她逃得比风里的灰烬还快。

那灰烬化作了石砾，石砾凝成了刀子，刀子一片片往身上刮，刮得人血肉模糊，连眼睛都要看不清前路的方向。

“我给你提前递交了利物浦大学的交换项目申请，你下个月就去英国读书。”

这是阮云琛这几天对他说的唯一一句话。

她说得风轻云淡，甚至连眼神都没有给他。像是在讨论今天的天气，又像是在说晚饭吃什么。

可这些话砸下来，却像是一记重锤，砸得阮秋连呼吸都变得缓慢。

他下意识地开口：“姐，我——”

“老师给我打电话了。”她打断了他的话，语气平淡得让人心里发冷，“你之前不是提过，你很喜欢‘网络犯罪侦查技术’那门课吗？我记得你说，利物浦大学的这门课在秋季学期结束后就会取消，不再开设。”

阮秋一怔，下意识地攥紧了手里的杯子，声音低得几乎听不清：“我……是说过。”

阮云琛没抬眼，只是继续往下说：“学校还会给一加三的交换生提供额外的学习资源补贴，一台笔记本电脑和一个外接键盘。”

她顿了一下，终于抬眼看了他一眼：“你之前不是挺喜欢这些吗？”

阮秋心里顿时升起一股难以言喻的无力感。

他看着她的脸，那张脸上没有任何多余的情绪，就像是在扮演一个普通的姐姐——一个毫无破绽，甚至让人挑不出任何错的“好姐姐”。

他张了张嘴，想说点什么，可喉咙像是被什么堵住了，话到嘴边全都散成了碎片。

“对不起。”他憋了半天，终于低声说道。

阮云琛没有回应，只是站在那里，看着他，目光平静得近乎冷漠。

“利物浦大学的那个交换项目挺不错的。”她把语气放得更轻了一些，像是在对自己说话，又像是在刻意保持一种距离感，“现在是个好机会，你应该早点准备一下签证和行李。”

她转身离开了，脚步轻而迅速，像是要把什么甩在身后。

阮秋盯着她的背影，连追上去的力气都没有了。

他觉得自己像是被推到了一条无法回头的路上。她从来不给他机会靠近，却总是用一种近乎温柔的方式，将他推得越来越远。

他是不是......应该放弃？

房间里只有钟表滴答的声音，还有窗外淅淅沥沥的风。那些细微的声响像是在刻意提醒他——这个夜晚的冷清。

阮秋垂下头，手指慢慢滑过桌面的纹路，一遍又一遍，像是在试图找到某种答案。

这个念头并不是第一次出现在他脑海里。

从意识到自己的感情已经越过了那条“界限”的那一天起，他便无数次问过自己：是不是该停下了？是不是不该继续走下去？是不是……他早该认命？

可每次这样的念头刚刚冒头，就会被另一股更强烈的情绪碾压——一种无法形容的执拗和渴望。

放弃了，那阮云琛怎么办？

她一直这么强，可他知道，那份强大并不是天生的，而是被一层又一层的苦难逼出来的。

那些苦难堆积得像是高墙，隔绝了她所有的软弱和退路，也把她一个人困在了墙里。

如果他转身走了，那些墙是不是会越来越厚，直到有一天她连自己也看不清？

可是，如果他继续留下来呢？

他的存在，真的会成为她的支撑，而不是负担吗？

阮秋用手背捂住了眼睛，手指用力地按压着眉骨，像是想要把那些乱成一团的思绪都按回去。他的喉咙里像是堵着什么，沉闷得几乎要窒息。

放弃，还是不放弃？

他没有答案。

夜风从窗缝里钻进来，带着一点凉意。他忽然想起很久以前的一个傍晚，那时的他刚刚走出一场大病，体力还没有恢复，淼淼缠着他玩了半天，他累得差点栽倒在沙发上。

阮云琛递过来一杯水，冷冰冰地说：“还行吧？”

他忍不住抬头问她：“姐，你怎么从来不累？”

她没回答，只是低头把药箱收了收，扔下了一句：“我没空累。”

“……那你有空的时候呢？”

阮云琛笑了一下，那个笑意太淡，像是风中的烟雾，一眨眼就散了：“有空的时候，就轮到你们累了。”

她当时转身离开时的背影，和现在重叠在一起。

那个时候，阮秋忽然明白了，她并不是真的不累，只是从来不会让人看到。

她一个人背着所有的“累”，把他们保护得太好，甚至好到让他觉得自己是不是可以——哪怕一点点，分担一些。

那种想法，最初是感恩，后来是依赖，再后来变成了……现在的执念。

如果放弃了，那她会不会更累？

可是如果不放弃......

