连同不见的还有桃月。

“二姐！二姐！”蔡元漪猛然想起花朝节那夜的事，转身看向忍冬，语气慌张地问:“忍冬，你可有看见二姐？”

“二姑娘方才还在……”忍冬奇怪着，瞥见自家姑娘焦急的模样，想起什么，立马安慰道:“姑娘别急，二姑娘许是被什么吸引了，桃月在二姑娘身边跟……”

说话间，一道稚嫩童声响起:

“阿姐。”

蔡元漪闻声低头，看见一名六，七岁大的女娃娃右手拿着糖葫芦，左手递给她一张纸条，“这是刚才那个戴兔子面具的阿姐，让我给你的。”

说完，跑了。

“忍冬，你让人去护着点。”蔡元漪吩咐完，打开纸条，只见上面有一行字——阿沅，你与二哥到南街鱼跃桥上等我，有东西送给你们。

蔡元漪看过纸条，担忧的心终于落回原处。她转过头把纸条交给蔡晟，撇嘴道:“一声不吭就走，害我担心，二姐好过分！”

“没错，让阿沅担心，是她这个姐姐的错，”蔡晟看罢，收起纸条，温声:“不若我们直接回府，让她一人在桥上等着？”

“那不行！”蔡元漪买下羊形面具，戴上，叉腰道:“我要去看看，二姐要送给我何物！”

与此同时。

蔡昭忆换了件大氅，乘坐桃月先前备好的寻常马车，驶向南街华成巷。

不多时，马车缓缓停下，桃月的声音随之传来:

“姑娘，滟居到了。”

漆黑的车厢内，蔡昭忆睁开眼，抬手撩起车帷，看到了站在滟居门前，抱剑的叱影。

她瞧了一眼，便收回手，起身下马车。

叱影见蔡昭忆下来，转身推开半扇门，紧接朝走到跟前的蔡昭忆抱拳，道:“我家主人，只请蔡二姑娘一人入内。”

蔡昭忆闻言，双眸微侧，顺手把汤婆子塞给桃月，“天冷，你到马车内等我。”

她说罢，提步踏入，便瞧院里有一条曲折的水上长廊。

长廊尽头，少年身穿赤缇色劲装，墨发由同色发带束成马尾，背对而立于一棵挂满黑物的……树前？

树干之粗，怕是有二十几年。

蔡昭忆想着，身后半扇门“吱呀”一声合上，她回头瞥了眼，迈步踏上长廊。

未几，她穿过凉亭，在少年身后三步处停下，瞥了眼其手里的小盒子，开口问道:“郑将军今夜约我至此，所为何事？”

郑承晏缓缓转身，看到面戴白纱的蔡昭忆，脑海蓦然闪过初遇那夜。

他盯了几息，不答反问:“蔡二姑娘可记得当初在马车上，给我的那张印？”

原是来兴师问罪的。

蔡昭忆心下了然，淡道:“记得。”

“蔡二姑娘记得就好。”郑承晏说着，打开手里的盒子。

蔡昭忆目光下移，只见盒内有一小撮灰烬，耳边紧接传来郑承晏的话:

“那张印在前几日莫名自燃，成了这一小撮灰烬。”郑承晏注视着眼前人，温声问:“蔡二姑娘对此有何解释？”

蔡昭忆明知故问:“我不明白郑将军此话何意？”

“那张印，是蔡二姑娘，你给我的。”

“我给将军之时，印纸完好无损。”蔡昭忆对上郑承晏的目光，有理有据道:“今夜，将军却以这灰烬同我说，印纸自燃？将军听听这话，可信么？”

郑承晏听罢，轻笑一下，收起盒子，“我知道，蔡二姑娘一直怀疑我与秦宸有关系。我与他确有关系——”

蔡昭忆听到这话，眸色一凛，交叠在腹部的双手微动。

“但非合作，而是仇人。”郑承晏转眸，神色沉重地看着身侧，挂满黑色香囊的大树，叹气道:“这棵树，是我父王在云朝百姓初入西昭做劳工时种下的。每有一名云朝百姓在矿场被虐打至死，这枝上就会挂一个菊花香囊。”

蔡昭忆听到“父王”这两个字，有些诧异地瞥了眼讲话的郑承晏，眉头紧蹙，视线复落在树上，若有所思。

待对方说完，她沉声问道:“你是云朝……三王子？”

除了自小被养在别苑的三王子郑承晏，她想不到云朝还有哪位王子会在边关领兵，为世人所不知。

“你实在聪慧。”郑承晏偏头看着蔡昭忆，眼里欣赏快要溢出，“子暄是我的表字，我大名，郑承晏。”

蔡昭忆对郑承晏的目光视若无睹，淡道:“三王子约我过来，不仅是为了说这些吧？”

郑承晏沉吟几息，上前两步，低声道:“我知道，你与秦宸也有仇。我相信，凭你的聪明才智，假以时日会扳倒他，但若你我联手，定能更快扳倒。”

“倘使我没想错，王子口中的更快扳倒，应是得到边关布防图……”蔡昭忆一字一句道:“杀入皇城，灭皇族。”

“而边关布防图，整个西昭仅四人有，其中便有我父亲。郑王子，你想利用我，得到边关布防图。”

“非也。”郑承晏摇头，“蔡二姑娘，你我有同一个敌人，何不联手对之？”

蔡昭忆冷笑一下，手微动。

寒光闪过，锋利的刀刃横在郑承晏颈侧。

她平静道:“比起联手，我更想上禀天听，拿你换功。”

郑承晏垂眸看了眼颈侧的匕首，眼皮抬起，微微俯身对上少女漠然的双眸，“我，赌你不会。”

蔡昭忆静静注视郑承晏，眼前骤然飘过些许白絮，她视线一转，白絮愈飘愈多。

澍阳城，竟然下雪了。

蔡昭忆眸底划过一抹异样，视线复落回郑承晏脸上，缓缓收起匕首，“我的事情，我自己可以做成，不需与任何人联手。”话毕，转身离开。

郑承晏望着少女离去的背影，伸手，手心落下几片白絮。