——不过，给国师府的谢礼？
黎苏苏盯着那些礼物，灵机一动，计上心头。
国师府，西院。
阳光正好，窗台上的冰灯在氤氲的茶香中晶莹剔透地反射着日光：自那惨痛一夜后，它已经奇迹般地恢复如初——因为魇妖自己从里面把裂缝堵上了。它甚至觉得堵得不够厚，还多加了几层，把整个灯芯弄得固若金汤。
然而并没人理会它。澹台烬在那之后就没再靠近过。
“你这一子落在这里，可就是短了自己一口气。”
“那么……这里。”
“好。假如我接下来落子在这儿——你要如何？”
澹台烬拿着黑子陷入沉思，孙安便在此时敲门进来，躬身道：“公子，将军府来送谢礼。”
微生舒随口道：“收下吧。”
孙安应了声“是”，却并未就此退下，又说：“还有，来送礼的主事是叶二小姐，她说想见您。”
这句话成功把棋盘边两人的注意力都吸引了过去。
微生舒放下棋谱，反问：“见我？”
“是啊。”
澹台烬把棋子在手里转了转，“也许是她终于治好了眼疾，发现和萧凛比起来，你更好看些。”
微生舒失笑：“这话我可真愧不敢当。”
孙安：“……那公子见还是不见？”
微生舒自榻上起身，掸掸衣袖，“好吧，那就见见。”——看看这位二小姐的葫芦里准备卖什么药。
“阿烬，要不要一起去？”
澹台烬果断拒绝：“不去。”
“好，那我去看看。孙安，请二小姐花厅用茶。”
“是。”
孙安和微生舒先后离开，澹台烬捻着棋子，心思仍在眼前的纵横方寸之间。
直到小半刻后，鸟类翅膀的扇动声打破了这一片寂静，他才抬起眼，瞥了瞥落在桌上的乌鸦：
“叶二说了什么？”
“她说，感谢国师救了她和她姐姐。还说她对仙术很感兴趣，希望以后能常来请教……”乌鸦在专给它准备的小食盆里喝了点水，“哦，对，她还问你怎么不在。”
“呵。”
乌鸦当然不知道人能用一个音节表达出多么层次丰富的阴阳怪气。它继续喝水，小脑袋一点一点，羽毛在阳光下黑得发亮。
澹台烬顺手在它的翅羽上摸了一把。
挺顺滑的，但除此之外也没什么特别。他不太理解微生舒为什么喜欢挼这类带羽毛的生物。
他收回手，继续去研究棋盘上的黑子和白子，“跟着她，看看她要做什么，又跟什么人有联系。”
***
黎苏苏并没有意识到自己被一只乌鸦跟踪了。
她成功得到以后可以出入国师府的应允，心中高兴，又惦记着自己对凡人的修行之法不甚了了，需得回去翻翻书做些准备，否则下次去时什么都说不上来岂不尴尬。故而没在外面多逛，转头就回了叶府。
她回来得巧，前脚进门，后脚便听说宫中内侍前来传旨，册叶冰裳为宣城王侧妃。
“怎么会是侧妃？”
黎苏苏百思不得其解，按照六皇子对叶冰裳的痴情，应该是正妃才对啊——“不成，我得去看看。”
她说走就走，春桃一下没拦住，她已经提着裙子冲向了叶冰裳所居的西侧院。
——然后与萧凛在院外曲径上撞了个对脸。
萧凛有些诧异：“二小姐。”
黎苏苏也没想到会在这儿碰到他，但既然遇到，她正有话要问。
“殿下。”她先礼貌打了声招呼，随即立刻发动攻势：“殿下，我大姐姐对你情深义重，你想必也曾对她有所许诺，可为何今日宫中传旨，大姐姐仅是侧妃？”
萧凛脸上便露出点苦笑。
“父皇御旨，为子为臣岂能相驳。但你放心，我待令姐的心意绝无改变。”
西侧院的花窗中，有影子微微动了动。但对话的两人都没发现。
黎苏苏在“凡间皇权”面前挠头，悻悻然收回攻势，“是、是这样啊……”
修士不能随意干涉人皇气运，这事儿她还真做不了什么。
萧凛又说：“不过二小姐却是变了很多。”
“……我知道你的意思。”
