他说的每一个字，都像是一种笨拙的提醒，让她无从回避，让她必须去面对。

“警校，或许是个不错的选择。”他说。

“宋祈还在外面。”廖致远的声音不高，语气却像一道石缝里渗出的冷水，冰凉而刺骨。

阮云琛的手猛地一顿，笔尖压得更深，纸张发出一声微弱的撕裂声。她抬起头，眼神里带着一瞬的锐利，紧接着又被更深的沉默覆盖。

“他身边有的是人替他擦屁股，没那么容易落网。”廖致远低头，目光落在桌上的试卷，“你知道的，那些人做得比他更绝。”

“然后呢？”她的声音低下来，冷静得几乎听不出任何情绪，“你是要告诉我，我可以去当警察，亲手抓他？”

“你不想吗？”廖致远不答，只是反问。他的语气很轻，但却带着不容忽视的分量。

这句话像石子投入了平静的湖面，激起的涟漪在阮云琛的脑海里扩散开来。阮云琛的笔尖已经戳穿了纸张，油墨在纸页上印出一小片污渍。

阮云琛愣住了。

不想吗......？

她想啊。

怎么能不想。

她想让宋祈付出代价，想让那些曾经吞噬她和阮淼淼的黑暗永远消失。

她甚至想过，如果当年的她能站在那些被高利贷逼到走投无路的人面前，不是去收债，而是去帮他们，也许她的梦里会少一些无法甩开的影子。

可......

可她是站在他们对面的人啊。

阮云琛觉得讽刺。

她曾经拿着账本一笔一笔地逼人还钱，明知道那些人也不过是被生活压垮了，却还是一遍又一遍地重复宋祈教给她的话：“欠债还钱，天经地义。”

每次说出口，她都觉得自己的嘴巴像沾了铁锈一样难受，可她别无选择。

她从来都站在错的一边，甚至站得那么深，以至于再回头看那道线，已经模糊不清了。

可是......

那些人呢？那些被她用拳头和恐吓压弯了脊背的人呢？

“欠债还钱，天经地义。”

这句话当时听着多理直气壮，现在回响在耳边就有多荒唐。她甚至还会添上一句：“谁让你借钱的时候不长点心？”像是在为自己找到一个站得住脚的理由——可她知道，这种理由，撑不起人心。

她站在宋祈的对面，捏着账本，把一张张红钞票塞进口袋，然后用这些钱养活了自己、淼淼，还有那个总是躲在阴影里的男孩——阮秋。

她靠这些钱活下来了，可那些被她恐吓、威逼的人呢？他们用什么活下来？

有时候她也会想，那些在债务面前发抖的人，跟她其实没什么区别。

他们不过是另一种形式的“无路可走”，而她只不过比他们更狠一点、更冷一点。所以她成了砝码的一端，而他们被压在了另一端。

如果她真的能成警察，那些被她压垮的人会怎么看她？那些曾被她威胁过的人，会不会一边冷笑一边骂一句：这世道果然没救了。

他们骂得对。

这世道真的没救了。

如果救得了，她早该有别的选择——

可她没有。

阮云琛记得自己最初拿到和安堂账本的那一天，翻开那些名字的时候，心里那种难以言说的恶心感。

那感觉像是灌了凉水，又像是被什么钉子嵌进了骨头里。

那些名字，每一个都对应着一段不堪的故事：赌徒、病人、失业者，甚至有一个和她年纪差不多的女生。阮云琛盯着那串名字，手指在纸面上抠出了一道白痕。

她不止一次走进过警局。

那些日子，她在学校和和安堂之间穿梭，在收债和养活淼淼的压力下，带着侥幸和不切实际的希望踏进过警局的大门。

门口的蓝格子标牌在阳光下闪着刺眼的光，玻璃门后有人在说话。

她记得自己站在那里，手心被汗浸透了，脚像钉在地上一样动不了。

办公桌前的警察亲切地问她，问她发生了什么，是否需要什么帮助，可阮云琛的嘴巴开了又闭，半天没再说出一个字。

她不敢。

懦弱战胜了勇气，她害怕警察不管，害怕他们即使管了也没法把她从刀山火海中解救出来，害怕宋祈在得知这些之后，会变本加厉。

后来阮云琛就把账本带回了和安堂。

宋祈坐在沙发上等她，嘴里叼着烟，桌上的烟灰缸里已经满了。他听到门开时连头都没抬，声音轻得几乎要融进空气：“去警局了？”

