他将朱杏送去，阳陵王似乎并不意外，她甚至将人收下了。只是，朱杏却并没有如愿得到男主人的身份。正君自不必说，侧君要在玉牒留名，或许也需要阳陵王奏请咸安帝得到允准才能册封，但庶君原是阳陵王自己就可以做主的事情。然而任荷茗听得的消息却是，朱杏只是以寻常奴才的身份被她留在身边侍奉而已，连内侍的名分也没有。

如此任荷茗去参加兴陵王君的生日宴时，蓬蓁还悄悄同他说：“从前见你，在别人家的后宅后院上都不留心，连选人送进宫都做不来，怎么现下忽然就送了个男子到阳陵王府上去了？”

任荷茗只笑笑，道：“这不是看阳陵王府空虚，投机取巧嘛。”

蓬蓁点点任荷茗：“净胡说。你也不怕兴陵王知道了，怪你不贴心？”

任荷茗知道蓬蓁是担心兴陵王妻夫会觉得他送美人去是在讨好阳陵王，是因薛钰被软禁宗人府而立场摇摆不定的表现，但是先前薛镇就问过任荷茗可查出身边的内奸是谁没有，任荷茗猜她大约已经知道那人是朱杏了，于是只微微笑道：“镇姊和顺则哥哥妻夫情深，我再送男人去，岂不是平白给人家添堵。”

蓬蓁这会儿大约也回过味儿来了，叹道：“你是心肠太软了。这等叛主的奴才，不该留的。不然你府里头那些喜欢阳陵王的眼皮子浅的男孩子们，可不得闹得你没完没了？”

任荷茗笑道：“随他们去。”

蓬蓁于是明白任荷茗是以退为进，也笑了：“你个机灵鬼儿。”

阳陵王虽新封，但兴陵王如今依旧是咸安帝最看重的皇女之一，兴陵王君的生辰自然是办得热热闹闹的，今日他着了牡丹色的百蝶穿花苏绣衣裳，将素常不算很出众的容色也衬出了些秀丽，兴陵王的庶君侧侍们簇拥着他，显出他在府中的一枝独秀来，几杯酒饮下去，便盈出满面得意的红光。他如今唯一还不如意的，就是膝下无所出，所以凡是送他送女观音或者麒麟送女、石榴百子或者瓜瓞绵绵的，他都额外夸奖一句。

宴上喝的依旧是兴陵王君亲自酿造的桂花甜酒，确实是好酒，芬芳四溢，甜蜜可口，任荷茗多喝了两杯，便让青荇扶着他出去，散散酒气。

远远地，任荷茗就看到了薛镇院子里的那棵银杏树，眼下正是时节，满树金灿灿的叶子，美不胜收，他便想着走过去，在院子外的廊下坐一会儿。

坐不多时，便听见薛镇轻柔的脚步声。

薛镇和薛钰武功都至行走无声的境界，这脚步声是刻意而为，是她不想吓到任荷茗。任荷茗不由得带着笑地回头看了青荇一眼，青荇则微微垂下头去，只可惜他性子冷，看不出什么羞涩样子。回过头，只见薛镇罕见地着一身华贵的锦服，茉莉黄色的浮光锦缎上绵延着明艳的柿柿如意花纹，衬得她秋月一般清冷英俊的面容也有几分出众的丽色。

薛镇浅浅笑道：“听说了你给阳陵王送人的事。那奴才是自幼陪你长大的，你可是伤心了？”

任荷茗无奈笑笑，道：“若是阳陵王真的喜欢他，或者真是个值得托付的人，我倒也罢了。究竟是一世相处过来的人，我与自己的亲生兄弟关系不甚好，他和小昙，还有鸣玉和青时，更像我的手足兄弟。如今…说不伤心，怎么可能。”

薛镇的手轻轻搭在栏杆上，另一手伸出来，任荷茗看去，见竟是餮香坊的糕点，忍不住眼睛一亮。

薛镇见任荷茗那不成器的样子，笑意微微，在秋风中，如那抹凉爽般不浓不淡，正巧宜人：“我记得你爱吃这个。听人说，心情不好，吃些甜的就会好一些。”

任荷茗开心地接过糕点，却旋即问道：“餮香坊…如今怎么样了？”

那餮香坊的掌柜许再生原是薛钩的谋士，虽然薛钩出事之后明面上的排查并未将她牵扯出来，但是薛镇得了任荷茗的消息，还是找了个由头报到京兆尹那里让王雪子前去彻查了，不过只是听说许家换下了那位许再生掌柜。薛镇淡淡笑道：“如今的经营是一切如常了，只是那位许掌柜，竟然还没有消息。”

任荷茗点点头，拆开包裹看着里面的糕点，见全是他从前最爱的糕点，还有几块杏花糕，那是朱杏爱吃的，一下子又没有了胃口。