黎苏苏暂且将侧妃之事放下。她最近十分善于抓住每一个机会造谣自己移情别恋，而眼下这个时机更是妙极。于是她端正神情，带着十二分的认真说：“过去是我头脑发昏，对不住姐姐。如今我已经想明白了，而且也找到了真正喜欢的人。总之请殿下放心，从此以后，你就只是我姐夫，咱们井水不犯河水，各走一边，清清白白。”
“……恕凛冒昧，二小姐所说的‘那人’，可是澹台殿下？”
“——啊？啥么？！”
黎苏苏惊吓过度，险些一头给他磕死：“殿下你怎么会有这么可怕的想法！我杀他都来不及，还、还‘喜欢’他？！”
萧凛心道，可你在幻境里不是还救他吗？而且——
杀他都来不及？
他严肃了神色，“你想杀他？”
勾玉在识海里大声尖叫，黎苏苏瞬间清醒：糟！话赶话的，她怎么把实情给秃噜出来了！
“我、我……”她思索再三，在“假装自己发疯”和“让萧凛以为他幻听”之间挣扎片刻，终于放弃狡辩，“唉。就、怎么说呢？殿下，我不想骗你，但我也没办法向你解释更多……”
树杈上的乌鸦歪了歪脑袋，血红的眸中一缕紫气一闪而过。
居住的西院中，澹台烬端着一杯茶，静静听着她继续说：
“……说句实话，我比这世上任何人都恨澹台烬，做梦都想杀了他，我甚至希望他从没在这个世上存在过。但因为某些原因，我想保他的命也是真的。你放心，我不会让他死。”
结界中的少女将他从花藤旁边推开。
“反正你不能死——你就当是我看你顺眼，不想让你死吧。”
透过血鸦传回来的声音仍在继续，这次说话的是萧凛。
“……还请二小姐谨记今日所言。我并不知道你们之间究竟有何恩怨，但澹台烬身为景国质子，命关国体。若他出事，正给了景国发兵攻盛的借口。大盛近年将星凋零，一旦两国开战，兵燹荡野，非止一家之祸，更是苍生大难。”
回忆中的小皇子挡在他身前。
“澹台殿下离国去都，不远千里来我盛国，是为两国邦交，更是为百姓不受战乱所苦。我们理当以礼相待，怎可如此肆意欺凌？”
澹台烬嘲讽一笑，自语道：“原来……是这样。”
原来你所谓的救我，只是别有所图。
原来你一开始关照我，只是怕会殃及你的国。
原来我在你们心中，的的确确只是个会带去灾祸的瘟神——
不受控制的妖气无声弥散，桌案上的笔架、插瓶俱在微微颤动。
澹台烬盯着手中炽焰，那神出鬼没的声音又响了起来，如附骨之疽般萦绕不去：
“难道你以为，这世上会有人无缘无故地对你好？难道你竟真的相信，这世上有人会爱你？放弃那些不切实际的幻想吧，只有力量不会背叛你！”
“你闭嘴！”
话音未落，“嘭”地一声，桌子上的笔洗炸开了，青瓷碎片四散迸射，斜斜擦过他的眼角，留下了十分浅淡的一道红痕。
澹台烬没去理会。他坐回榻上，一手撑着头，半晌，低低地笑了起来。
***
“滴答、滴答——叮当。”
设计精巧的铜漏清脆地响了一声，已是申正。
微生舒送走叶二小姐，迎来了盛王内侍；送走内侍，又迎来了萧凛。待萧凛告辞离开后，他终于从这一下午的应酬中脱身，拿着两封大红色请柬敲响了西院正堂的房门。
“请进。”
微生舒推门进去，刚迈了一步：“喀嚓。”
他低头一看，地上全是碎瓷片。再抬头一看，澹台烬正站在窗边盯着自己瞧。
窗外的一树松枝投下阴影，刚好将他笼罩在内。明暗交错间，那种目光很难描摹——然而微生舒不期然想起曾经遇到的一只黑猫。
它潜行于暗夜的时候，也是这样谨慎地探究、警惕地好奇。
微生舒踩着一地碎瓷走过去，随手把请柬放在一旁的多宝阁上。
“怎么了，心情不好？”