阮云琛的动作顿住。

他终于抬头，目光轻飘飘地落在她手里的欠条上，嘴角挂着点漫不经心的笑：“看吧，最后你还不是会回到我身边。”

阮云琛想反驳，却发现自己说不出话来。

不是因为害怕宋祈，而是因为那一瞬间，她忽然发现，自己弱得可怕。

她就像是站在两道锁着的大门之间，无论怎么敲，回应她的只有一道冰冷的回音。

“别浪费时间了，阮云琛。”宋祈摁灭了手里的烟头，笑得几乎温和，“如果想在这世道里活下去，就得学着接受它的规则。不是他们的，是我们的。”

阮云琛去过警局不止一次。

可每一次都以失败告了终。

曾经是懦弱，懦弱于开口声讨；后来是恐惧，恐惧于开了口之后迎接自己的将是冰冷的铁栏杆。

可她心底的那点不甘，从来没有消失过。她不知道这不甘是什么时候开始的，也许是从她第一次站在警局门口发呆的那一刻，也许是从宋祈那句轻飘飘的嘲讽开始的。它像一根刺扎在她心里，每一次她在收债时都会隐隐作痛。

她不知道自己有资格去做警察。

可她知道，如果是她——

她一定不会坐在那个玻璃门后面，用一句“没证据”打发那些带着希望的人。

阮云琛手中的笔被攥得更紧，指尖泛起了白色。油墨的污渍已经染到纸的背面，她却像没察觉一样，沉默地盯着那片狼藉，像是在寻找某种答案。

她知道这件事有多荒唐、多离谱。

可同时，她又知道，离谱并不是让她停下的理由。

因为她从没忘记，那些被她收债的人，在她转身走掉后，背后压抑到窒息的啜泣声。那些声音从没有一天真正从她耳边消失过。

“可我这样的人……”她喃喃着，声音低得像是藏在夜里的风，“凭什么成为警察？”

话出口时，她连自己都愣了一下，像是终于直面了某些一直在回避的念头。她抬起头，看向廖致远的眼睛，那里平静得像一面湖，却没有丝毫嘲讽或否定，反而映着她所有的迷茫与挣扎。

廖致远并没有立刻回答。他的目光稍微移开了一点，像是在思索，隔了好几秒，他才缓缓开口：“那为什么不能？”

语气里没有质问，也没有鼓励，只有一份让人无法轻视的平稳，仿佛他只是在陈述一个事实。

阮云琛怔住了。

“吃饱穿暖的人，永远不知道饥寒交迫是什么滋味。”廖致远的声音低而清晰，像是落在深夜里的雨点，缓缓渗透进她的意识里。“那些坐在高处的人，喊得再响亮，也永远听不见底层的声音——但你不是他们。”

他顿了顿，目光重新落回她的脸上，那目光像一束光穿透了所有灰暗的阴影。

“你爬过深坑，摔过血肉模糊，你知道地上的人需要什么。这比任何东西都更重要。”

空气静了一瞬，阮云琛没说话。她的手指轻轻蜷了蜷，指尖触碰到桌角的冰凉，那凉意顺着指尖一路攀爬，似乎冻结了她所有的逃避与抗拒。

她想反驳，想说“我没有资格”“我做不了”，但喉咙里却发不出声音。廖致远的这句话，像一颗种子，正悄悄在她心底扎根，刺破她小心翼翼筑起的壳，迫使她去直面那些从未敢碰触的希望。

廖致远微微倾身，声音压得更低了一些：“政审不用担心。”

阮云琛抬起头，看向他，目光里满是复杂的情绪——震惊、不解，还有隐约的不安。她半晌没有说话。

廖致远靠回椅背，双手交叠放在膝盖上，语气平静却透着某种笃定：“我上报了你的情况。没有造假，也没有隐瞒，所有的事情都按照程序走了一遍。”

