“本来是要去的，既然薛小姐在此，便一并问了吧。”霍烨将桌上的水一饮而尽，薛奉鸾却注意到杯中水面不停泛起涟漪。

他的手在抖？

“本有霍统领相助之恩，只是怎么办呢？谢砚并不愿与我续婚约，我不是谢家人，做不了主。”薛奉鸾可不愿将谢砚拉进来趟这摊浑水。

最好的方法便是撇清关系。

霍烨极力维持的笑容轰然坍塌，有些激动地站起身：“你是说你并未嫁入谢家？”

薛奉鸾波澜不惊地点头，极力表现自己与谢砚并不相熟。

“既然如此，你为何会出现在这？”霍烨虽被失望冲昏头脑，但仍清醒，“世道不安，你为何不归家？”

谢砚从坐着的角落站起身来，直直走到霍烨跟前：“这位霍统领难道不知奉鸾的姐姐与贺家有婚约，到贺家来难道不合常理吗？”

“你又是何人？”霍烨审视着眼前人，手不自觉地伸向腰间挎刀。

谢砚挑眉：“你不必知道，某只是同奉鸾与贺家有些交情罢了。但据某所知，谢家既不偏帮朝廷，更不会投效叛军，霍统领莫要白费心血。”

霍烨眯着眼瞧他：“你与谢家也有交情？此等隐秘恐怕只有谢公子才清楚，你凭何臆测？”

薛奉鸾将谢砚往后扯了扯，强装镇定：“霍统领何必在意臆测？自己亲自去谢家问谢砚不就是了？”

她的提议自然是最优解，可霍烨却面色一变，当即沉默。

“叛军们协定好了，谁能攻下江陵，谁便能获得谢家。我尚未攻下江陵城，又怎配入城与谢公子谈论？”霍烨的神情透着古怪与心虚。

薛奉鸾心下了然，霍烨这是不愿在明面上做背信弃义的坏人，于是想借她去说服谢砚。他有他的盘算，可他们在乱世只想平安。

只怪谢贺两家树大招风，安宁不得。

霍烨在潼南城照顾她，也放过了她；如今占城毁官府，致使男佃户所告之事掩于尘埃，也算是帮过她。为偿还恩情，她便决心再帮他一回。

“霍统领又怎可确信此为君子盟约，同为叛军又有谁不想坐上皇位，比谁先攻下江陵城有何意思？不若让谢砚自己择主而事，你不费一兵一卒，城中百姓亦无伤亡，你也可博得仁义名声。”霍烨苦恼的不过怕背负背信弃义之名，薛奉鸾真心实意地想要“帮”他。

如她所料，霍烨听完眼前一亮：“薛小姐之言使我醍醐灌顶。”

薛奉鸾朝他嫣然一笑，但内心却甚是苍凉，当日他还是小卒子时，有五分野心便有七分真情，可怜过她的处境。

如今他为了权力算计人心，谁更强谁便能出头即是真理，但她依然不解：权力真能异化一个人吗？还是说他本性便是如此呢？

霍烨心情好了许多，好整以暇地问贺照：“所以贺家作何计量？”

贺照没想到他竟还能想起自己，真是不达目的不罢休：“霍统领让我很是为难啊。”

“哦？”霍烨又坐下来，“洗耳恭听。”

此话让贺照一噎，她显然未想好托辞，只暗暗握紧藏在桌下的拳头。

“这可是抄家灭族的大祸，霍统领也要拿出能让贺照安心追随的理由啊。”薛奉鸾赶忙为贺照解围。

霍烨眼皮一垂，旋即站起身来朝薛奉鸾逼近：“薛小姐，我要提醒你，现在你们是我的囊中之物，你的话只取决于我想不想信，愿不愿信。”

薛奉鸾脸色一白，她还把他当作当日的送饭小卒，全忘了他早已是攻下几座城池的统领。

她只得挤出一个笑来：“我当然明白。”

霍烨正要满意地点头，不料想谢砚却护在薛奉鸾身前：“霍统领怎的突然在此耍起威风来了？”

“这位公子想要拦我？”霍烨将他上下打量一番，眼里尽是轻蔑，“公子的体魄怕是有心无力吧。”

谢砚呼吸一滞，却站得更挺拔了：“霍统领不如来试试？”

霍烨摆了摆手：“我对欺凌弱小毫无兴趣，公子倒不如随我一同去说服谢公子。”

谢砚眸光一颤：“妄想！”

“我不想伤了几位小姐，公子不必太过惊慌，”霍烨冷哼一声，“至于贺小姐，这些人会如何可全在你的一念之间。还是说，贺小姐不能做贺家的主？”

贺照不觉害怕，眼睛里却赫然染上怒意，她怎么也没想到，这位不速之客竟敢威胁起她来，还想以激将法逼迫她。她是不惧死的，只是她不想让别人替她赔命，更不愿这般草率地答应霍烨。

“想要我答应，霍公子得友善些拿出诚意来呀。”贺照气得发抖，却仍要保持笑脸。

霍烨点点头：“贺小姐说的是有几分道理，方才是我失礼，为表歉意，若是贺小姐有事相求，我定会竭力相助。”

贺照计上心来：“正巧，若是霍统领帮我办成一事，我便会考虑去信告知贺家。”

“请讲。”

贺照却突然不言语，将目光投向薛奉鸾，引得霍烨也朝她看去。

薛奉鸾立刻明白贺照之意：“那就请霍统领将我们送回江陵城。”