澹台烬并不觉得心情不好。他只觉得心乱。
叶夕雾和萧凛的话在他脑海中轮番上阵，迫使他去怀疑眼前的一切。
他想：所以你又是为什么对我好？是怕我死去天下遭劫，还是想从我身上得到什么？
但微生舒的动作比他的想法更快一步。这些念头刚刚产生，对方就已经伸手摸上了他的眼角。
澹台烬没有躲开。
温热的感觉一触即离，他听见微生舒问：“你这儿是怎么了？被什么划到了吗？”
“……没什么。只是不小心摔了一个笔洗。”
“摔就摔了。”微生舒并不在意，“我看你刚才盯着我瞧——你是不是有什么事要和我说？”
澹台烬摇摇头。
是方才抚过眼角的一点温度，是半枕山上的那个夜晚，是更早之前的街市、花灯和金鱼——他突然不想问了。
他不懂这种情绪名为情怯，自然也不明白自己究竟为何而迟疑。
他只是觉得，这一问已没有必要。因为他不知道他想得到什么样的答案。
他不知道……自己是不是真的想得到一个答案。
于是面对微生舒的问题，他只说：“没什么。”
他又问：“你刚才拿的是请柬吗？谁的？”
然而这问题的答案他再清楚不过：是萧凛和叶冰裳的大婚请柬。
所以这问题完全是废话。但他终于无师自通了用废话来含糊自己的真心——而他甚至还没有意识到自己也有一颗会疼会彷徨的心。
微生舒将他拉过来，在阳光下仔细看了看眼尾被划出来的一点红痕，确定无事才放开手，取了一封请柬给他，“叶家大小姐被册为宣城王侧妃，这是给你我二人的请柬。方才六殿下亲自来送的。”
澹台烬的目光在那两个名字上停留片刻。“侧妃？”
“叶家战功显赫，在军中势力颇大。盛王不会让叶氏女为宣城王正妃的。”微生舒倒并不意外。“皇宫没有真情，只有至死方休的权衡。宣城王才是那个例外。”
“你好像对这些很熟悉。”
“舒不才，在出世修道之前，也是做过几年官的。”
话虽如此，但微生舒并无自矜之色，且很快就转移了话题：“不过说起宣城王——下月初的婚宴，你要不要去？”
***
“恭喜恭喜。”
“恭喜啊。”
连日放晴，加上内外悬挂的红绸，让冬日也显得暖洋洋的。
宣城王府中，盛都权贵往来不绝，黎苏苏跟着叶大将军和叶大哥进了王府大门，只觉认人认得眼花。抬袖掩去一个呵欠，不经意间往角落一瞥——咦？那个穿着一身玄衣的，不是小魔神吗？
说起来，这段时日她常往国师府跑，成功和微生舒混了个脸熟，只有这个小魔头，不知吃坏了什么药，每次见她都鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
她有惹到过他吗？她分明对他那么和颜悦色！
黎苏苏看看独自站在那儿的澹台烬，又看看叶爹爹和叶大哥——这两人都在和熟悉的人说话，没在盯着她。她乐得无人注意，趁机蹩到角落，清了清嗓子，再次尝试和小魔头搭话：“咳，那个……你一个人来的？”
澹台烬转着手里的一支紫竹笔，看也不看她。
“你要是想找微生舒——他在那边和九公主说话。”
黎苏苏回怼：“你怎么知道我要找国师，说不定我是找你呢。”
澹台烬回给她一个嘲讽的“哦”。
小魔神油盐不进，黎苏苏翻了个白眼，懒得跟他生气。
算了，反正他在这儿又跑不了，她还不如先去看看叶冰裳。唔，她身边那个嘉卉虽然依旧警惕自己，但好似没之前那么横眉立目了——她就说嘛，自己这么讨人喜欢——所以果然还是小魔神自己有问题，绝不是她不招人待见！
黎苏苏如此打定主意，在人群里溜来溜去，像一尾灵活的游鱼，眨眼不见了踪影。
澹台烬目送叶二的背影消失，又将视线转回堂中。
