什么时候要有夫君了，我怎么不知道，再说也没人告诉我呀！”

“什么？”更尖锐的一声，杨氏比女儿还惊愕，“死老头子没告诉你干什么去了，那你怎么跟人见面的？”

她急得在地上团团转，扯了帕子擦鬓边淌下的汗，“怪道早起说我印堂发黑，今天不宜出门，原来在这等着呢。该死的糟老头子又开始作妖，看我饶得过他？”

说着转身就要去抓人，被杏娘一把拉住了袖子，“娘，您别忙活了，爹说去田里看看稻子，晚饭不用等他，他去四哥家吃。”

杨氏简直气笑了，坐在椅子上大口喘息，好半天才平静。

“你今天见了人觉得如何？”老头子那边暂时不管，先把闺女这问清楚。

杏娘抬起手挠了把下巴，“我又不知道是去见那谁的，现在都不太记得他长什么样了，不过他长得可真黑，哈哈！”

提了桌上的篮子给她娘看，“娘，茗香园的蜜饯还记得吧？他送了我两瓶茗香园的蜜饯，这次我可要吃过瘾。”美滋滋抱着篮子如同抱了金元宝。

杨氏眼角抽动，手附额头拍了拍，“我就不该问你，你就长了颗吃心。”

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月凉如水，乳白的月光透过窗纱洒落在房间地面，老两口躺在床上毫无睡意。

杨氏转过身子侧对着枕边人，“你到底是怎么想的，先前也不跟杏娘交代清楚，稀里糊涂就去碰面，丛家小子为人怎么样？”

李老爷子无声一笑，“就是要瞒着，说透了就差点意思。至于丛家小子……”

他沉吟了半晌，“是个担得起事的，精明却不市侩，为人处世圆滑却并不讨人厌。最重要的一点他是个心软之人，只这一条，以后就算再坏也坏不到哪去。”

“丛家的家世算不上多好，他又是老二，日后分家肯定吃亏。咱们杏娘打小不说是蜜罐子养大的吧，也没怎么吃过苦，嫁了人倒要在那一亩三分地上挣吃食填肚皮，你能忍心？”杨氏担忧地说。

李老爷子安慰老妻：“你放心，杏娘的前程不在地里刨食上头。”

他讥讽一笑，“地里的产出有多少你又不是不知道，一年忙到头，交了赋税也就哄个肚饱，有个头疼脑热生受着，不到四十就腰弯背驼，须发皆白，形同老朽。”

一番话说得两人沉默起来，李老爷子长叹一口气，感慨地道：“若不是我接了岳父的衣钵，揽下这许多事体，我们如何在这白水湾立住跟脚，养活这十几个儿孙，给他们娶媳妇嫁女儿，哪一样少得了一文钱。”

杨氏手搭在老伴胳膊上拍了拍，他继续说道：“人都说低娶高嫁，可嫁的那般高，日子如何好过。成日里低眉顺眼、唯唯诺诺，既要孝顺公婆服侍丈夫，有那丧了良心的还要纳两个小妾，又要养育庶出子女操持家务。你是不知道，那些大户人家内宅里的阴私腌臜比暗沟里的老鼠还多。”

李老爷子既做了民间道士的营生，少不得替人画符祈福，念咒驱邪保平安。

那些行迹隐藏说话躲闪的婆子仆从，拿着早夭孩童的八字求他念往生咒。个中缘由他只当不知，只是可怜这些小小婴儿好不容易出脱成人，还没等长大就夭折，白来人世走一遭。

“只拿咱们小镇上来说，有几个富贵人家子弟是好的，不是喝酒赌钱打女人，就是眠花宿柳惹是生非，不拿家里的银钱当回事，花钱如流水。这样的人家就算一时风光无限，到底不是长久之相。丛家虽不如何，丛家小子却是个有能耐的，饿不着媳妇孩子，至于能不能攒下一份家业，就要看机缘了。”

李老爷子说完，老夫妻两个一时无言，就着床前的韵白月光慢慢阖上眼皮。

俗话说养儿一百岁，长忧九十九，李老爷子夫妇为着闺女的婚事千般思量、百般谋划，终是定下了丛家。两家请媒婆、合八字、提亲、定亲……忙乱一通后成了婚。

婚后丛孝自不好常年住在府城，央告了建庙的管事，得到允许可在过年、农忙时节回乡帮忙，算下来有小半年时间在家，倒也无甚大碍。