下过了几场秋雨，树上的叶子又少了许多。入宫拜见周太后时，任荷茗逮着个空闲，将鸣玉牵到偏殿去一同煮茶，问起周太后的近况。

周太后年事已高，往年天气一凉，他身子总是不适，辛鸣玉说，今年怀昭公主凭借他雄厚的财力为周太后找寻来了千年火参，其参须制成的精萃丸就足以保萧继后平安产下皇子，经太医们斟酌后为周太后加入食疗之中，便足以使周太后的健康大有改善。周太后身子见好，前朝自然有人赞颂咸安帝的孝顺，咸安帝龙颜大悦，允诺了慈宁宫上下皆有赏赐，更加对怀昭公主增添了宠信，嘱咐他多多入宫侍奉太后。

只不过，周太后的精神虽然不错，午睡的时间却越来越长，应是那药多少有些养神的需求，周太后自己有些在意，还要求了太医为他另开醒神的药。

任荷茗心中微微一动，记下这事，旋即悄悄问辛鸣玉：“我问你——郦家少君，是什么样的人？”

辛鸣玉听任荷茗这样问，忽地将脸别到一边，俊丽的颊边生出淡淡的绯红：“你问我做什么。”

任荷茗看他这样子，心中十拿九稳，含笑道：“你可不知道，她都托人求到我门上来了。不知道从哪里弄来了两个厨子，送到了我府上，我吃人家的嘴短，只得来替人家开口。”

辛鸣玉露出震惊的神情，只是旋即便寥落了，垂下眼凉凉道：“我不给人做侍。”

“谁说做侍的事情了？若是她敢到我门上说要纳你做侍，就算她是承禹伯之女，别说我来替她说亲了，当场就得叫人把她打出去。”任荷茗无奈道，“她是要娶你做正室夫郎。”顿一顿，他又道，“听说，她是真心实意想要和你做妻夫的，不是随意决定。”

辛鸣玉蓦然看向任荷茗，很是惊讶的样子：“当真？”

“当真。”任荷茗有些奇怪，“我瞧那话说得笃定，还以为你们早就定情了。怎么你们…没说过这些事？”

“怎么说。”辛鸣玉垂下头，手里扯着控火的扇子，“你不知道，她嘴坏得很，每回见面，难能正经说上两句话，全在拌嘴。我都不知道她喜欢我，更不必说，什么正室不正室的事情。”

说着，他脸色又红起来。

任荷茗忍不住笑了，辛鸣玉见他笑，抬手拿扇子敲他的头，任荷茗连忙告饶，只是犹豫片刻，还是道：“只不过，她出身不甚清白，你…当真不介意？”

辛鸣玉笑了，他笑容开朗，如秋日金灿的阳光：“这世上，做好人就很难了。她都已经是个好人了，我难道还要问她的出身。”

任荷茗拍拍他的肩膀，道：“是了。听说她将自己的披风给了你，当真是救美大英雌。”

辛鸣玉又拿扇子敲任荷茗的头：“怎么你什么都知道。”

闹了一会儿，任荷茗诚恳地说道：“可是你知道的吧，这事我一个人说了不算，得去一封信问过外祖母和姨母才行。”

恰巧今冬，咸安帝诏令外祖母上京述职，届时姨母应当也会一同来，信里若是能定下来，到时趁着她们都在京中，将礼数都做完了最好。

辛鸣玉点点头，眼中有一丝淡淡的忧色。

任荷茗安慰他道：“没事的。就像你说的，郦平澜是个好人，外祖母和姨母不会反对的。”

虽然是如此安慰他，但这封家书还是任荷茗一边喝着提神醒脑的浓茶一边揪着头发对着笔墨纸砚斟酌了三天三夜才写好的。写好时，恰好赶上和薛镇约定好，要去京郊接薛钩之女的日子，正好将那信交给薛镇。

名义上，任荷茗是去京郊踏青游玩的，清晨，青荇来服侍他装扮，他多瞧了青荇一眼，挽住青荇的手笑道：“今日是你第一次见自己的女儿，怎么能不打扮得漂漂亮亮的，留下个好印象呢？凡是孩子，总幻想自己的爹亲是神仙姿容的，今儿就让她知道知道，你比她想出来的美得多。”

青荇素来是冷硬性子，听任荷茗这样说，自然有些不好意思，恰好任荷茗同青荇是一样的身形，任荷茗的衣服他都是可以穿的，所以任荷茗挑选了一晌，给自己找了一件玫瑰紫刺金四合如玉广袖锦裳，花纹华丽刻板，一意显得高贵一些，而为青荇选了一色柔和清爽的珍珠色锦裳，淡淡的藕合紫滚边，绣灵秀晶莹的葡萄花样，一旁有翩飞的蛱蝶，是小孩子能喜欢亲近的温柔颜色和趣味花样。任荷茗束金冠，而让青荇束发髻，不过多给他添了几支金镶紫玉的簪子，好显出他也是清贵的。

青荇素来易容，甚少露出原本的艳丽容颜来，更加之脂粉淡扫，精心装扮，显得他好似清凌凌一支出水的紫荷，清艳中微有妖异。

任荷茗按着青荇坐在镜前，亲手为他整理好鬓发，青荇望着镜中的自己，忽然道：“郡王君，奴才其实是…戚氏子。”

任荷茗抬起眼来看他，在镜中对上青荇迟疑的目光，只听他道：“当年戚氏本就在幽云州掌管幽云军，获罪之后，奴才便没为官奴，后来机缘巧合之下，萧氏暗卫将奴才收纳。郡王虽然知道奴才是戚氏子，却从未怀疑过奴才的忠心，奴才铭感五内，至死不忘。奴才自知家族罪孽深重，无冤可鸣，加入萧氏暗卫，是奴才的福气，能够给奴才一个为家族赎罪的机会。”

任荷茗摸摸他的头，轻声道：“原也不是你的错。”

青荇却道：“奴才是食戚氏的贪墨长大的，如何不是奴才的错。”

任荷茗道：“你不要做错事，就很好了。”

青荇起身，向任荷茗拜行一个大礼：“奴才自知请去侍奉兴陵王与薛钩之女是为郡王君添麻烦的事情，奴才…有自己的私心，但是请郡王君放心，奴才一定好好教导那个孩子，不让她被戚氏的罪孽污染，好好尽到她该尽的职责。往后奴才生在世，就只为了完成这一件大事。”

任荷茗道：“赎罪固然好，只是不要矫枉过正了，你可明白？”

“奴才明白。”青荇叩首应道，而后抬起头，看向任荷茗，“奴才去了兴陵王身边，就不再能姓萧了，戚字姓氏也不可用，还请郡王君再赐奴才一个姓氏罢。”

任荷茗抬起头，看向外头清明的荷池秋水，道：“萧也罢，戚也罢，听来总是萧瑟悲戚的姓氏。往事暗沉不须记，来日唯愿你行端品正，卫守本心，也愿你舐犊情深，卫守己出，你既说萧氏暗卫许了你重生，那么就记住这份卫守家国的情怀，取这个卫字罢。青荇这个名字，太过飘零，往后便改一个清澈的清，行止的行，卫己清行，这个名字可好？”