卢平并没指望会得到回答，一连串的问句更像是情绪的抒发，又或者这些问题根本不需要等斯内普回答，答案显而易见。话音完全落下后他深深吸了口气。

但德拉科似乎认为他需要给自家教授辩驳的时间，他自以为贴心地停顿了很久，直到被雷古勒斯戳了好几下胳膊才重新捧起书。

【“既然莉莉对你这么重要，”邓布利多说，“伏地魔肯定会免她一死吧？你就不能求求他饶了那位母亲，拿儿子作为交换？”

“我——我求过他——”

“你令我厌恶。”邓布利多说，哈利从没听过邓布利多以这么轻蔑的口吻说话。斯内普似乎萎缩了一点儿。“那么，你就不关心她丈夫和孩子的死活？他们尽可以死，只要你能得到你想要的？”】

“哦，这也是我想说的。”小天狼星扯动着嘴角，带着蔑视的神情，“哈利可以死，詹姆可以死，甚至隆巴顿夫妇也可以死，但是恳求让莉莉活下来，多么伟大的爱啊？你猜猜莉莉知道这事会如何作想？感动于你无私的付出吗？”

怒火从斯内普眼中迸射出来，几乎要把小天狼星烧穿，而后者不甘示弱地瞪回去，空气中的火药味再度弥漫，直到邓布利多咳了两声。

“到此为止。”他严肃地说道，“虽然我完全理解你们二位的心情，但我并不认为这会的主要议题是解决恩怨，也正因如此，重复的情绪宣泄并不不是讨论中必要的一环。”

“当然。”小天狼星吹了个不成功的口哨，“只是目前看来我说到了他不想听的。”

“我从没觉得你说出过我想听的，布莱克。”斯内普的现在的声音变得更加阴冷，对面的德拉科条件反射般抖了下。

【斯内普什么也没说，只是抬头看着邓布利多。

“那就把他们都藏起来，”他嘶哑着声音说道，“保证她——他们的——安全。求求您。”

那你给我什么作为回报呢，西弗勒斯？”

“作为——回报？”斯内普张口结舌地看着邓布利多，哈利以为他会拒绝，但良久之后，他说，“什么都行。”】

什么都行，这个单词在哈利的舌尖重复滚过，也就是这个时候，斯内普逐渐背离了原来的路，他把自己灵魂从黑魔法中抽离出来，献给了邓布利多。

小天狼星没有再继续嘲讽或者指摘，大概是斯内普最后的恳求短暂地让他的情绪平稳了一点。和最初的“保全莉莉”比起来，这个艰难的“他们”已经是质的飞跃。

饱受震荡的人不在少数，就连穆迪也难得不带审视地看了斯内普一眼。

“所以这就是您得到的担保，教授？”金斯莱开口问道。

“这只是第一份，”邓布利多说，“西弗勒斯向我承诺了全部。”

斯内普的喉结滚动了一下，他清楚邓布利多最初对他的态度，疏离，审视与利用，但他并不在乎那个，从那承诺说出口的一刻，他将满心期待都放在了这位让黑魔王都退避三舍的伟大人物身上。他认为自己给莉莉争取到了一份生还的希望，哪怕是躲在安全屋一辈子。但很快，这虚假的希冀就被击碎了，徒留一地狼藉。

【山顶消失了，哈利站在邓布利多的办公室里，什么东西在发出可怕的声音，像某种受伤的动物。斯内普颓然坐在椅子上，身体前倾。邓布利多站在他面前，神色严峻。过了片刻，斯内普抬起脸，自从荒野山顶的一幕之后，他仿佛度过了一百年的苦难岁月。

“我以为……你会……保证她的……安全……”

“她和詹姆错误地信任了别人，”邓布利多说，“就像你，西弗勒斯。你不是也曾指望伏地魔会饶她一命吗？”】

奇迹不会发生，哈利木然地想着，既定的结局依旧没有变化，莉莉和詹姆死于索命咒，彻底消湮在那绿光之后。恳求带来的唯一改变似乎只有斯内普转换了阵营，开始和邓布利多站在一条船上。

小天狼星的神色暗了暗，在这件事上他依旧无法原谅自己，他自以为做了个绝妙的障眼法，实际却是将詹姆和莉莉推向了绝路。

【斯内普的呼吸虚弱无力。

“她儿子活下来了。”邓布利多说。

斯内普猛地晃了一下脑袋，像在赶走一只讨厌的苍蝇。】

这并不能起到什么作用，强调活着的人的另一面是已经铁板钉钉的死亡，哈利这么想着，又不由得看向斯内普，他依旧维持着表面的平静，可青筋毕露的手背和紧紧抿住的嘴唇却将他煎熬的情绪出卖殆尽。原来他真的会悔恨。