或许阮云琛心头的负担就不止是现在的这些了。

——没有答案。

心中的所有问题，没有一个能找得到答案。

阮秋把手从眼前移开，掌心冷得像是被冻住了一样。他坐在那里，沉默了许久，终于低声笑了一下，笑声低哑而苦涩，像是从胸腔深处挤出来的叹息。

阮秋走了。

走之前的那一晚，胖子叫上了所有人，一起举办了个巨大的送别宴。

淼淼，阮秋，阮云琛，还有被他硬是拉来的廖致远，以及早出国玩的没了影的拳馆老板陈二起，还有他网吧里雇的两个大学生员工。

胖子订了个小饭馆的二楼包间，摆了一桌热气腾腾的酒席。他拍着胸脯说：“今天我请客，谁也别抢单！”

结果菜单一翻，发现价格超出预算，又偷偷改了几道菜，换成了便宜的家常菜，嘴里还不忘念叨：“这年头，吃饱喝好就行，别讲究那么多。”

饭菜上桌时，已经是晚上七点多。

包间里的人都到齐了，淼淼占了靠窗的位置，嘴里叼着根吸管，眼神乱飘，似乎对这场送别宴提不起什么兴趣。

廖致远坐在角落里，手机放在桌边，时不时地低头回复信息。拳馆老板陈二起这几天刚回来，晒得像块碳，一坐下就伸手去够胖子那瓶啤酒。

胖子用筷子敲了敲桌子：“今天可是咱秋弟弟的大日子，大家谁都别客气啊，敞开了喝！”

话虽这么说，等他自己举起杯时，才发现酒量最浅的就是他。三轮酒还没过，胖子已经开始胡吹乱侃：“小秋啊，你这趟去英国，不光是咱家的骄傲，还是咱这片儿的骄傲！到那边可得给我争口气，回来别忘了帮我弄个网吧国际认证啥的，听说洋人最爱搞那套！”

阮秋本来想说“谁跟你是一家”，可话到嘴边，又犹豫着咽了下去。

陈二起撸了把自己油乎乎的大光头，在旁边起哄：“你咋不让他也给你带个洋妞回来？回头给你网吧宣传宣传，也算文化交流！”

淼淼一口饮料差点喷出来，拍着桌子笑得前仰后合：“你俩真是绝配，想得一出是一出！”

阮云琛却一句话没说。

她坐在桌角，手边的杯子一杯接一杯地空了，又被服务员换上新的。啤酒的泡沫晃晃悠悠，像是一种静止的喧嚣。

她低着头，眉眼藏在阴影里，手指不自觉地沿着杯沿摩挲，像是在寻找什么平衡，却始终没有抬头。

阮秋喝了两杯，脸上染上了一层淡淡的红色。他坐在她的对面，时不时地偷偷看她一眼。可她的神色像块冷硬的石头，没有任何松动的迹象。

他想刚开口，话音却被胖子打断了：“小秋，来，咱哥俩喝一个！你这次可得出人头地，别让我这小网吧老板丢脸！”

阮秋无奈地笑了一下，举起杯和胖子碰了碰：“好，我一定不让你丢脸。”

胖子的笑声响彻整个包间，像是要把所有尴尬都掩盖过去。

可随着时间的流逝，酒杯碰撞的声音渐渐弱了下去，淼淼撑着下巴开始打哈欠，陈二起已经趴在桌边发出了小声的鼾音。

散场时，阮云琛站起身，扶了一下桌子。动作一如既往的稳，但阮秋却在那一瞬间察觉到了一丝不易察觉的疲惫。

他条件反射般地抬起手，想要扶住她，可手刚抬到一半，就像被什么钉住了一样，僵在半空。指尖微微蜷缩了一下，最终还是默默地垂了回去。

阮云琛没有看他，也没有看其他任何人。

她像是没注意到背后的目光，自顾自地扶着墙走向门口。那背影修长而挺直，可却透着一种落寞的疏离感，像是刻意在把所有人与自己隔绝开来。

她从头到尾都没再回头看一眼。

阮秋站在原地，视线追随着她的背影，心底仿佛有什么东西一点点下沉，变得沉重又模糊。他张了张嘴，却发现自己什么也说不出口，只能看着她的身影消失在楼梯的尽头。

胖子打了个酒嗝，朝阮秋挥了挥手：“秋弟弟，记得到了那边多发几张照片回来啊，别让我们几个念叨得睡不着觉！”

阮秋笑了笑，目送着阮云琛的身影消失在楼梯转角。他抬头看了一眼天花板上摇曳的灯光，胸腔里涌上了一种说不清的空落。

这一场送别，喧嚣了整个晚上，最后却只剩下一片沉默。