这一次离开天迦山，和以往的每一次都不一样。二人都觉得如释重负。不多停留，二人便迫不及待地赶回了云槐。
云湘和母依正在庄子里查看病症，神色凝重。二人站在门外，迟迟没有进去的打算，方才在山上激情一语，他们的确不后悔，可现下倒不知怎么和自家妻子解释了。还是云湘先抬头看到他们，冲他们招手道：“你们回来了！快进来呀！”
二人慢吞吞地走近，望了半天，两张嘴一张一合，愣是没说出一句话来。
母依看了遥岐一眼，又低头做事，少顷，放下手中的笔，道：“是不是以后都不用做神仙了。”
二人闻言一怔，脸也跟着沉下去了。云湘见状，无所谓似的笑了一声，道：“看你们这样子，怕是连性命也赌上了吧。”见他们不说话，云湘脸上的笑意更深了，“做得好！既然结局已经注定，这样咱们也能专心救人，没有后顾之忧了。”
“我不同意！”
虞致听到几人的谈话，急匆匆地从屋里跑出来，沉声道：“你们回去吧！这里不需要你们！”
明祈道：“已经回不去了，我们只能留下来了。”
云湘笑道：“你们之前说，若是我们做神不开心，就回家，有你和弥祯罩着我们。难不成是骗我们的？”
虞致瞬间红了眼眶，道：“但那不该建立在牺牲你们的性命之上！！！”
遥岐道：“不到最后一刻，结局尚未可知。”
母依上前揽住她，道：“你们俩可休想甩掉我们啊。”
那日之后，几人便各司其职，专心研究病症，治疗百姓。
通过研究，云湘发现血蛛疫与狂木疫治疗的关键，需一热一冷。血蛛疫畏热，狂木疫畏冷。治疗必须满足两个条件：一、必须在清明前完成治疗；二、每日寅时三刻用药。
两种疫情交杂在一起，且具有一定潜伏期，也衍生出一些麻烦：解血蛛疫需新鲜的蚕蛹，但蚕室保温的炭火可能引发狂木疫；抑制狂木疫需要大量存雪，但运雪车队所使用的防融草垫已沾染了槐丝子的卵。
好在及时找到问题，情况还不算太遭。
这日，弥祯收到一封边关急报：邻国百原，有百姓和将士感染血蛛疫与狂木疫。因血蛛疫来源的槐丝子产自云槐，百原便以蓄意投毒之名讨伐云槐，现已集齐大军向边关进发。
弥祯原本就怀疑这场突如其来的疫情是人祸，但他心系百姓，便暂时将心中的疑虑搁下了。百原来犯，本就蹊跷。如今疫情之势尚不明朗，此战只能进不能退，只能赢不能输，不然恐附近其他国家趁机生事。战事一起，民怨必沸，若疫情再蔓延开来，他个人的名声是小，百姓的安危是大。
弥祯决定亲自应战，国主御驾亲征，全国上下一呼百应。各方守军从各地向边关行进，全国又有大量青年男子踊跃参军，不出十日，军队人数成倍猛增。云槐人善制器，虽少用，但云槐军队的实力在这些国家中也是名列前茅的。这次动静如此之大，百原得到消息后似乎并不担心。
弥祯将宫中一应事务处理完毕后，命国师代理监国，明祈等人继续留在皇城救治百姓。
弥祯不愿让虞致感受分别，只能趁她夜间熟睡时悄悄来看一眼，隔窗一望，不敢停留，便匆匆借着夜色率军出征了。
弥祯抵达边关时，百原主动发起了两次进攻，不到半个时辰，战斗就结束了。两次皆有伤亡，两次皆是云槐胜。
天空下起了鹅毛大雪，掩盖住了铺天盖地的血腥气，虽已取得两场胜利，云槐士兵仍严阵以待，冷风将他们的脸颊冻得僵硬通红，他们却连眼睛都不曾眨一下。
危机尚未解除。
果不其然，不久后，百原又发起了第三次进攻。但这一次应战的却不是人，而是数以千计，可以一敌百的机关人。那机关人与弥祯所研究的如出一辙，却被百原盗用在战场上了。
弥祯终于明白了，百原如此有恃无恐，原是自家出了内鬼了。
公叔明。
他的脑海中反复出现这个名字。如此机密，除了他，只有公叔明一人掌握。可弥祯始终不相信公叔明会背叛他，他那性格，定是让什么贼人钻了空子。这么想着，他头疼的毛病又犯了。自从疫情开始，他几乎每日都头疼，明祈也未瞧出什么，他也只当自己绷得太紧。
弥祯握紧手中长枪，深吸了几口气，甩甩头，清醒了不少。他打起精神，出城应战，那些机关人刀枪不入，招招毙命，活人对战，无疑是以卵击石。云槐死伤惨重。
弥祯的盔甲上布满刀痕，血从铁护腕缝隙中渗出来。左臂断裂的箭杆随着动作剐蹭骨肉，呼吸里都是铁锈味。
城墙内传来陶罐破裂声。百姓们把火油抛向城下，医馆的学徒用布条勒紧止血的胳膊抱起石块，瘸腿的老妇把门板拆成盾牌递给士兵。三天前他们还点香庆祝，说弥祯陛下有天神护佑，此刻却只能把腐烂的草药塞进伤员溃烂的伤口。
云槐落于下风，士兵一个接一个在弥祯的面前倒下。这时，一名将军将腰间的竹筒高举，高声道：“兄弟们，保护陛下！绝不让百原贼子踏上我云槐土地一步！！！”
那竹筒里装的是浓缩成药丸大小的火药，威力比普通火药高出十倍。因杀伤力巨大，故不到万不得已绝不会使用。将士们想自爆与百原同归于尽。
弥祯绝不允许。
“不！快停下！！！”
将士们得到号召，死死抵住敌群，浑身浴血，其中三人合力将弥祯推回城中，将士们回头向弥祯做最后的告别：“陛下，保重——！”
下一瞬，他们吞下火药，扑向那群机关人和它们后方的士兵。爆炸的轰鸣中，最后的喊声被烈火吞没——
“云槐不灭！”
云槐胜。
有百姓泄愤似的剖开了敌将的尸体——腹腔里溃烂的疫疮证实了云槐的清白。可弥祯看清那脓包形态时，染血的手开始颤抖：这人不仅同时感染了血蛛疫与狂木疫，并且这分明是他们封锁皇城前，云槐境内最早出现的那批病灶。