【“她儿子还活着，眼睛和他妈妈的一样，一模一样。我想，你肯定记得莉莉·伊万斯的眼睛，它的形状和颜色，对吗？”

“不要！”斯内普吼道，“没了……死了……”

“这是悔恨吗，西弗勒斯？”

“我希望……我希望死的是我……”

“那对别人有什么用呢？”邓布利多冷冷地说，“如果你爱莉莉·伊万斯，如果你真心地爱她，那你面前的道路很清楚。”】

“我同样这么希望。”小天狼星的话音未落就被邓布利多做了个暂停的手势。

哈利觉得书中的邓布利多此刻表现得更加尖锐，面对斯内普的痛苦，他半点没有表现出宽和与善解人意的作风，反而直言对方的死亡没有任何价值。疯眼汉口中的“顺理成章”大概也在于此。在被众人诟病“极端信任”之前，邓布利多曾用着近乎残忍的态度来让斯内普转换阵营，为己所用。

【斯内普眼前似乎隔着一层痛苦的迷雾，邓布利多的话仿佛过了很长时间才传到他的耳朵里。

“您——您说什么？”

“你知道她是怎么死的，为什么死的。别让她白白牺牲。帮助我保护莉莉的儿子。”】

“保护？哈利？”这话在小天狼星耳中不亚于平地起惊雷，“你真的对他下了这样的命令？”

“可是，可是——”罗恩支吾着，似乎想把这违和感说得更确切一些，可他又找不到分毫论据来证明斯内普对哈利别有用心。在这语塞的间隔，他们反而能将更多事情的因果对应到这个命令上头。

“记忆可不是会被轻易伪造掩盖的东西。”邓布利多轻描淡写地说道。

“最杰出的攻心大师。”穆迪含糊地咕哝着。

哈利又想起一年级时的反咒，五年级离开乌姆里奇办公室后给凤凰社传递消息，以及在邓布利多死后的那场决斗中，斯内普对着食死徒宣称要将他留给黑魔王。尽管万分抗拒，但他又不得不承认六年时间中，斯内普在涉及生死的问题上全力确保了他的安危，即便他一直将自己视作眼中钉，并在一切权力范围内让他不痛快。

【“他不需要保护。黑魔王走了——”

“黑魔王还会回来，到那时候，哈利·波特将会面临可怕的危险。”

静默了很久，斯内普慢慢控制住自己，呼吸自如了。最后他说道：“很好。很好。可是千万——千万别说出去，邓布利多！只能你知我知！您起誓！我受不了……特别是波特的儿子……我要您起誓！”

“要我起誓，西弗勒斯，永远不把你最好的方面透露出去？”邓布利多低头看着斯内普那张激动而又痛苦的脸，叹息着说，“如果你坚持……”】

“所以症结在这。”穆迪说，“真是了不起的决断力，阿不思。你把莉莉.伊万斯的死亡作为了一个饵。”

“这让我听起来像一个冰冷无情的猎人。”邓布利多推了推眼镜，“不过我承认这并不是一段磊落的对话，我在利用西弗勒斯对莉莉的感情，这才是我们成为同盟的开端。”

“我无意抨击，至少在我看来，结果更重要。”穆迪的魔眼又转了几转，“你为凤凰社拉到了绝佳的助力。”

小天狼星已经沉默了好一会，颤动的咬肌像是在做什么康复训练。这字面上的实情简直比沃尔布加其实是个亲麻派巫师还让人难以接受。这位十几分钟前还在与老对头唇枪舌剑的布莱克此刻体会到了什么叫如鲠在喉。

“这很伟大。”金斯莱沙哑的声音响起，“隐姓埋名地去奉献，甚至有可能——”

他没能说完，因为斯内普将一个杯子甩到地上盖过了他的声音，“我没什么兴趣听这些。”他直言道。

弗雷德一个没绷住差点笑出声来。

【办公室消失了，紧接着又重新浮现。斯内普在邓布利多面前踱来踱去。

“——跟他父亲一样平庸、傲慢，专爱违反纪律，喜欢出风头，吸引别人注意，放肆无礼——”】

“这是在说谁？”罗恩满脸迷茫，“马尔福吗？”

弗雷德笑得更厉害了，连带着乔治的嘴角都有了点反应。

“你才放肆无礼！韦斯莱！”德拉科跳脚喊道，久违的嘴仗让他比读书的时候多了点精神。

“这么说前面的形容词你都认可喽。”罗恩学着他那拖长腔的语气。

德拉科飞速抓起书一目十行地浏览着想从后文看到明确的写着哈利名字的描述，然而并没有，他只能垂头丧气地继续念出来。

【“你看到的是你预想会看到的东西，西弗勒斯，”邓布利多在看一本《今日变形术》，头也不抬地说，“别的老师都说那男孩谦虚、随和，天资也不错。我个人也发现他是个讨人喜欢的孩子。”