驸马都尉高捷、晋陵侯邱钰、永兴长公主之子程鹏……这一宴，可真是故人齐聚，正适合他送一份大礼。
不过还需再等等，毕竟，最重要的那个人还没有到啊。
不知过了多久，宾客皆已到齐，门口才响起一声通传：“武宁王到——”
堂上之人纷纷拱手：“见过五殿下。”
细论起来，这还是自宫宴那日被烧伤后，武宁王萧凉首次在如此盛大的场合露面。
“免礼免礼。”他踱进门，虽是在笑，眼神却十分阴郁，意有所指道：“只是不知，是我来晚了，还是诸位来早了呀？”
众人无不低头诺诺：“是、是我们来早了。”“对，是我们来早了——”
萧凉轻蔑一笑，刚要招呼身后的跟班往堂中就坐，却突然看到了对面的熟悉身影。
“呦，澹台质子也在哪。”他走过去，肆无忌惮地上下打量，“啧啧，景国以玄色为尊，今日质子穿得这般体面……有意思喽。”
澹台烬礼貌询问：“有意思在何处？”
萧凉凑近了一些，说：“本王可是见过你对叶冰裳献殷勤的样子。如今自己心爱的女人成为别人的新娘，难受吗？你看，萧凛是王子，你也是王子，人家权色兼得，而你却只能被别人所得——以色侍人的滋味，不错吧？”
他不怀好意的目光只往澹台烬腰上绕：“不过你既能从了国师，当初怎么就不乖一点，从一从本王？也就不至于在冷宫吃那么多苦——”
他本意是想看澹台烬下不来台的模样，然而事实是不管他说什么，对方都没有反应。萧凉心中暗恼：真是个不知羞耻为何物的贱丨种。
可这贱丨种容色实在可人，他当初没能上手，如今实在心痒，便得寸进尺地又欺近一步——
“武宁王说什么说得如此开心？”一个声音横插进来。“不知在下可否有幸一听？”
萧凉眯起眼睛看看来人，突然笑道：“哈哈，没想到国师还有此等雅兴！”
他的眼神黏腻狎昵地在两人之间流连片刻，“只是这怜香惜玉也得分对谁，一道菜吃多了，也不妨换换口味，你说对吧？国师大人。”
微生舒不接这个话茬。
他看了看这位五皇子的眉心，又自然移开目光，“武宁王今日面色不错。”
萧凉哼了一声。但对面的人是盛王都以礼相待的国师，他终是按下心中暴戾，欲招呼跟班离去。
这时，他忽地听见身后一声“再见”。
“你说什么？”他转身逼视。
澹台烬微笑着重复一句：“我说，五殿下，再、见。”
萧凉大笑。
“国师果然会调丨教人——是比以前懂规矩多了，哈哈！”他一甩手，“走！”
“你看起来不太生气。”萧凉走后，微生舒说。
“这种话我听得多了。”
再者，生气是什么样的感觉，他还没体会过。
退一万步讲，就算他真能有这种情绪，也没必要在一个死人身上浪费力气。
微生舒接下来的话淹没在一串噼里啪啦的鞭炮声里。待声响散去，新人步上正堂，霎时间礼乐齐奏，热闹非常。
“一拜天地——”
“看那边，庞宜之在叫你。”澹台烬在乐声中说。
“一起去吗？”
“不了。我在这儿等你。”
微生舒深深看了他一眼，点头道：“好。”
“……对拜——”
“礼成！”
“哎呀，恭喜六殿下得一佳人！”“郎才女貌，实乃天作之合！”
在一片恭贺声里，黎苏苏揉了揉耳朵，转头问叶泽宇：“大哥，你有没有听见什么奇怪的动静？”
叶泽宇左右听听，“没有啊。不都是礼乐声吗？哪里奇怪？”
黎苏苏迟疑道：“可我怎么听着像是——”
旁边有人说：“——像是虫子的振翅声？”
黎苏苏忙抬头看是哪位客人与自己英雄所见略同，然而抬头一看就愣住了——竟然是九公主。
可还没等她再说什么，前方宾客就突然爆发出凄厉恐惧的惨叫：一蓬黑雾腾起在半空，数不清的黑底金纹的毒蜂如乌云般席卷而来！