他顿了一下，目光从窗外移回她的脸上，缓缓说道：“你以为，像你这样的背景，能顺利到今天，是因为我给你开了后门？”

阮云琛没有回答，但那一瞬间，她的手指不自觉地收紧了一些。

“不是。”廖致远的声音稍稍低了一些，像是压下了一阵缓慢而有力的风，“是因为你没有问题。”

他的视线落在她身上，语气不急不缓：“十四岁以下完全不承担刑事责任；十四岁到十六岁，仅对特别严重的犯罪承担责任，而被胁迫的情况下，更倾向于将未成年人视为受害者。更重要的是，你协助警方侦破了案件，这证明你不仅没有问题，反而是一个勇敢、值得信赖的人。”

阮云琛的身体微微一震，目光却还是低垂着，没有看他。

廖致远继续道：“你的档案上，没有任何刑事记录，也没有任何能够影响你政审的瑕疵。你是‘清白’的，这是法律认定的，而不是某种漏洞给了你机会。”

他顿了一下，声音更加平稳了一些：“你以为，你能好端端地坐在这里，是因为有人偏袒你，或者社会的某些环节出了问题？不，是因为你本来就清白。”

这句话像一颗钉子，狠狠扎进了阮云琛的心里。她的指尖缓缓收紧，指甲嵌入掌心的钝痛与胸口的闷意渐渐混在一起。

廖致远的语气轻了些：“你协助破案的记录，不会成为阻碍，反而是一个让人看到你人品的标尺。这一切，是你自己争取来的，不是别人的施舍。”

他停了一下，声音低了些，像是在叙述某种不容辩驳的事实：“这社会有它的复杂，人有他们的偏见，但这些都不该成为你放弃的理由。因为不管过去发生了什么，法律认定你是清白的，而你也从未背叛过这份清白。”

阮云琛的心里涌起一种莫名的荒谬感。

廖致远说得轻描淡写，但每个字都像一记耳光，扇在那个以程序正义自诩的系统脸上。

阮云琛低下头，嘴唇动了动，却发不出声音。她曾经无数次被推回那个泥潭，无数次被逼着相信自己就是泥潭里的一部分——而现在，她的“清白”，居然是那个泥潭从未承认她的结果。

“你确实也没做过什么不是吗？”廖致远忽地说道。

阮云琛一愣，抬起了头。那双眼睛里没有偏见，也没有冷漠，只有一种复杂的深沉，像是对这个世界的失望，也像是某种难以言说的坚持。

“我知道你做过什么。”廖致远开口时，声音低沉，却透着一股不容抗拒的力量。

阮云琛的瞳孔轻轻缩了一下，握紧的拳头在身侧绷得发紧。

“旁观者，被牵连者，受害人。”廖致远的眼神扫过她的脸，像是在审视，又像是在替她陈述，“可你不是罪犯。”

“可我......”阮云琛的声音微微一颤，仿佛卡在喉咙里。

廖致远的目光变得更加锋利，他一字一顿地说：“你亲手收过债，可这五次中，两次失败，三次主动协助警方侦破案件，未造成严重后果，反而立下功劳。你有错吗？”

阮云琛的呼吸停滞了一瞬，嘴唇微微张开，却没有发出声音。

“或者说......你有能力改变过什么吗？”廖致远的声音压得更低，“第一个被收债的母子，三十八块钱，连早餐都买不起。第四次，家庭作坊，没人敢开口。万秀家的录像机被拿走了，可你扣下的那盒磁带，后来作为关键证据让警方打掉了整条线。”

“可我打过......”她的声音细如蚊蝇。

“工厂区的拳场是正当经营，资金流水清白无瑕。那个地方被查封是因为毒品交易，与它的擂台和拳赛无关。”廖致远盯着她，声音更为冷静，“而你只是在擂台上做过短暂的‘表演’，挣的每一分钱，都是血汗钱。你有问题吗？”

她愣住了，喉咙像是被什么东西卡住，一句话都说不出来。

“张庆发......”廖致远顿了顿，缓缓将目光移向她，“那个男人，就算没有他，阮启明的死，也不过是突发脑溢血而已。”