“阿衡，你也来了。”宇文瑾率先开口，仿佛心中早有此料想。

宇文衡淡然一笑，扫过眼前几人，又将目光在宇文晔喉间停留片刻。伸手朝三位兄长施了长揖，平静开口：“冢宰大人，恐怕今日大家都走不了。”

语气冷淡，冷淡却又强硬。

“是吗？何故？”宇文瑾对上宇文衡毫无波澜的面庞，反问。

宇文衡转身，朝停驻在御前前的王府亲卫军望去，缓缓抬手，但见几名军士押解着两名少年缓步踏上御桥，立于桥头。两名少年垂着头，双手被铁链束缚，原本的衣裳已经瞧不出颜色，发丝被大雨浸湿零散的贴在鬓边，唇角看上去印出青青紫紫的淤痕。

绝望的情绪如狂潮一般淹没心头，宇文瑾神色冷厉，双目刹那间充斥着血红。

“阿攸、阿宁……”

少年似乎听到了这声轻呼，骤然抬头，恰好对上宇文瑾。

“爹爹！”宇文宁颤抖着嘴唇，奋力大叫，死命地挣扎着铁链想要朝前奔去，奈何身旁的军士牢牢钳住着少年的双肩，没有半点松懈。

“宇文衡！”宇文瑾露出狰狞之色，一字一句咬牙道，“放了他们。”

“放与不放，要看冢宰大人如何做。”宇文衡依旧平静得出奇。

宇文盛轻扫过众人，嘴角悄然露出一抹猖狂笑意：“兄长，都这时候了，还有得选吗？”

宇文瑾的眸色一黯，面上仍然笼罩上一层寒霜。他伫立在大殿门外的廊檐下，静静凝视着桥上的少年，身形略高的少年对上他带着几分灼热的神色慌乱地侧过头，死死咬住下唇不再看过去。宇文宁还在拼命挣扎，白皙的皮肤上被铁链磨破，渗出鲜红血肉，苍白的嘴唇艰难地喘息着，喉间还在发出嘶哑的叫声：“爹爹，爹爹……”

他怔了片刻，眼底被悲痛浸染。

“阿衡，放了阿攸和阿宁，我留下。”宇文瑾艰难出声，“许将军，停下。”

许祯错愕，难以置信痛呼道：“大人！”

“照我说的做！”

许祯和王佑二人迟疑着，互相觑了一眼。

“若二位将军此时停手，尚有退路。”宇文衡一语道出了二人的顾忌。

许祯不甘冷哼一声，抵在皇帝喉间的利剑终于垂下。最终握着金虎符和宇文瑾对视一眼，翻身上马朝广场中正浴血搏杀的军队中驰去。宇文晔皱了皱眉，从袖中取出丝绢压在脖间伤口处，又恰巧和宇文衡眸光相交，彼此心领神会。

“兄长，我会让亲卫军送二位公子回府，尽可放心。”宇文衡放低了声音，语气里似乎带了一丝温度。

他知道，此刻宇文瑾的心防一触即溃。

“阿晔，这么多年，一定藏得很辛苦吧……”宇文瑾唇边勾起一抹苦笑，朝着宇文晔一步一步走去，“朝中众臣对我极尽阿谀谄媚、曲意逢迎，连你在我面前从来都是以家礼相待，不论君臣。世人论我弑君弑弟、人人可诛，可若无我，北周将至何种境地？北面柔然，东面北齐，哪一个不是虎视眈眈？终究是高鸟尽良弓藏……”

宇文晔听他一字一句，竟是气得笑了起来，厉斥道：“宇文瑾，你何必颠倒黑白！‘君者，国之隆也，隆一而治，二而乱’，如此简单的道理，你岂会不懂？父亲临终托孤，命你辅佐君主理政非取而代之！何况大哥到底是怎么死的，你我心知肚明！”

宇文衡朝皇帝垂手施礼，提醒道：“二哥，多说无益。”

一旁的宇文盛也附和：“逆臣宇文瑾认罪伏法，当从速押解大理寺，由三法司会审定罪，再行处置！”

三法司会审，届时各大罪状条例只怕不认也得认，刑讯逼供的万般手段他不是不清楚，被视作掌中傀儡多年岂有不恨的道理，原以为不过是宇文晔等人的一场闹剧，却不曾料到是一场要置他于死地周密谋划！

那个沉湎酒色、醉心书画、诚惶诚恐、毕恭毕敬的皇帝，藏拙了数年，隐忍了数年，亦抱恨了数年，他不该低估一个帝王复仇的决心，怎会甘心扮做傀儡任人践踏凌辱，一瞬间他感到了毛骨悚然，原来自己才是俎上鱼肉，不知不觉陷入宇文晔编织的太平假象中，以至于轮到今日这地步，一着不慎，满盘皆输。

可惜他宇文瑾生来傲骨，不受折辱，断不会如此就范。

只是，阿攸、阿宁……

余光扫过桥上泪意阑珊的少年，刀剑争鸣声在耳畔此起彼伏。

少倾，那人骤然仰头大笑，迅疾抽出许祯别在腰间的寒剑，一缕冷光炫过众人双目，引起了一阵惊慌，宇文盛旋即举剑欲要对峙，宇文衡也拉过宇文晔闪避。在众人惊愕之间，只看到一股鲜血从他脖颈涌出，喷洒向空中，溅在众人的衣袍之上，长剑“哐当”一声掷地，雨水凝结，脸上呈现出死一般的青白，由痛转木，渐无知觉。

“不要！”少年歇斯底里的叫喊声响彻云霄，宇文宁骤然挣脱桎梏，欲朝殿门奔去，奈何身子力气尽失，一个趔趄扑倒在地，“爹爹……不要丢下我……”一旁的宇文攸张了张嘴，喉间似乎被什么堵住，哽咽着发不出任何声音。浑身瘫软，无力地滑到在青砖地面上，眸光涣散。许祯和王佑亦是骇然，双腿颤抖着，竟是直直扑跪在地。

“哼，如此倒是便宜这厮了！”宇文盛冷冷睨了一眼，遂又哂笑着回身对宇文晔说道：“逆臣已伏诛，余下的亲眷党羽，敢问陛下打算如何处置？”

宇文晔浮出一丝淡笑，问：“轩王以为该怎么做？”

“斩草必得除根！陛下是聪慧之人，定然不会给自己、给北周留下祸患。”