薛奉鸾也云淡风轻道：“贺伯父如何对贺照，你也看到了。我没有爹，可我总觉得自己与这样的贺照没什么不同。”

“这与我们的事又有何关系？”谢砚虽焦急，却还是稳住心神，耐着性子问。

若是他不问这话，倒不会显得他那么着急。

薛奉鸾生出几分惆怅来：“我羡慕她的明媚，喜欢她的张扬，却不想她的处境只比我好那么一些。”

她好像不着急说此事，反是将心事娓娓道来。

原本略焦躁不安的谢砚竟平静下来，不管如何，她这样像是和自己谈心，也算是个好兆头吧。

“她有野心，我也不甘平庸，为何要蹉跎十年呢？”薛奉鸾深深地看向谢砚，他却再也不逃避，像是要看进她的心里去。

他的神情有一瞬间的停滞，而后便陷入沉思去了。

原这十年不是陪伴，是蹉跎。

好像本就用情不深，这隐隐约约的心动能保薛奉鸾十年无虞吗，就连他自己也无法预料。

所以他说得不错，那本就是不甘。因多年沉疴早就寡欲少求，难得有想要的人，便什么都不顾了，哪怕在短暂的一生中，能拥有那么一瞬也就足够了。

这便是他的想法。

谢砚自私到好像忘了，薛奉鸾同自己一样也是一个有所求的人，虽为女子也会有自己的抱负，自己不应该将她囚于四方天地间。

薛茹芸那不留情面的话，说得真是不错。

“既是如此，薛小姐可否听我一言？”他豁然开朗，思绪也清明不少。

薛奉鸾颇为温柔地看着他，等他的下文。

谢砚也坦荡几分：“相识一场总没有假，我们……算是友人吧。”

话虽不是那么踏实，但却并无那般小心翼翼，薛奉鸾先前的异样心绪平息些许，也坦坦荡荡。

“自然，我都直呼你姓名了，倒是你和我生疏得很。”她也莞尔一笑。

谢砚忙从旁拿起一个茶盏，本想借饮茶掩饰尴尬，却不想这是一个空茶盏，便只得若无其事地将它摆在一旁。

“若是直呼姓名，只怕太过唐突。”

这一幕逗得薛奉鸾轻松不少，若说唐突，难道能比她揭穿谢砚的尴尬还唐突吗，便假装看不见。

“你我是友人，有何唐突的，只是……”她顿了顿，本想就此打住，却还是心一横，“我不是你的义妹。”

她本就不是他的义妹，此番强调，像是话里有话的样子。

谢砚只怔愣一瞬，面上却好似春风化雪一般笑了：“我记得了。”

薛奉鸾不知他自己在傻乐什么，却将心中的困扰说出：“贺家为了姐姐的婚事，不断拉拢你。若只是如此，你可否推拒？那只事关姐姐与贺家，我不希望有他人介入。”

对贺父，她深感厌恶，一想到谢砚与他一同观看了贺照痛苦万分的负荆请罪，便更是痛苦。自己是始作俑者，本就让她难以释怀，若是谢砚不计此嫌与贺父深交，才让她更是万箭穿心。

那所谓“他人”却被这词一噎，他不知薛奉鸾是将自己排除在外，还是单纯表示自己与薛茹芸的婚事无关，只是一时间面色僵住，嘴角都抬不起来。

他知晓薛奉鸾与贺家八字不合，也不曾想与贺家人深交，只当是与他们普通寒暄。当时他满心满眼都去瞧薛奉鸾，根本不知贺家父女之间发生了何事，竟令她在意到这个地步。

他敛了敛心神，轻揉眉心：“我知你们在为薛大小姐与贺小姐的事奔波，这些日子可以不用顾虑我。至于贺家那边，我只是客套一下，定不会给你添麻烦的。”

这话说得那样恳切，又包含着一丝卑微，分明就是在向自己示弱，薛奉鸾很难不动容。

“就算是忙着贺照和姐姐的事，我也会来瞧你的，不会把你丢下不管。”她认真地看着谢砚，不知为何连哄人的话也不会说了，嘴巴倒是变得笨得很。

谢砚的脸上浮现感动，他站起身来，拉近了与薛奉鸾的距离，却还是一副端方守礼的样子：“能听你说这话，我也心满意足了，你们快去忙‘大事’吧，我能照顾好自己。”

话好像是说清了，薛奉鸾心头压着的大石头也消失不见了，若是能与谢砚这样相处，也很是不错。

他虽仍有病容，却坚持将自己送出门去，哪怕只走了这么一小段路，也让薛奉鸾心疼不已。

也就是在这时她才发现，原来自己对谢砚的情愫是“怜”。

因为这份怜爱，总是牵动着她的心绪，加之恩情的裹挟，倒让她瞧不清迷雾中的情感了。

这样的发现让她欣喜，却又让她失落。