是夜，一阵急促的敲门声骤然响起。耿葭正在院中悠然自乐地燃着火炉煎茶，吓得手中茶碗一晃，险些摔碎。

“谁啊！”没好气地拉开门扉，怒气冲冲的。还未来得及定睛细瞧，只觉一道黑影闪身而过，穿过前院直奔书房去了。

“喂，你、你谁啊，你怎么……”

慕容兰此刻正在书房伏案研习着曲谱，手中漫不经心地转动着玉箫。

“公子！”林朔神色有些惊慌。

“你回来了？”慕容兰抬眸，后背靠上圈椅，问道。

林朔微喘，沉静道，“公子，属下此番回宁州的确有发现，我撞见轩王了。”

“撞见宇文盛也值得这般惊慌失措？”

林朔拧着眉：“还有申将军。”

慕容兰鼻腔里发出一声笑意，面上有些惊诧，顺口问道：“申诺都到了宁州？看来事态发展得比我想象中更快。”

林朔从怀中取出密札，递上了上去：“申将军和宇文盛的密信。”

慕容兰面带惑色，取出小锦匣中密封的信笺，一字一句阅览，身旁烛火明朗映出他阴晴难测的面庞，可见眼底的神色愈发晦涩深沉。

林朔站在长案旁边，静静注视着自家公子不敢轻易开口。

沉寂深夜，流云缓动，习习微风从窗牖拂过，卷起了握在掌中的信笺。慕容兰收起信笺，望了望窗外的天色幽幽开口，“今夜注定不能睡了。”

“公子要做什么？”

慕容兰眼底闪过一抹阴郁之色，随即又平静道：“回宁州一趟。”

“属下即刻去备马。”

“林朔！”慕容兰喊住他，“有另外一件事，你去替我办妥。”

两人打马疾驰，抵达宁州城已是四日后。

浓墨在空中泼洒晕开，幽幽皎月栖息在枝头，宁州都督府被融进这茫茫黑夜中。府院中万籁俱寂，慕容兰被薛原领进了前厅，厅前一展紫檀木围屏雕镂着回字纹样，一方长案，左右两侧皆置梨木短几和几张坐席。

慕容兰随意而坐，府中丫鬟上了热茶便退下了。直至厅外传来渐近的脚步声，他才慢条斯理地搁下茶盏，轻巧笑道：“王爷公事可都处理妥当了？”

宇文盛踏进门褴，仔细打量起眼前这位多年不见的少年郎。印象中，少年眉眼间的凌厉减退了几分，脸上带着谦和温润的笑意，即便一身素衣淡袍也难掩其矜雅，腰间别着的那一管长箫将他身姿衬得更加俊逸挺拔。

“多年不见，慕容公子姿容更胜从前，若还在长安，只怕不知会得多少高门贵女的青眼。”

慕容兰起身施礼：“王爷抬举。还未来得及恭贺王爷晋升之喜，兰，今日特意前来拜访。”

“你我皆是旧识，慕容公子客气了。”宇文盛顺势撩起衣袍落坐。

“王爷说得不错。兰与王爷关系匪浅，因此今日前来拜访，特意带了一份薄礼，还请王爷勿要推辞。”说罢，从宽袖中取出一个长形匣盒。

薛原上前接过，又呈放到宇文盛面前。

慕容兰微微侧首，双目将堂前端坐之人一举一动尽纳眼底，他瞧见宇文盛不徐不疾地打开匣子，取出信笺，脸上的笑意逐渐凝固，神色也随之阴沉。

“王爷对这份礼物可还满意？”

“你这是何意？”宇文盛语调故意凌厉起来。

慕容兰微眯着眼，微微一哂，说道：“王爷别误会。家父与王爷曾同朝共事，又有出生入死的同袍情谊，兰一刻也不敢忘怀，心里一直敬仰王爷，将您视作自己的亲人。今日呈上这份薄礼，足见诚意，否则它应出现在紫宸殿的御案上而非都督面前。”

盯着堂下少年波澜不兴的脸庞，还是头一次从他眼底瞧见那样如炬坚毅的眸光。宇文盛微怔，将手中那封密信随意往长案上一扔，靠在椅背上恣意狂声大笑起来。

那纸上，字迹清晰可见，正是前几日燕云卫截获关于宇文盛和申诺暗中私通的密信。

“兰公子如此说，倒显得我有些不识好歹了。”

“岂敢，我与都督坦诚相待，直言不讳，都督勿怪。”

宇文盛扬了扬眉，浅饮了一口热茶：“兰公子今日漏夜过府，恐怕不仅仅为了恭贺我升迁之喜吧。”

室内片刻安静之后，只见慕容兰从容起身，行至厅前躬身朝宇文盛直直叩拜了下去：“兰心中确有一事，想恳请王爷襄助！”

宇文盛故作吃惊：“哦？不知是何事，兰公子不妨直言。”