他们只要交出杀害定西郡王的罪魁祸首就可以停战了。

可不一定要活的。

穗穗立刻意识到危险，吓得呼吸都忘了，贴在地皮上往外爬。

脚步在身后紧逼，眼前一阵白光划过，穗穗一声惨叫，想象中的疼痛却没有到来。

“住手！”

霜雪般的嗓音荡开血腥气。穗穗透过血雾望去，便见一位素白长衫的郎君走进牢房。他拂过满地污秽，像月光劈开深渊，玉冠上的东珠映着牢狱磷火，每一步都踏碎黑暗。

是顾瑾安！

是师兄来接她了。

从南楚离开前，她给顾瑾安送出消息，约好来边城汇合，一起商量母亲的事。

幸好，幸好师兄没有爽约。

幸好还有一个人将她放在心上。

“师妹受苦了。”顾瑾安温润嗓音如春水化冰。

奔波半月，穗穗一颗心，终于重重落回肚子，浑身涌上一阵铺天盖地的疲乏。

她窝在顾瑾安给她披上的氅衣里，仍由顾瑾安将自己抱起，往外走。

他身后，统领面色铁青，“顾小侯爷！此女害死定西郡王，引发战祸，您难道要将她带走吗？”

顾瑾安立在光晕里，玉冠映着牢狱的晦暗，像一柄误入泥潭的雪刃，

“不是她害死的定西郡王，也不是她引起的战乱。事情尚无定论之前，谁给你们的胆子自作主张惩罚一国公主？”

一直等在外面桑大将军走了进来，“抱歉小侯爷，本将军承担戍边守土之职，不能放任您为了私情，葬送南楚。”

“私情？”顾瑾安轻笑，掌心令牌贴上将军眼下，“宁远侯府为国尽忠职守三十载，今日我要带个人走，需向尔等解释？”

朱砂浸染的“如朕亲临”几个大字，在篝火下闪着金光。这就是顾瑾安来晚一步的原因，为了向南楚皇帝求来这一块护身符。

“十年前宁远侯血战苍梧关，换来南楚二十年太平。”

顾瑾安收回令牌，将穗穗往怀中护了护，

“如今又到南楚生死存亡之际，陛下命我宁远侯军前来守卫边城。这些理由，够不够带她走？”

顾瑾安是奉了皇命来接管边城，桑将军自然没有资格阻止。

大氅裹住身体的刹那，穗穗打了个寒颤。顾瑾安抱她上马，隔着衣料托住她后腰，手臂虚环着她腰身，“他们在你饮食里掺了软筋散？”

穗穗点头。

马背颠簸，浑身的痛意后知后觉散发出来，穗穗却觉得这疼比地牢舒服，至少是活着的滋味。

边境荒芜，马头灯跳动，映在顾瑾安清隽的侧脸，身上轻薄的武服浸染了细汗，勾勒出清贵威严的姿仪。

穗穗盯着他熟练挽缰的动作，忽然想起十二岁那年。

内廷漏雨的冬夜，少年翻墙递来油纸包着的桂花糕。

那时她已经蜷在湿冷的被褥，高热三天三夜。她和娘亲请不来太医，是顾瑾安背着她翻出内廷，驾马闯进太医院。

那时他挽缰的样子，和现在一模一样。这么多年了，好像从未改变。

顾瑾安是宁国公府老国公爷的老来子，家世显赫，人又能干，年纪轻轻就在军中担任要职。

但他向来为人端庄周正，从不恃宠而骄。

同窗都不屑搭理穗穗，只有顾瑾安，会耐心解答穗穗的问题。

穗穗虽然玩笑的称呼他为“师兄”，但心底里，他早就比兄长还亲近。

所以，娘亲的事情，穗穗只告诉了顾瑾安。

思及此，穗穗轻轻拽了拽顾瑾安的袖袍，“师兄，母亲呢？”

他垂头看她，眼眸渐渐暗淡， “是我无能，边城战乱分散了所有人的注意力，等我去内廷时，娘娘已经不见踪影。”

他无声叹息，拢了拢穗穗身上的大氅，“忍一忍，我先带你回营。”

夜风掠过孤马，顾瑾安的袍角在风中翻卷，像一面残破的旗。