“她说过，她只喜欢我，身边的那些男子，遣散了也不可惜。”他说着，双眼出奇地发亮，亮得让任荷茗害怕。然而，遣散夫侍是咸安帝下令，阳陵王不得已而为之，她竟然还拿这个来骗朱杏，任荷茗只觉得可笑至极。

任荷茗问他：“若是真的喜欢你，怎舍得让你做这样的事？”

朱杏反唇相讥道：“公子为兰陵郡王奔袭千里求粮，难道就安全了？公子不是说，若不如此，便不能并肩而立么？”

“正道为民，与阴诡之事岂能相提并论？”

朱杏着了魔似的辩解道：“皇室斗争本就如此。走向最高的位置，怎能不两手鲜血，踏过满地白骨。她手中杀孽，比兰陵郡王要少的多！何况，她若能坐上皇位，我…我的将来，自然也能好些。即位之前的难关，我陪着她渡过，自然也算是，从凤之功。”

任荷茗忍不住笑了：“好好好。且不说后宫中出身贫寒的君傧，有几个日子过得好的，单说你曾经为她做过暗探，知道她曾经陷害自己的父后，甚至想要杀死自己的妹妹这种见不得光的事，有几个女人成了大事之后，真能容得下你？”

朱杏脸色倏然苍白，似乎要说什么，但任荷茗打断了他：“你虽然害我，但我还是有心要帮你这最后一把——你自己想想，那一日的伏杀，有人着心要留你性命么？”

朱杏脸色越发苍白，嘴唇微颤，没有说出话来。

任荷茗说：“好。就算那一日是底下人出了什么差错，或者阳奉阴违，或者忙中生乱。”听到任荷茗说出的理由，朱杏的脸色好了许多，不自觉地点了点头，任荷茗却没有停下，“前几日我试探你，骗你要封你为兰陵郡王侧君，容你跑出去向她求救，她可理你了吗？我给了她犹豫的时间，反悔的时间，整整一夜，次日让马车一路将你送到了宗人府门口，又将你带回来，她可有去救过你？这些日子我将你关在府里——这日子可不短了罢？她可有来看过一眼、问过一句？我现在若是将毒酒摆在你面前，”任荷茗说着，将酒杯斟满，重重放在他面前，几滴琥珀色的酒液溅出，在石桌上染出深迹，“你可就真要死了！她可有来救你？口口声声说爱你，只取不予，这就是她对你的情意！这样的人，你可死心吗？”

朱杏猛地摇一摇头，道：“镝娘她，她只是识破了那本就是你的试探。”

任荷茗停顿住，须臾，淡淡道：“是么。”

心底只余一片苍凉。

他明白，朱杏未必不知道任荷茗说的有道理，但这个道理他不能认。朱杏想要翻身，想要做人上人，可是在眼下的世道，他身为男子，依靠自己是不可能的，只有选择一个好妻君。朱杏已经为薛镝走上了一条不归路，他不能认清薛镝的无能残忍，更不能认清薛镝对他并无真心。

任荷茗低垂下眼，道：“既然你这样想，那我就成全你罢。”

说着轻轻一抬手，有人送上来一件颇为精美的粉红色嫁衣并一份不算太薄的嫁妆。任荷茗淡淡道：“我曾答应你，来日你嫁给自己的意中人，我会送上一份嫁妆，为你送嫁。今日是薛镝封阳陵王的大喜日子，正好，我便将你当作礼物送过去。朱杏，往后的路，你好自为之。”

朱杏看见那件粉色的嫁衣，脸色一下子雪白。

任荷茗将自己的杯中酒一饮而尽，又为自己斟满，紫苏在一旁含着讽刺的巧笑道：“我们也是没办法。如今阳陵王新封亲王，这王君的位分，实在不是我们说了算的。总得是徐太师公子那样的人物罢？郡王君要送朱杏公子去阳陵王府，只能是以小侍的身份送去。”

皇室讲究，娶纳之时，正室方能着大红，尊贵些的侧室可着偏红，其余则大多着橘红，似那般最低等的小侍才着粉红。任荷茗淡淡抬眼看朱杏，问道：“如此，你还要嫁吗？”

朱杏忽然扬起个明亮的笑容，道：“奴才谢郡王君成全。”

任荷茗又看他一会儿，点了点头。

没有用。他仍是要去撞那南墙，哪怕要撞得头破血流，不去撞一撞，他不肯甘心。而任荷茗，朱杏依旧恨他，甚至更加恨他。朱杏不甘卑微的命运，任荷茗懂得。甚至若是为了反抗这命运，只能走上歧途，任荷茗也理解。只是，任荷茗真的觉得他选错了人。他既然深恨自己不被人上人当作人，又为何偏偏要选那最不把人当人的人上人依附？说到底，他也并不是渴望被人当作人，而是想要做那不把人当人的人上人而已。

朱杏决然转身离去，小昙已然泪流满面，任荷茗赶忙掏帕子出来给他擦，一旁的青荇轻声道：“郡王君如此轻易放过了他，不怕下头的奴才再生异心？”

任荷茗道：“那怎么办，先杀了再大卸八块？”

青荇也是哑然。

任荷茗摸摸小昙的脸安慰他，随即向着青荇淡淡道：“眼下是兰陵郡王府的非常时期，比起将有异心的那些人用恐惧和威压强行留下，还不如摆明态度，把想走的人好好地送走，身边也好清净一些。”

青荇听后，端然道：“郡王君英明。”

紫苏和小昙与他对视一眼，一同道：“愿跟随郡王君。”

任荷茗只淡淡摆了摆手。