陆小凤道：“真香！”

闻着这烤肉香，云初霁这才发觉这些天接连赶路，已经许久没有好好吃上一顿了。自己今夜是能好好打打牙祭，就不知道花满楼那里又是什么光景。

“几位，这边请。”

空地上一共摆了七张长桌，桌上鸡、鸭、鱼、韭菜……各种菜肴，甚是丰富。

苏申夜看着这一桌子好菜，道：“这么丰盛，倒叫我等受之有愧。”

“我们没你们这些汉人那么多规矩，只知道贵客到，需好酒好菜相迎。”一旁桑吉抢话道，“族长，猪烤的差不多了，我去看看。”

族长摆摆手，让他去，又请众人坐下。

云初霁扫了一圈，发现那位祭司并不在。禾青、禾离兄妹和两人娘亲坐在旁边一桌。族长见没人动筷子，了然地笑了笑，将每个菜挨个尝过，道：“我们宴请宾客的菜，从来不动手脚。”

被戳破了心思，云初霁等人只能尴尬地笑了笑，一齐拿起了筷子。

不多时，切好的烤猪肉也端上了桌。撒上特制的调料后，肉的香气更是诱人。饶是如此，看到不知名的调料，其余几人都有些犹豫。唯有陆小凤毫不在意地夹起一块，大口咬下，连连称道。云初霁见状，自嘲过于谨慎，也吃了一块，只觉这肉外面焦酥内里嫩滑，咀嚼间满满的肉香充斥口中，让人回味无穷。见有两人都吃了，其余三人也纷纷动筷子，继而连连叫好。

“桑吉叔不光打猎的本事好，烤肉的手艺也好。”禾离捧着一碗酒快步走到陆小凤面前，“昨天是我不对，敬你一杯赔罪。”

陆小凤将口中的肉咽下，指着自己诧异道：“敬我？”他一来没有杀蛇，而来没有因蛇受伤，所以他想不通为何第一个敬的是自己。

“对呀，敬你。”禾离直接将酒碗举到陆小凤面前。

“禾离！”族长紧紧盯着那杯酒。

陆小凤察觉族长的目光，再看禾离得意的小表情，猛然明白她不是来敬酒的，而是来报复今天自己笑话她的仇的，这酒里指不定下了什么。

“这酒，我不能喝。”

“敬的酒，当然要喝。”说罢，禾离直接将碗递向他唇边。

陆小凤反手握住禾离手腕，将酒碗推回，浅笑道：“真不能喝。”

一直沉默不言的傍丹突然开口道：“按照我们的规矩，客人拒绝主人敬的酒，乃是最无理的行为。需比试三场，三场皆赢，可免喝酒。若输了，所有客人需得连罚三杯。”

禾离就像在等这话一般，不给陆小凤反悔的机会，立刻说：“怎么样？敢不敢比？还是说你准备当个胆小鬼。”

“我这人就胆子最大。”陆小凤松开手，做了个请的手势。

禾离哼了一声，与陆小凤来到开阔之地。

跳舞的人也停了下来，一时间变得极为安静，只听到火苗燃烧的声音。

刚刚站定，禾离立刻扑了上来，腾挪间十分灵巧。云初霁与她交过手，知道蟾蜍未恢复，她对陆小凤起不了任何威胁。果不其然，禾离几次变换身形，都被陆小凤一一闪过，甚至陆小凤的衣角都没碰到。禾离看出陆小凤神色轻松，发觉自己就像被猫逗弄的老鼠一般，不由气得直跺脚，叫道：“你不准动。”

“好。”

禾离凑近试了试，发现陆小凤果然不再挪动，大喜过望，直扑面门而去，即将击中之际就见陆小凤直直往后倒去。一击不中，禾离却是不慌，要知道倒下容易，站起可是麻烦，随即调整身形，向陆小凤倒下的方向一脚踩去。不料这一脚却结结实实地踩在了地面上。再一抬头，她就见陆小凤正稳稳当当地站着。禾离心知被耍，越发恼怒，可心知打又打不过，骂又显得输不起，只能狠狠地瞪着陆小凤。

陆小凤见她这无可奈何又无处发泄的样子，笑意渐浓，问道：“怎么？还要再来吗？”

禾离哪见过这么得势不饶人的，立刻叫道：“来就来！”

“好了，第一轮是我们输了。”禾青高声道。见兄长说话，禾离心中再气，还是退到了一边。禾青继续道：“第二局我上。你们要换人吗？别到时候说我们人多欺负人少。”

“我来。”苏申夜抢先站起身。

云初霁一眼就看出了他的心思。他这么做并非出于好心，而是他们身为“接替来收鬼蝉的人”，若不在村民心中留下分量，以后“谈生意”肯定没他的份。

陆小凤乐得轻松，悠然回到座位。

禾青手握苗刀和苏申夜相对而立。苏申夜轻摇铁扇，显得格外从容。禾青多看了那柄奇怪的武器几眼，眼中并无半分轻视，而后率先提刀攻上，刀刀迅猛无比，大有一往无前之势。苏申夜不停闪退躲避。

禾离用不大不小的声音嗤笑道：“什么中原人士，就会躲。”

