薛镇的话说得轻巧，这风波闹起来时任荷茗也不在京城，不过他猜得出其中的弯弯绕绕：那时咸安帝正绞尽脑汁地想着怎么把任如君接入宫中呢，正好把郦氏母女摆在前头替她挡一波风浪，她好借机处置一波古板守旧的臣子，等她再将任如君接入宫中时，就没有阻力了。再者，与其说是恩情，不如说是把柄，治水乃是传世之功，一旦功成名望何其之高，甚至可以至于在民间建庙成神，岂能随意加诸臣子，而若是郦聚源与郦平澜身上背了这样大的污点，但凡郦聚源惹得咸安帝不快，咸安帝随时都能用欺君之罪将郦聚源发落了。有把柄的臣子自然只能牢牢依附君王，她用起来安心。

任荷茗知道薛镇引荐郦氏母女之事不是非黑即白，便也不说什么，只道：“所以，承禹伯府虽然显赫，但是想找一位家族显贵、又是嫡出的正夫并不容易，所以才找上鸣玉？”

“嗯…不是。”薛镇说道，手中还拿着那只酒杯，无意要饮的样子，“郦平澜很喜欢鸣玉，而承禹伯觉得，既然自己女儿喜欢就没有什么不可以，仅此而已。”

不管有没有任荷茗说的那番考量，郦平澜对辛鸣玉若是真心的，那就是好事。

任荷茗想了想，道：“好。我问问鸣玉和辛氏的意思。”说着却又看向薛镇，“郦平澜原是阿钰的伴读，怎么不让阿钰同我说这事？”

薛镇笑笑，道：“如今小五主理军武之事，但郦氏母女在治水之事上的天赋不该被埋没，我便先借了来。你岂忘了，我的伴读魏知明如今是跟着她在长安军的。待过两年，北方平定，小五的重心转回朝堂来，我便把郦平澜还给她。”

魏知明虽然是薛镇的伴读，但既是魏家人，又是任蕴琭的好友，薛镇留她在薛钰身边，既是权势上的交换，又不可能对薛钰不利，这是她的温柔。倒显得觉得她挖了郦平澜去的任荷茗小气了。

任荷茗有些赧然，薛镇叹息道：“你啊，还是这样，求贤若渴，事事向着小五。”

任荷茗微微一愣——他何时还求贤若渴过？不过情态尴尬，他实在想走，找了借口，行了礼道：“婚配之事需要不少准备，侍身告退。”

他欲要走，薛镇却抬手轻轻拦住了他，道：“小茗，等一等。”

任荷茗回眸问道：“何事？”

“长姐给你的东西，是什么？”

任荷茗微微一愣，道：“什么东西？”

他以为他已经演得足够好，然而薛镇抬起眼，淡淡看向任荷茗，片刻，叹息一声：“百足之虫，尚且死而不僵。长姐曾是最受宠的皇女，她即便是倒下，也不能不小心。你以为，给她的纸笔，可以不小心吗？血衣侯给长姐的纸张是有数目的，除却那张认罪的状子和把母皇气得够呛的骂书，她还写了一张，是给你了，对么？”

任荷茗道：“我折了莲花了。”

薛镇无奈道：“除了你折莲花的那一张，还少了一张。”

“她自觉写得不好，烧了。”

“小茗。”薛镇轻轻道，“我与她年纪相仿，自幼一起上书房，她文采出众，性子又高傲，向来落笔不悔，你不了解她，才会编出这样一戳即破的谎话骗我。”

任荷茗微微咬住了嘴唇。

他不肯说，薛镇瞧他一眼，有些无奈却又宠溺地道：“镇姊来猜一猜，好不好？人之将死，其言也善。既然是小茗不肯说的事情，必定是和什么人有关。她已将手中残余人脉都留给了她的弟弟薛桉，你手中也并无强硬的实权，且她与你私交不深，若是交易恐怕难以成立，那便唯有你的人品，仁善可靠，在皇室之中无出其右者，她临死之际，无人可信，所以找你。既拿不出利益收买你，便是一件你出于本心便不会拒绝的事情，你势力尚弱，便不能是大事，而是以你的能力也能办到的私事。所以，是为了托付，对么？”

任荷茗心虚得砰砰直跳，薛镇虽然素来云淡风轻，但若是因此小瞧了她，真会成了人生当中最后一个错误。

薛镇见他仍不说话，含笑道：“你放心。既然你已经答应了她，我便不会让你失信于人。不如你将原委告诉我，处置的方法，我来帮你，好不好？若是你不愿意，我也必不会勉强。”

任荷茗捏住袖口，一时沉吟。

此事任荷茗确实很头疼。只因他虽然应承了薛钩，但他并不知道如何去保护那个孩子——如薛镇所说，他自己手中并没有什么力量，而薛钰不在，任荷茗并不敢轻易向萧氏暗卫开口，因为她们的第一考虑永远是薛钰，萧氏和长安军的利益，而且薛钩和戚氏曾经是长安军的仇人，萧氏暗卫未必会同意任荷茗去包庇罪人薛钩的孩子。