“激浊扬清？”

略微意外的反应，声音低沉暗哑，还带着几分要笑不笑的嘲意。

谢晤二话不说跪下了，“是”。

“不过是出生不同、样貌不同、习惯不同、处境不同，非楚人，已经用清浊之分，甚至连人的身份都不算了……这人有病？”

谢晤闻言，跪得更标准了，也不敢再接言。

“这楚人方才及冠，传言里温文尔雅、龙章凤姿，只是他哪来的深仇大恨？二十年都不够他的仇人成年，才屁点大，家门口种棵树都嫌他长得慢，这就恨上了？”

谢晤：“……”

虽然知道您就是那少数的为官北人，但您也没多大吧。

那人说完后也自觉没趣般，哼笑了一声，又陷入了长久的沉默。

谢晤：“需不需要属下……”

谢晤抬头，这个角度只能看见裴止弃锋利如刀刻般的侧脸，还有绷紧流畅的下颚。

男人的五官因异族而显得深邃，不笑的时候眼皮撂着，双眼皮上刻了戾气极重的一条线，锋利得过了头，总显得有些凶，但即使这样，也掩盖不了英俊鲜妍的底色。

裴止弃，楚朝罕见的为官北人，任中央禁军殿前司副都指使。

本该是适合扬威和养老的好职位，可惜命运不善，同他开了个玩笑，从血脉开始就低人一等，楚人骂他两句都觉得是赏赐，职位也就成了粪上雕花。

纯好看的，没用。

裴止弃有些烦躁，手指有一搭没一搭按着鼻梁，再抬眼时连表情隐晦的不爽都一齐抹去了，至少在面上看不出任何端倪。

本来生存处境就已经够艰难了，结果等了几年没等来皇帝的回心转意，等来了加在雪上的那把霜。

何其无辜。

“你？你能做什么。”裴止弃打断道，“平素避开他点就是了...嘘，有人来了。”

山就在那里，看得见还躲不开吗？两人无仇无怨，他本也犯不着上赶着讨嫌。

谢晤立刻警戒着站起身，被裴止弃按了按。他在仆从赶进来报信前就跨出了院门，对着来人一拱手。

“黄公公。”

作为皇帝身边的体己人儿，黄公公长了一副和善面，眼下也笑眯眯的。

“裴大人，陛下招您入宫呢。”

裴止弃一愣，“何事？”

即使作为副都指挥使，实际兵权也不在他手中，他的权利早被枢密院和兵部架空得不剩下什么，就是个用来稳定楚人制衡北人的筹码，真到商议大事也都避开他。

黄公公压低了声音，无中生有地烘托出几分神秘：“哎呦大人，您去了就知道了，好事呢，陛下现在正欢喜着呢。”

裴止弃嗤了声，嘴上没再说什么，心里门儿清。每次入宫，不是些连篇的废话就是那劳什子鲛人事情。

圣谕当前，他也懒得多言，策马入宫。

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花影随着残阳倾斜到檐下，光丝斑驳成点，远方飞檐如鸟展翅，脊兽面露狰狞。十余位早到的臣子在养心殿外等待圣召，正交头接耳地讨论着。

裴止弃到得稍晚了，正是百无聊赖的时候，目光一顿，莫名停在一道鸦青云袖罗袍的娴静背影上。

……眼生。渊渟岳峙地立在那，带着傲劲儿。

不是官服。

只是略微一想，裴止弃就反应过来了这人身份，随后叹了口气。

还真是晦气，才说了避远点少碰面，不曾想躲着谁来谁。

刚好白日里状元郎策马游街的场面未曾得见，据说是万人空巷、十里夹道相迎的盛景，便趁此机会好好打量一下，看他是否配得上京城中广为流传的“百年瑰玉，千年文誉”的美称。

可惜角度原因，裴止弃只能看见这人雪白的脖颈和一小点脸颊。

不过是二十岁的少年，身形还是过于清瘦了，薄肩柳腰，脖子纤细得仿佛一握就断，此般不堪摧折，还如此大义凌然地说管教北人。

被沈家养得太好了吧。

裴止弃简直想笑，顿时觉得很没有意思，想要收回的目光却被一双眼睛承接了。

那眼眸澄净得不可思议。

在日光下微微泛着蓝，平静而深邃，叫人想到大海的颜色。

沈文誉也微微怔了怔。

他天生五感敏锐，这道视线又不加掩饰，回头的时候恰好撞进男人视线。

男人一身玄色窄袖劲装，也不知是不是在休沐，竟然未穿官服。见状很快就将目光移开了，唯有过于浓密的眼睫，在鼻梁留下一圈扇子似的阴影。

认识吗？

......看着自己作甚？

沈文誉一头雾水地回过头，刚好太监来唤人，便与众臣一齐被领入殿内。

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世人皆知。

楚朝现任国君，延和帝楚萧，帝位来路不正。

楚萧在位二十余年，扩张版图近千里，戎马倥偬半生，文治武卫，是个载入史书的厉害人物，寰宇内数年来不受外敌进犯，也是这位延和帝的功劳。

可惜膝下皇子耽于宫斗。自太子早薨后，楚萧便一直未立储。

待朝野清平，府廪充韧，楚萧便效仿前人无为而治，上朝都上得稀松，一心寻起了长生的方子，耗费千金炼丹炼药，只可惜收效甚微。

兵权在手大半辈子的延和帝早就养成偏执阴戾的性子，颇有为达目的不择手段的铁腕，又令无数翰林学士翻阅古籍、与大国师彻夜密谈后，终于找到鲛人鳞、血、肉、心可延长寿命的记载。

延和二十八年，有关人鱼的悬赏令应运而生。