眼见这行士兵逼近他们跟前，这麻衣男子将她往房内一塞，合上门，上前与他们缠斗。

薛奉鸾能透过先前捅破的小孔见外面的形式。

只见麻衣男子拳脚如风，每招每式都痛击士兵要害，这些人捂着痛处倒下。而后他又抄起一旁的耙子朝他们打去，每一棍都正中脑心，致使士兵被击退不少。

这人的功夫似是不俗，薛奉鸾并无心鉴赏，眼看他占了上风，趁着哄乱之际想要翻窗下楼。

她在脑中计量盘算每一个落点，最终择选一把守松懈处，欲逃出。

刚迈出半只脚，士兵破门而入，将她一把抓住。

原是麻衣男子寡不敌众，被偷袭者猛击背脊，支撑不住、倒下被擒。

二人被押至领头人跟前。

“二位看着面生，不是本城人吧，为何私奔至此啊？”他二人被押至这位自称本统领之人的面前。

借着刚点的油灯能见——这人满脸横肉，络腮胡散乱的围在下颌，眼中尽是不怀好意。

薛奉鸾不知这统领为何如此无礼，秀眉微蹙，深吸一口气：“官爷莫要这般说，我与这位兄台素不相识。”

统领戏谑的神情骤然尽收，脸色铁青：“那从哪来到哪去，都交代清楚，不然本统领手中的刀剑可不长眼。”

她略一思量，换上哀切的神情：“我是白湖镇人，江陵县的谢家与我退了亲，如今便是去谢家商议退婚之事的。”

此话不假，薛奉鸾确是因被谢家退婚，被薛夫人勒令去江陵求和的。

她不欲与谢家做纠缠，世道本乱，若是流散到叛军流寇阵地，难保性命无虞。

奈何母亲以病体相逼，远嫁的姐姐亦在江陵失踪，才让她决心前去。

如今果然遭遇了最坏的情形。

“江陵谢家，我确实略有耳闻，不过……”统领打量她灰头土脸的狼狈样，“你竟能与谢家攀亲？”

薛奉鸾看他显然不信，心中又凉了几分。

也难怪，她如今穿着简谱，又赶了几日的路，显得疲惫不堪，而传闻中的谢家独子谢砚儒雅冠绝，乃鹤鸣之士，二人简直是云泥之别。

见话说不通，薛奉鸾微微蹙眉，看来要在此地多周旋一些时日了。

许是她身上的包裹鼓鼓囊囊太过点眼，统领指着它问道：“包裹里有何物？有价的物件交上来，我可保你在此地安稳度日。”

时局动荡至此，值钱的物什她并未收拾，浑身上下只有做盘缠的银子值钱。

她并不打算在此过多停留，如若没了盘缠，她此后要如何去江陵；可若不给他们，不知又会纠缠到几时。

她已是心乱如麻，紧闭双唇不做回答。

统领见薛奉鸾不说话，便命手下将她的包裹抢走。

“住手！”她与士兵推搡争抢之时，那麻衣男子出言阻止。

上前抢夺的士兵闻言停止动作，统领像才注意这人般到般，借着火光觑着眼打量他。

转眼间，他又哈哈大笑起来：“以为是谁呢，原来是聂从云少侠，怎么，想在本统领的地盘造次？”

“你们自诩推翻昏君替天行道，却在此地欺辱一个小女子，羞也不羞？”聂从云少侠朝他怒怼，挣扎间快要摆脱士兵的压制。

又有二人上前压制聂从云，他死死不能动弹。

“你想要英雄救美？”统领嗤笑道，“要是我今天偏要将这个包裹带走呢？”

统领正欲亲自上手去夺，金掌柜从后厨拿酱牛肉出来，忙拦在他的身前将牛肉摆好。

“胡统领，这姑娘实是身无分文，她要了一碗清汤素面，却连茶水钱都给不起，我是看她可怜才留她住店。”金掌柜盈盈一笑，顺手将扇子在他身旁轻轻摇动，以平息他的燥气。

“你金娥掌柜贪财吝啬，竟会大发善心？”胡统领将她挤到一旁，“有没有的，我亲自看看不就知道了。”

千钧一发之际，薛奉鸾伸出一只手轻推开他：“你要看也未尝不可，可只能是金掌柜来翻。”

胡统领早已失去耐心：“有何不同？”

“若是你亲自翻看，”她又将包袱攥紧些，“便会在城中百姓间落下话柄。”

金掌柜捧来一坛子酒，借机附和：“是啊，为了您的名声着想，还是让我们来吧。若您不放心我，那就让瞻郎来，他是跑堂，手脚麻利，不会误了您的事。”

胡统领思量片刻，便点头同意：“何瞻此人，我信得过。”

何瞻接过薛奉鸾的包袱，又在众目睽睽之下将包裹拆开翻看。

包裹的主人早已屏气，只能寄希望于何瞻能趁机将钱袋压到粗布衣下。

何瞻手如残影，将包中物都摸尽，也未见半个铜板的影子。

胡统领直觉不对，夺过包裹往地上一倒，掉出来的只是那堆衣物和过所，此外便只有一封信。

薛奉鸾深感震撼，正想开口，胡统领将信往她脸上一扔：“这是何物？”

“这是谢家的退婚书。”

“退婚书”三个字明晃晃地写在信封上，薛夫人一看到便气急攻心，薛奉鸾不知他为何发问。

胡统领不信她，又自己细细端详，没看出个所以然来。

“这里面莫不是银票？”

薛奉鸾才明白，此人大字不识。

“我来念给您听。”她主动请缨，以打消他的怀疑。

这退婚书自己也未曾拆开看过，亦想借机知晓其中内容。

可胡统领似乎早已没了耐心，直接将封口撕开，扯出一张叠好的信。将信摊开，他不懂写了什么，只能确信此物不是银票。

不知是因密密麻麻的字太过复杂，还是一个铜板都未搜到，他竟恼羞成怒，将手中的信件撕成粉碎。