见她轻视自己，贺父暴跳如雷，竟大嚷道：“待谢公子好起来，我定要让他把你带回去好好看管！”

薛奉鸾只有一瞬间的怒火，随即便烟消云散，倒是薛茹芸似是气得发抖，只是言语依然冷静。

“贺伯父，您没听鸾儿说吗，我与贺家并不亲昵，更不会嫁给贺公子。倒是您，为何如此在意鸾儿与谢公子的家事？”

贺父闻言，气得吹胡子瞪眼，可他一张嘴哪敌得过四张嘴，还个个伶牙俐齿。特别是他的夫人，平时在他跟前唯唯诺诺，对他千依百顺，竟也学着奋起反抗了。

他面上强打气势，内心早就泄气退却，只能来回看着眼前四位女子，最终将手垂下，转身走出了屋子。

他的背影佝偻着，仿佛一下苍老了二十岁，比起精神矍铄的贺家太公，更显得颓靡。

贺父走后，贺夫人略带惋惜地看着薛茹芸：“你与均儿之事，当真不愿再考虑吗？”

薛奉鸾这下看清了，贺家的人喜欢姐姐的娴静温顺，更是在自己的衬托下，显得姐姐是那样善解人意，自然想留她。

说不定还会私下庆幸，当初订的是姐姐而非妹妹。

她又怎会让这些人如愿？

“贺伯母，我们虽不是贺家的女儿，却也想自己做回主，难道不可以吗？”她对贺夫人放软了语气，只因贺夫人对贺照的那番肺腑之言感染到她。

对比姐姐出嫁时，还有将自己赶去江陵时母亲的模样，薛奉鸾觉得这贺夫人更像一位慈母。

薛茹芸点头肯定妹妹的说法：“贺伯母，我也不愿说些冠冕堂皇的托辞，也不愿贬低贺公子，更不愿说自己配不上。但我确实不欲嫁给贺公子，还请您体谅。”

薛奉鸾被姐姐的话语深深震动，她为了少费唇舌，更为了堵住悠悠之口，加之谢砚的乐意配合，便将错就错地做了他的义妹与未婚妻。

自己早已忘了，其实是不愿的。

姐姐自小就比自己更像大家闺秀，看起来比她更温柔可欺。

可姐姐更刚强，敢于将自己的想法宣之于口，更敢于逃婚，虽不知她是如何凭自己一人就消失得无影无踪，可她却仍以一己之身在江陵安身许久。

好像姐姐万事都比她做得好。

她想让大家知晓自己并非谢砚的义妹、更非未婚妻，只是这样，若又遇上滋扰，又该如何脱身。

女子能大喊心声，又能安心独行于世，更能施展自己抱负的日子，何日才能到来呢？

薛奉鸾看着贺家母女的神情，贺照是钦佩与赞许，而那贺夫人则是满目的震惊与愕然。

贺夫人沉吟片刻，最终才说：“既然留不住你，我自不再勉强，只是你既入了贺家这虎穴，若族老与老爷们不肯，你便再难出去了。”

而后她打眼看着薛奉鸾：“虽说谢公子能将薛二小姐带走，但恐怕带不走你。”

“那我的希望，就压在贺小姐身上了。”薛茹芸含笑，将目光投向贺照。

贺照也笑道：“娘你放心，待我做家主，什么老爷族老，通通都赶出去。我不仅要让薛姐姐回家，更要回报他们这些年对我们娘俩的漠视欺辱。”

贺夫人又红了眼圈，有些欣慰地看着女儿。

下人来报：“夫人，少爷在酒肆吃醉了酒，想请您遣人带他回来呢。”

这一消息无疑毁了此刻的天伦之乐，贺照的脸色顿时变得蜡黄，目光紧追着贺夫人，怯怯地带着担心。

贺夫人将眼眶的泪拭去：“少爷又吃醉酒了？”

那下人本对此浑不在意，却看到夫人的面色陡然变暗，不由得瞬间严肃，只点了点头。

“好样的，真是好样的，妹妹这般，做兄长的竟有闲心去吃酒，”能听出贺夫人的咬牙切齿，“此事怎的不禀报老爷？”

那下人有眼力见地看出夫人许是动怒，语气也小心谨慎了许多：“少爷不让小的同老爷说，怕……怕……”

他到底没敢说下去。

“怕什么？”贺夫人厉声问道。

那下人吓得跪下：“公子说，平日里这等事情都是夫人为他兜底的，若是回禀了老爷，指不定会家法处置，便吩咐小的定要来告知夫人，若夫人有别的示下，小的即刻就去办。”

此言一出，贺夫人有些心虚地瞅瞅女儿，又瞧了瞧二位姑娘。

“平常也便罢了，今日他竟如此不悌，定要教训他！你去禀报老爷吧。”贺夫人怒道。

那下人闻言，忙不迭地走出院子，到院门口还踉跄了一下。

贺照的焦急担忧尽数化成感动，也不顾外人在场，扑进母亲的怀里，痛哭起来。