“他们……”
“惟生，我跟你说过，人各有命，不要随便沾染别人的因果。我方才若不出现，你是不是要把那三个孩子留下？”
“……”纪惟生不知道，若是那几个妇人一直哭求，他是否会心软应下。但他清楚，他绝不愿意看到那几个孩子曝尸荒野。
沈怀亭语重心长道：“天生万物，皆有定数。干涉旁人的命数，便要背负旁人的因果。你心地善良，却也不能仁善过头，有些东西，不是你能承担得起的。”
纪惟生垂眸：“惟生知道了。”
沈怀亭说：“把林长怀他们护送到安全的地方，就不要再跟着了。以你的性子，在凡俗待的越久，沾染的因果越多。”
“是……”想了想，纪惟生突然问他，“义父，就没有什么法子帮帮他们吗？”
沈怀亭望着远处，淡淡说道：“这世间的苦难多了去了，帮？你帮的过来吗？”
“咱们修仙不就是……”
“修仙，修的乃是一颗不萦万物之心，若为凡俗所累，如何修得大道？”
纪惟生显然不认可他这种说法，问道：“敢问义父，何谓大道？”
沈怀亭转头看了他一眼：“所谓生，道之化境；所谓死，还道于天。什么都别做，你就是在帮他们。”
纪惟生不解：“我不明白……”
“你不需要明白，记着就行。”
“……”
两人同行十数里地，皆人烟稀少，民房多空。傍晚时分，才在野外找到一处山庄。这山庄唤作归云，乃是主人家避暑所在，只因最近地动，城内人心惶惶，这家人才搬来此处。
主人家姓朱，五十来岁，面相和善，性格和气，纪惟生上门借宿，这位朱庄主略问了几句来历，便让仆从替他们准备饭菜和客房，连他们带来的车马也一并交底下人看顾。
席间，纪惟生问起城中境况，朱庄主叹气说：“城郭皆坏，庐舍崩毁，又连日大雨，冲毁上游堤坝，以致死伤无数，尸横遍野。其存活二三，亦无计可施，或卖儿鬻女，或为匪劫道，杀伤人命，惨，惨啦。”
纪惟生蹙眉问：“没人管吗？”
朱庄主摇头叹息：“距离此处不到百里的止漓山发生地动，几欲完工的皇陵在这个节骨眼儿塌了。发生了这天大的事，上头的人按还来不及，谁管咱们老百姓的死活？不过我听说，这事没瞒住，州里已经来人处置此事……”
这时，仆从进门：“老爷，门口来了两位公子，说是借宿。”
“让他们进来吧。”
纪惟生感叹：“朱庄主真是大义。”
朱庄主说：“出门在外，谁没个难处？此地前不着村后不着店，天色又晚，反正我这山庄空着也是空着，住一宿也无妨。”
仆从带着人进门，纪惟生抬眼一看，竟是姚从元和渝占亭二人。纪惟生意外：“姚兄，渝兄，怎么是你们？你们不是回沧川了吗？”
沈怀亭也看过来，却不知在看什么。
姚从元说：“本来我跟师弟是打算回沧川，这不是担心林长怀他们一行有什么闪失嘛，咱们这好人做到底，就绕道过来看一眼。纪兄，你怎么跟沈仙君也在此处？”
纪惟生如实道：“我们也是担心，所以过来看看。”
姚从元说：“看来咱们是想到一处去了。”
这时，一旁的朱庄主问：“几位道长原来都认识？”
姚从元说：“认识认识。庄主，我跟你打听个事。”
“道长请说。”
“两个月前有没有几个商人来此借宿？其中一个是城东布庄的老板。”
朱庄主想了想道：“城东布庄老板姓刘，我认识。没见他来我庄里借宿过。道长为何问起？”
姚从元说：“我们半途遇见他女儿，小丫头说，刘老板前些日子出去拿货，到现在还没回来，家里的布庄没了，爹娘和妻子全部埋在里面了，家里就剩一个六岁的丫头，在乞丐窝里讨生活，我们想着帮忙打听打听。”
朱老板说：“若是拿货，怎么也该返家才是。合州最近还出了这么大事，照理说不该没动静，他不会是……”
“朱庄主想到什么？”
“合州境内有一群盗匪出没，杀人越货，无恶不作。这刘老板出门在外，音讯全无，会不会是遭了……”
姚从元道：“此处有贼盗出没？”
“嗐，那些贼人只认银子，杀人不眨眼，听说不少人都被劫财害命。”
姚从元追问：“竟如此猖狂？这些贼人的老巢在哪？”
朱庄主连连摆手：“可使不得，那些贼人凶残无比，可千万招惹不得。几位道长，你们用过饭后，早些歇息吧。”
见人不愿多说，姚从元也不好逼问。
用过饭后，管家将他们带往西边的客房。