这话有理，也没理。同样是躲避，但与陆小凤的戏弄不同，苏申夜是在观察禾青的招数。云初霁清楚，苏申夜摸清招数之时，就是他出手之际。虽是进攻方，但禾青一直处于劣势，想要破局，唯有变招致胜。

禾青显然也看出这点，化实为虚，虚实结合，招招不离苏申夜面门，逼的苏申夜不得不用扇子格挡。苏申夜的铁扇也着实不可小觑，禾青几次进攻都叫他一一挡住。禾青招式再变，直指苏申夜小腹。苏申夜当即也跟着将铁扇下按去挡。不想此招乃是虚招，禾青手腕一转，刀尖调转，指向苏申夜前心。一般来说，铁扇下沉之势头无法逆转，禾青赢定了。但他忘了，苏申夜的武器是一把扇子，不等他高兴，扇子打开，轻轻拂过刀尖，刀尖顺着扇面斜斜刺了个空。而后扇子猛地合拢，顺势穿过刀把首部的圆孔。

不等禾青反应过来，刀已被夺走。禾青低头望着空空的双手，又抬头看看挂在扇子上的刀，茫然、不解、惊讶、挫败……一一从他脸上闪过。

苏申夜微微一笑，双手将刀递回，道：“你的刀。”

“我输了。禾青接过刀，头低得很低，再无最初的意气风发。

云初霁已然看明白了他输的原因。所谓万变不离其宗，“一”的基础不牢，“万招”再多亦是空谈。禾青便是如此，看样子变招用的眼花缭乱，实则基本功并不扎实，很容易被看出破绽。若他能察觉不足并加以改正，勤于练习，刀法必能有所大成。

桑吉拍了拍禾青肩膀，在他耳边说了几句安慰的话，走到比武位置，高声道：“第三个是我。”

云初霁知晓他是教禾青苗刀的师父，又是寨子里最厉害的猎户，本领极高，为保证胜利应该自己上。她正要站起来，就听苏申夜道：“邹瑜兄弟，我们三个大男人若还要让两位姑娘出手，岂不失了风度。”云初霁看出他是想查探邹瑜底细，她乐得其成，于是安心做好，等邹瑜回答。

话讲到这份上，邹瑜无法拒绝，只能起身。

两人相对而立。这次是邹瑜先伸手，桑吉阻挡，再是桑吉出手，邹瑜阻挡。一来一回，攻守不停互换，金石交加声不绝于耳。短短几息，两人已经斗了数个来回。五阴爪果然名不虚传，无论苗刀怎么变换，也无法得手。桑吉的苗刀也不可小觑，招式大开大合、刚柔并济、进退有度，五阴爪同样没从他身上落到好处。

看着看着，云初霁突然发现了端倪，邹瑜的右手比左手慢。传闻中，他的左右手同样厉害，所以只有一个解释——他的右手受伤了。云初霁相信，旁观的自己都能发现，与之对战的桑吉肯定也发现了。果不其然，桑吉招招攻击不离邹瑜右侧。

这么下去，这局得输。他们势必得喝那不知掺了什么的酒。

邹瑜见势不妙，猛地调转方向，直扑向桑吉右后方。那里不是别人，正是看的入神一直没回去的禾离。桑吉脸色大便，匆忙间挥刀砍向邹喻手臂试图救援。却不想邹瑜此招乃是虚招，只见他突然改变身形，五指成爪直指桑吉心口。桑吉来不及变招，只能将将抽刀回来防范。这一爪，隔着刀重重地打在桑吉心口。桑吉猛地喷出一口鲜血，踉跄后退。再看那刀上五个指印清晰可见，足见此爪之猛。

禾离惊呼一声，慌忙将桑吉扶住。禾离娘脸色苍白，双眼因为担忧泛出泪光，禾青猛地冲过来，和禾离一起搀扶桑吉。族长和傍丹同时起身离开座位。

“我赢了。”邹瑜的脸上看不出任何表情，像是单纯地陈述一个事实。

“你！”禾离又又急又气，“你们这些中原人，真卑鄙。”

邹瑜冷冷地说：“兵不厌诈。”

苏申夜最先看不下去，道：“邹瑜兄弟，你这时候说这话，实在是冷酷无情。”

桑吉气若游丝地说：“他是赢了。”

“桑吉叔！”禾青急得红了眼眶，“你撑住，我带你去找祭司。”

禾青和傍丹一人一边，扶着桑吉向北边的楼走去。禾离拉着娘亲紧跟在后。

族长拦住跟在后面的苏申夜，道：“宴席结束，几位既然赢了，也不必喝酒，请回去休息。”说罢，招呼村民撤席，自己也向北楼而去。

主家不欢迎，客人也不好多留。云初霁转身便要回去，却听苏申夜冷哼一声，道：“用阴招获胜，实非君子所为。”

“我从不认为自己是君子。”

邹瑜毫无波澜的声音彻底引发了苏申夜的不满。他厉声问道：“若方才桑吉没阻拦，阁下难道还真对一个小姑娘下死手不成？”

“此言差矣。”不等邹瑜回答，陆小凤抢先道，“桑吉必然会出手。”

谁想邹瑜根本不在乎陆小凤斡旋的好心，继续说：“我只知道要赢。”

“你这种为达目的不择手段之辈，我等不屑为伍。”苏申夜拂袖而去。

至此，宴席以不欢而散落幕。

唯有篝火仍旧燃烧。