薛奉鸾在心里酝酿，于某个送饭的时机，薛奉鸾先发制人，不给他走掉的机会，又给了他一小捻银子。

心里既盘算着计划，又记挂着金掌柜的安危：“这位仁兄，不知潼南客栈众人如何了？”

小兵看向她的眼神有些惊讶：“你既陷害他们，他们的安危与你何干？”

“陷害？”

“若是他们帮了你，想必你定会与他们撇清关系，怎会对统领说是他们放你走的？”

薛奉鸾心头一喜，一切确如她预想的一般。

他二人逃跑被擒，处置金掌柜已是板上钉钉，倒不如把水搅浑一些，让胡统领看不破这迷雾。

叛军疲于应对朝廷，又怎会有机会提审金娥呢？

薛奉鸾尽力不将情绪外显，做委屈状：“我只是急于出城寻夫，未曾想统领竟如此不通人情。”

见状，这小兵眼中闪过一丝动容，更放缓了语气：“好在现下有着更重要之事，他也无心照管潼南客栈了，姑娘大可放心。”

“是何事？”此话拨动薛奉鸾心中的弦，她将碗中的肉片卷上几根菜叶，状似不经意地问。

“我不受统领重用，并不知晓。”小兵说得认真。

她在打探他，他在防备她。

此人心思密不透风，薛奉鸾的冒进之心便偃旗息鼓。

她觉他不似等闲之辈，还得寻其他法子。

只在瞬息间，薛奉鸾便转换策略，眼疾手快拉住他的衣角：“那日若非仁兄救我，我可能就被胡统领掐死了。”

小兵顿步，盯着自己衣角被扯住之处。

她接着道：“怎么说也算是我的恩人，不知可否告知姓名？”

他沉默不语，牢中昏暗，薛奉鸾看不见他的神情，乍看像是在发呆，又像是在审视她。

“我姓薛，表字奉鸾。”见他似乎石化于原地，薛奉鸾只能抛砖引玉。

又是一阵长久的缄默。

直到薛奉鸾心内发毛，他才开口：“我姓霍，单名一个烨字。”

打破僵局后，薛奉鸾的攀谈便显得自然多了。

同他迂回五六日，她估摸着时机成熟，便问出这些天来头一个机密事：“不知聂少侠如今被关在何处？”

霍烨不答，看着她的视线带着凛意：“姑娘与聂少侠很是熟稔啊。”

“萍水相逢罢了，”薛奉鸾粲然一笑，手却捏紧筷子不停在碗中搅动，“只是赶巧要同往江陵，约好路上作伴。”

若是聂从云在此，二人可商讨出逃计策，且若能一同出去，兴许他便能替自己指去江陵的路。

“聂少侠被好好安置，姑娘不必过于忧心，”不知是错觉否，薛奉鸾只觉眼前人眸中盛着怜悯，“大王大计未成，你们亦出不去。”

薛奉鸾一惊，急得向前倾身：“何出此言！”

霍烨：“这牢中除了我，姑娘还见过别的将士吗？”

薛奉鸾不解他意，配合摇头。

“练兵、巡城哪一个不需要人手，如今是与朝廷对抗，就连原先的死囚都被放出充军，姑娘的儿女私情不值一提。”霍烨看她不再用饭，便开始收拾。

“那霍兄你呢？”薛奉鸾微微凑近，试图端详他的神情。

他收碗的动作一滞，面上的神情微变，抬头见她一脸无辜，旋即恢复往常：“统领说我太过优柔寡断，须得历练一番。”

“我观霍兄不是池中物，”薛奉鸾有些夸大其词，“至少这统领你更做得。”

霍烨疑惑地看她，又瞥见手中的碗，脸上浮现一抹自嘲的苦笑：“我无才无能，不敢高攀。”

“胡统领亦有将帅之愿，王侯将相宁有种乎；你又怎知自己不配呢？”薛奉鸾情真意切，至少前半句话是真心。

眼前人似是被说得动摇，于是薛奉鸾决计趁机加把火。

“我知霍兄不甘心，愿献策以报恩情。”

他从犹疑转为怀疑：“可我并不被重用……”

“胡统领狂妄自大、贪功冒进，霍兄不若投诚怂恿他去做……大王，”这二字实在是难以说出口，“若他胜，还怕不成他的心腹？若他败，霍兄便可趁机取而代之。”

虽说是为着自己，但她是真心实意出谋划策，既能为自己谋得出路，又能灭了胡统领，可谓一箭双雕。

小兵被她真挚的神情所吸引，片刻后似是找不出破绽般收回视线，不置可否，捧着碗离开，那力道似乎要将其捏碎。

薛奉鸾忙喊道：“仁兄当真想碌碌一生吗？”

没等到他的回答，薛奉鸾有些灰心。

方才谈话时，她仔细将他的神情囊入眼中，他脸上的犹疑与忿忿不平，可不像只想做区区一牢头的样子。

霍烨回身望来，眼里却满含冷意。

这意味深长的一眼，让薛奉鸾暗叫不好。

“这计谋好是好，可姑娘似乎没想过，我若失败该如何；”那小兵的眼中寒意愈发浓烈，“姑娘想借我出逃，可惜让你失望了。”

她不禁责怪自己仍是太过冒进，越是装作亲和，越是露了破绽。

“姑娘劝我‘王侯将相宁有种乎’，可姑娘的野心呢？”

这是他消失在她视线前留下的最后一句话。

她不解其意，于她而言只想寻到姐姐尽快归家，仅此而已。

难道自己勘破他的隐秘心事，破了他的心防。

似乎印证她心中猜想般，此后的一个月，霍烨再未踏足过牢房。