路上，隐约传来琴声，轻灵悦耳，极为动听，姚从元随口夸了一句：“不知是何人抚琴？琴艺不俗啊。”
管家说：“弹琴的是我们大小姐。小姐自幼习琴，颇有造诣。”
姚从元道：“原来是府上小姐，失敬失敬。”
转过长廊，琴声清晰起来。
月夜下，临水亭中，一人素手抚琴，一人蹁跹起舞，琴声悠扬，舞姿曼妙，与水，与月色，浑然一幅绝美画面。
姚从元看入了神，一曲毕，忍不住拊掌而赞：“妙，实在是妙，琴声婉转悠扬，犹如天籁，舞姿翩然，恍如神仙妃子。这曲子与这舞当真相得益彰。”
老管家道：“这是我们府上两位小姐，素日在此弹琴练舞打发时间。”
说话间，两位姑娘已经戴上面纱，从临水亭出来，往东院去。
一阵风起，吹落前面抱琴的姑娘的面纱，薄如蝉翼的白纱落入水中，姑娘有些受惊，连忙以袖掩面，匆匆而去。
不过间隙，仍窥得女子面容姣好，目若秋水。
老管家将他们带至西院客房，进门前，沈怀亭对纪惟生说：“舟车劳顿，早些安歇。”
说完，又看向姚从元和渝占亭：“在别人的庄子里，晚上不要出门闲逛，免得唐突了庄上的女眷。”
姚从元愣了一下，刚要解释几句，沈怀亭径自进门。
姚从元说：“沈仙君方才是何意？”
纪惟生说：“姚兄不必多想，沈仙君只是好意叮嘱。姚兄，渝兄，早些歇息。”
“欸……”
重矅推开旁边的房门，姚从元也跟进来：“沈仙君方才是什么意思？莫不是觉得我们轻浮浪荡？”
重矅在旁侧落座，小莲添了茶便去旁侧铺床。
重矅面无表情：“为何如此说？”
“他方才那话，不就是这个意思吗？”姚从元一脸沮丧的坐下，“我不过随口夸了几句，我也是真心赞赏，并无他意。难道我们天枢阁弟子是唐突女眷的人吗？”
他越想越委屈，径自拿过重矅面前的茶水凑到嘴边，却被突然出现在面前的小莲拦住。
姚从元愕然看着他：“小莲，你干什么？”
小莲拿走他手中的茶杯，恭谨的放回重矅面前。
姚从元左右看看，确定小莲只倒了一杯水：“我的呢？”
小莲说：“自己倒。”
姚从元气道：“我在这个家，连口热水都喝不上吗？师弟，你管管他，虽然他是干娘指来照顾你的人，但我好歹也是你师兄，按你渝氏的辈分，我也算你半个干哥哥……”
小莲看了他一眼，明明不带任何情绪，姚从元却莫名觉得自己受到了轻蔑。
“师弟，你看他什么态度？这一路把我当空气也就算了，他还翻白眼，师弟，你管不管啊？”
重矅把茶杯推给他，姚从元立马端起来一饮而尽，得意的看向小莲：“还是师弟知道心疼师兄，啧啧，茶真不错。”
小莲视若无睹，重新倒了杯茶过来，放在重矅面前，然后继续铺床。
姚从元看着小莲说：“师弟，不得不说，干娘指到你跟前的人真是贴心。以前干娘让人伺候你起居，你总嫌累赘，现在总算转性了。我说师弟，这有人替你事事打理妥帖还是好吧？”
重矅说：“夜深了，回去吧。”
姚从元说：“你还没告诉我，为何咱们要绕远路来这山庄借宿呢？难不成是你猜到纪兄也会来此？这不可能吧。”
重矅说：“其实你不必跟来。”
姚从元说：“那怎么成？我是师兄嘛，照顾师弟是应该的，欸，你可别想偷偷把我撇开啊。”
重矅喝了口茶，对此似乎并无多大意见。姚从元看看他，凑过来：“师弟，我发现你现在可太好说话了，一点都不像之前那个油盐不进的驴脾气。”
重矅放下茶杯，不置可否。这些事于他而言，连芝麻绿豆的小事都算不上，他又岂会过分在意？
“还有啊，”姚从元跟他念叨，“那林长怀救了个小丫头，要帮她找爹爹，你竟然替他把这事揽了过来？你不是向来都对机关术之外的事情不感兴趣吗？”
重矅说：“他若再奔波，那条腿就彻底保不住了。”
“所以你不远千里绕道合州，把他们安置在城里，又出银子又出力，不仅到处找大夫给他治伤，还要在茫茫人海给一个小丫头找爹？”姚从元歪头打量他：“师弟，你是欠了林家这三位公子多大的人情？”
重矅淡淡道：“举手之劳而已。”
姚从元五官皱到一起：“你管这叫举手之劳？”他又想到什么，“莫不是渝氏跟他们有什么渊源？”
“没有。”
“没、有？”姚从元满心狐疑，“你对他们可比对我这个师兄上心多了。”
“时辰不早了，回去休息吧。”
“……”