祁刈去的常去的面馆，要了三两招牌肥肠面加一个煎蛋。都说上帝保佑吃饱饭的孩子，虽说他告别孩子的年纪已经很久了，但越是艰难的时刻，越要填饱了肚子，免得上帝一不开心就把他抛弃了。祁刈可算为一碗面钱找出了那么一点价值。

面馆老板看上去比祁刈年长十岁，见了他跟见了老友似的，寒暄着询问近况。他这近况说多了只会闹心，少不得打哈哈搪塞了过去。

隔桌一名九岁女孩，小名明明，是店老板的女儿，一身暗红毛线衣，齐刘海和齐耳短发，脸颊红润，倘若不是愁眉不展，抿两瓣苍白的唇，倒跟早年间火过一阵的“中国娃娃”有异曲同工之妙。此时，明明盯着桌上摊开的习题本，右手指间纯熟地转动着一支水性笔。

祁刈也算看着她长到现在，顺其自然地问她上几年级了，是不是课业上遇到了困难。他并非故意，只因个子太高，站着看人总有种居高临下的意思。他看了眼摊开的习题本，吊着高低眉目，冲出餐口道：“老张，明明才几岁啊，你就给她做初中数学题？”

店老板经出餐口探出了半个脑袋，“你以为我想啊？现在连学前班都卷生卷死的，我不给她打好了基础，以后怎么办？不能看她掉车尾吧？你没小孩儿不开家长会体会不到那种痛，被老师留下来你就知道多没面子了。”

祁刈对明明道：“你掉车尾了？”

明明抿了抿唇，微不可查地一摇头。

“我说也不至于。”祁刈坐到明明的隔桌，从筷筒里抽了双筷子，“我记得你五岁那年，跳棋比赛得了冠军。”随即莞尔，“虽说只是街道办，但也很厉害了。”

明明盯他两眼，在习题本上随意写了几笔，云淡风轻地道：“跳棋，小孩儿才玩的游戏。”

对于故作老成的小孩儿，祁刈早已见怪不怪，就像看从前的自己，“能六个人一起下得棋，就算是小孩儿才玩得游戏，也在人数上占据了绝对优势。”

“那你玩儿吗？”明明反问道。

祁刈见她一举手一投足加上说话语气，倒比他这三十好几的更显成熟，于是轻咳一声，慈眉善目地道：“小瞧人不是？我可蝉联了三届市跳棋冠军！”不过，跟小孩儿计较这些，也是有够孩子气的。

果然，明明笑了一声，“叔叔，你还参加跳棋比赛啊？”言下之意再明显不过，就是讽刺祁刈一大把岁数了还很幼稚，还不如一九岁小孩儿。

祁刈怎能咽得下这口气？立刻解释道：“我说的是我小学！”

明明瞪着习题册，撇了下嘴。

祁刈干脆坐到她对面，调动出了小学生上课才用的标准姿势，双手抱臂放在桌上，就差放本书双手捧读了。“我看你盯这题半天了，很难吗？要不要我帮你？”

明明抬眸，不加掩饰的讥诮，像在说“自以为是的大人”。同一时间，水性笔从她指间“啪嗒”掉在了桌上，“叔叔，你在搞笑吗？我又不是弱智。”

祁刈一愣，未几，微笑地点点头，“我知道了，你这么聪明，当然不会为了数学作业闹心。”说完，坐回隔桌，刷起了手机。

好比刚嗑开壳的瓜子仁，没来得及咀嚼，已经猝不及防地吐了出来。对明明这种早慧的小孩来说，被关注或忽视都是无法忍受的事。片刻后，她半掩下巴，朝祁刈小声道：“喂，你不是侦探吗？问你个事。”

没想到还真有人把开图文快印的当作侦探，即便对方是个小孩，祁刈还是内心振奋，但表面懒洋洋地划拉着手机屏，道：“不回答——数学题——”

“……都说了不是数学题。”

祁刈不以为然道：“英语也不行。”转而冲出餐口道：“老张，就我一个客人，我的面呢？”

出餐口传出热气氤氲地回应：“不好意思啊！刚炉灶坏了，才弄燃火！”

“……”怪不得生意不好了。

明明一甩头，刘海跟扇贝似的张开又合拢，“算了……跟你说了也是白说，你也帮不上忙。”

她前言不搭后语的，反倒流露出了孩子气，祁刈满意地半转身，“跟你开玩笑的，英语题可以问。”

倘若无语能有实体，明明的脑门上一定滴下一颗巨大的汗珠，“到底要我说多少遍？这事儿跟学习一点关系都没有！”

祁刈摊开手，笑眯眯道：“那您请说。”

明明摆了副大人架势，开口却是孩子气：“我掉了一百块钱，你能帮我找到吗？”

祁刈以为自己听错了，找一百块比找猫找狗还没意思，但转念一想，一九岁小孩，还能指望她拜托你找杀人凶手吗？祁刈低头一笑，笑得是自己。

明明误会了这笑里的意思，疾言厉色地道：“我看你就没这本事！找不到！”

祁刈看穿她用激将法，不疾不徐道：“我找到了怎么说？”

明明想也没想地道：“找到了就奖励你一百块。”

祁刈好笑道：“你可想清楚了，好不容易找到的钱，确定要给我？那我建议你别找了，就当它已经到我兜里了不就行了？”

“不行。”明明斩钉截铁地道，“我的东西我做主。我不能丢得不明不白！”

你别说，这种不因丢了钱而肉痛，只为找出真相的精神，还挺触动祁刈这种中二青年的，于是赞许地摸了摸脸侧的胡渣，一锤定音道：“行，成交。”

他又坐回明明对面，听她叙述丢钱始末。明明记忆力不错，细节也描述到位，然而这里面还牵扯了别人。