德妃的目光在她身上停驻片刻，唇角似有若无地勾了一丝弧度，不知是讽刺，还是怅然。她站起身，步履缓缓向前，轻纱曳地，裙裾轻曳过檀木地板，发出极轻的摩挲声。

“随本宫走走吧。”

她的声音飘渺，未曾给人拒绝的余地。

关宁微微一顿，随即起身，安静地跟在她身后，步出正阳殿。

***

小花园位于殿后，四周以长廊环绕，廊下垂挂着玉色纱帘，微风拂过，帘影轻摆，映得园中绿意层层叠叠，如同一幅素雅的画卷。

园中满目青绿，枝叶茂盛，藤萝交错，唯独少了点缀其间的花朵，显得生机有余，却失了几分鲜妍的气息。

池水清洌，微微荡漾，映出天光云影，岸旁的假山嶙峋，纵然玲珑剔透，却终究是被雕琢后的产物，失了最初的棱角。

德妃信步走入，纤长的手指拂过一株青翠的叶片，微微颤动的光影在她袖间流转。

她静静地望着满园绿意，阳光穿透枝桠，洒落斑驳光影，她站在其中，仿佛整个人也被这层光影笼罩，隐隐透出几分疏离感。

关宁微微侧目，看着她立于满园青翠之间，华衣袂角微微浮动，墨发挽得极高，发间一支珠钗映着日光，光华流转，却映不出半点暖意。

她站在那里，仿佛与四周的景色格格不入。

良久，她轻声道：“本宫很看好你。”

声音平静，却带着一丝忧伤与羡慕，甚至……怀念。

关宁怔住，心头掠过一丝异样的情绪。

德妃，本名黄涴，乃当朝太傅之孙女，自幼养于太傅膝下，受尽宠爱。她自小便才名远播，诗文书画无一不精，十余年前，京城公子公卿莫不知其大名，甚至有“才女无双”之誉。

那样的人，本不该在宫中。

可最终，她还是入了宫。

她有过荣耀，也有过短暂的意气风发，然而那些过往，终究被岁月消磨得无影无踪。

站在她面前的关宁，明明也身处这座宫廷，却仍旧拥有着属于自己的意志。

黄涴看着关宁，仿佛看到了自己曾经可能拥有的另一种人生。

她低低叹息，收回目光。

缓步走至长廊一角，那里悬着一只檀木鸟笼，雕工精致，笼中栖息着一只雀鸟，羽色光洁，眸中映着微光，静静地立在栖木上。

黄涴伸出手，指尖落在那笼门上，轻轻一推。

“咔哒”一声，笼门打开了。

雀鸟微微颤动了一下，黑亮的眼睛警惕地望向外界，却未曾立刻展翅离去。

黄涴的指尖轻触着笼沿，微微垂眸，忽然低笑了一声，却透着一抹苦涩：“看，笼子打开了，它却不飞走。”

她仰头望着那雀鸟，目光幽远而沉静，仿佛看见了某段被封存的记忆。

她曾经也是自由的，她曾是京城才女，曾在盛夏的夜晚挥笔疾书，曾在春日微醺时作诗弄琴。她的世界本可以辽阔无垠，可最终，她为了家族，她选择踏入这座宫廷。

她以为自己能承受，她以为自己可以像旁人一样，把一切都看作是命运的安排，可是……这么多年过去了，她才发现，原来真正可怕的不是笼子，而是长久的囚禁让她忘记了飞翔的方式。

因为她早已被宫廷驯化，学会了顺从，学会了臣服，学会了抛弃那些不切实际的念想，甚至学会了在需要的时候，放弃自我。

她知道，自己这一生都不会再飞了。

她已经不再渴望自由了。

就像这只鸟，纵然笼门大开，它也不知道该如何离去。

她轻轻一笑，笑意淡薄如尘：“也许它早就习惯了。”

关宁心头一震，沉默地望着她，看见她微微侧头目光落在那雀鸟身上，却又像是望着更遥远的过去。

关宁缓步上前，伸手探入笼中，指尖轻触雀鸟的羽毛，感受到它细微的颤抖，她轻轻将它捧起。雀鸟挣扎了一下，似乎仍旧迟疑，然而，关宁的手缓缓松开。

风拂过，雀鸟的翅膀微微一颤。

下一瞬——

它终于振翅而起，掠过长廊，掠过青翠的枝叶，在空中盘旋了一圈，最终化作一道黑色的影，消失在天光之下。

黄涴的目光一直追随着那雀鸟，直至它彻底不见，她微微睁大双眸，眼底倒映着空无一物的天空，怔然良久。

“它不是不会飞，”关宁的声音在她身侧响起，轻缓而坚定，“而是它不知道，它可以飞了。”

黄涴的睫毛微微颤动，像是被这句话惊醒了一瞬。

是啊，它只是忘记了。

她看着那片空空荡荡的天空，唇角微微抿起，似笑非笑，眼底却浮起深深的疲倦。

黄涴睫毛微微颤抖，神色间有一瞬的动摇。

她知道，可是——

她低低地笑了，笑意里带着苦涩，也带着深深的无奈。

她早已习惯了这座宫廷，纵然笼门打开，她又能飞往何处？

雀鸟可以逃离，她也可以吗？

她微微闭眼，片刻后，轻声道：“你回去吧。”

关宁没有再说什么，她深深看了黄涴一眼，微微躬身行礼告退。

黄涴依旧站在原地，阳光映在她的身上，她仰望着那片空无一物的天空，眼中倒映出漫天光华。