邓布利多翻过一页，仍然头也不抬地说：“注意奇洛，好吗？”】

“怪不得！”赫敏发出惊呼，“所以斯内普教授会在魁地奇赛场上即使救下哈利。”

哈利正为着那一连串溢美之词耳热，把头又低下一点。

“您是早就注意到奇洛有异常才让他来霍格沃茨任教的吗？”弗雷德问道。

“唔，我的确注意到了一些东西，但奇洛来到霍格沃茨更多的是他自己，或者说寄居在他体内的伏地魔的意愿。”邓布利多回答道，“而在黑魔法防御术这一门课上，我本就没有太多选择的余地，愿意任教的老师太少了。”

“毕竟很少有人会冒着被诅咒的风险去工作。”罗恩小声道。

【色彩旋转，周围的一切都变得昏暗了，斯内普和邓布利多隔开一点站在门厅里。圣诞舞会上最后一批人从他们身边走过，回去睡觉了。】

“这么快就到了四年级？”哈利有些意外，“我以为你们在这期间会商讨更多的......”

“这只是最主要的部分。”邓布利多笑了笑，“更细节的，可以之后探讨，如果你的斯内普教授愿意。”

斯内普教授并不愿意，他甚至恨不得将抗拒两个字刻在脸上。

【“怎么样？”邓布利多轻声问。

“卡卡洛夫的标记也变黑了。他很紧张，担心会受到惩罚。你知道黑魔王倒台后他给了魔法部很多帮助。”斯内普侧眼看着邓布利多那长着弯鼻子的面影，“卡卡洛夫打算，如果标记灼痛起来，他就逃跑。”】

“真是有勇有谋。”小天狼星翻了个白眼，“最后活了多久？一年？”

哈利回忆起上一本书的内容，他的尸体最终在一个小木屋被发现，伏地魔大概没有全力追捕他，又或者很早就留意到了踪迹，只是在完全掌权后才动手，用作威慑。

“我们的魔法部，是怎么做到毫无芥蒂地接受那些手上烙着黑魔标记的人的帮助呢？”唐克斯眉头紧锁。

“政治可不是傲罗抓捕，”穆迪冷哼一声，“对于掌权者来说，把这事看作清算还是生意就在一念之间。”

【“是吗？”邓布利多轻声说，这时芙蓉·德拉库尔和罗杰·戴维斯咯咯地笑着从操场进来了，“你也很想跟他一起去？”

“不，”斯内普说，他的黑眼睛盯着芙蓉和罗杰远去的背影，“我不是那样的胆小鬼。”

“对，”邓布利多赞同道，“到目前为止，你比伊戈尔·卡卡洛夫要勇敢得多。知道吗，我有时觉得我们的分类太草率了……”

他走开了，斯内普兀自垂头丧气……】

邓布利多的态度逐渐转变了，哈利意识到了这一点，共事的过程中，他也在慢慢了解斯内普，最终形成了可以共享诸多秘密情报的关系。

“所以，您这时认为，斯内普应该在格兰芬多？”卢平问道。

像是有人同时往小天狼星和斯内普鼻子底下扔了个粪蛋，桌旁的二人同时露出了难以言喻的恶心神色。

“那太片面了，莱姆斯。”邓布利多像是没看见他们两个表情一样，“并不是只有格兰芬多才会展现出勇敢，这也是我想表达的，我们的四个学院强调的应该是部分突出特质，而不是唯一的。就像每个人身上都有勇气，只是表现出来的方式各不相同。”

【这一次，哈利还是站在校长办公室里。时间是晚上，邓布利多无力地歪在桌后宝座般的椅子上，看上去神志不清。他的右手耷拉着，被烧焦了，黑乎乎的。斯内普低声念着咒语，将魔杖对准了那只手腕，左手把一杯浓浓的金色药液灌进了邓布利多的嘴里。过了片刻，邓布利多的眼皮抖动了几下，睁开了。】

“那枚戒指！”哈利吼了出来，“教授！”

邓布利多特意向他展示了自己目前完好的右手，“别那么紧张，哈利。”

“你倒是找到了个合适的帮你收拾烂摊子对象。”再读这段穆迪还是大为光火，“如果没有这事，你肯定比我活得久！”

“别这么诅咒自己，”邓布利多摇摇头，“在命运这件事上本就没有那么多‘如果’。”