叱罗桓看着邺阳郡城大街小巷多出来那么些百姓，好奇得很，不是说都去放牧了吗？怎如今都回来了？

他带着疑惑往胡一德的府宅走，那府宅就在小郡城的最东边，好找也好记。

他便想着快些去那儿吃点东西，饥肠辘辘。黑市男人满心张皇跟在他身后，真是拿命换前程，他想着回去定要与侯府多要些恩赏。

两人一前一后走着，一个满目思量，一个东张西望，不知不觉间走到了胡一德那与旁侧院落差不多大小的郡守府衙。

胡一德入夜才回，到临近牧民家里吃酒唠嗑一直是常态，小酌怡情，聊聊家常。

顺手便拎回牧民家多出不少的牛羊肉，见到叱罗桓的时候，他正好走到自己家门口，与叱罗桓两个人照面碰头。

“阁下似是很眼熟。”胡一德主动上前询问，邺阳驻守的官兵虽官职不大，但却都是尽职尽责的，不会随意放行，故而他也不怎么害怕。

叱罗桓见他迷惑，上前靠近，想着天色已晚，看不清脸也正常，“郡守大人，是我。”他指了指自己，“叱罗桓。”

胡一德借着天穹星月光华眯着眼睛瞧，想着视线聚焦些便能看清人来，果然轮廓熟悉，伸手拉着叱罗桓凑近自家门前的灯笼，“啊，是你啊！你怎么来了？颜大人呢？”

叱罗桓一愣，“颜大人？”他不认识多少个大人，除了胡一德，那说过几句话的便是宴白、风如月和顾言，“您说的是……”他想了又想，只有顾言与他一块儿来过，“那个长得很凶，脾气很臭，但人品还挺好的那个吗？”

胡一德不知道他在说什么，一脸朦胧状，“就是上次与你来的那个呀。”

“哦！他挺好，他去京城了，他家在京城。”叱罗桓开始了掰扯闲话的状态。

胡一德不解，他认知里顾言是王潜派来的，“他家怎会在京城？调任升迁了？”

叱罗桓这才想起来，他们应该都不知道顾言是谁，便与胡一德说了一通，胡一德目瞪口呆，广陵侯？翌阳军统领竟拜过他这小官，他有一瞬觉得此生死而无憾。

“大人，有吃的么？”叱罗桓见他恍惚，看着他手里的肉，问起了眼下最重要的事情，至少对他来说很重要。

胡一德顺着他的眼神一看，把肉拎高晃了晃，“啊，当然有，管够。”他又往叱罗桓身后看去，“那位是？”

叱罗桓才想起来后面还跟着个人没介绍，可他也不认识这人，便转身面向他，比划了一下，“你……呃……你谁啊？”

黑市男人瞠目结舌，这是要跟他撇清关系？他忙解释起来，“侯府派我来寻你，我谁？没我你早死了。”

叱罗桓不同意，羽安楼他自己早有发现，不过此时不是计较这个的时候，他只是想知道这人是谁，叫什么，想来这哥儿是误会了。

“我是说，你叫什么，我怎么介绍你啊？”真难带。

那男人才反应过来，可报出姓名不合黑市规矩，便迟疑再三，吞吞吐吐。

叱罗桓见他一副憋得慌的模样，补充起来，“你要是想讨到顾言兜里的金子，以我的经验，你最好快说。”

男人一听，似是没错，若想某个正经活儿，须得有个姓名。

“秦观。”

胡一德跟着松了口气，这憋的，费劲。

“二位先进屋吧，天晚了寒凉。”

叱罗桓也觉得这口气终于上来了，松弛得很，扳着秦观的肩头，往里走，“咱们也算过命的交情，有活儿一起干如何？顾言可给了我不少黄金和商铺。”

秦观不大信他，月支人，什么都能说，“回头你带我看看，真有，那便一起干。”

叱罗桓没骗他，信心十足，“自然可以。”这人有野心，敢冒险，叱罗桓作为月支人，觉得属实不错。

胡一德带着他们进了屋，从立柜里取了干净的杯子，又去厨房取了灶上的热水，杯子装水烫了烫，挥洒干净。

他跑到卧房，从条案上拿来了珍藏的茶叶，是他上任不久后，宫里的吴妃差人给他捎来的慰问，一般他只舍得自己享用。

可叱罗桓是顾言的人，他便觉得不能怠慢，泡好了茶，仔细倒入杯中，递到叱罗桓和秦观面前，“二位大人请用。”

叱罗桓不习惯他这样，上次来时，顾言带着晚宁出去玩儿，他与胡一德一块儿吃的晚饭，挺自在，觉得就那样便好。

“大人，你知道我是个商人，不是什么大人，无需如此。”

胡一德点着头，“啊，是是是，你看，我就不由自主的……”

秦观知晓这心思，不由自主地觉得自己低人一等，没必要，“大人，我们是从临安逃出来的，还要拜谢大人收留。”

叱罗桓接过话来，“是啊大人，幸好有您在这里，不然我们真要死在黄沙滩涂中了。”

胡一德从不觉得自己有什么过人之处，手在身上无处安放一般，这里摸一下，那里抓一抓，颇不自在，他笑了笑，“二位不嫌弃我这蛮荒之地便好。”说着便站起身来，“你们稍歇，我去把肉煮了。”

叱罗桓是有事疑惑，跟着起身，“我俩相熟，我来帮你。”

秦观累得不想动弹，喝了口热茶，“那我就等着吃啦，我不会做饭。”

叱罗桓应了声好，没在意他，轻推了一下胡一德，示意他往外走。

到了厨房里，叱罗桓回头检查了一下门外，确定秦观没跟来，“大人，你这街上怎么回事？”

胡一德闻言想了想，哦，许是人多了，“叱罗兄弟说的是街上多了巡防的官兵？”

“是啊，什么情况？”叱罗桓惯爱多打听，这也是赚钱之道。

“那些都是羽州军，有些时日了，说是防着仓羯人的，刺史大人的话，我总要听听。”胡一德不知怎么回事，但他知道这些军士可以帮他保下邺阳郡为数不多的百姓，都是他的左右邻里。

叱罗桓哦了一声，梳理了一下，羽安楼，羽州军，都有羽字，刺史大人？许是一家？先记下，决定回去再给顾言说说，兴许又是白花花的赏钱。

*

尔朱兰察把赌坊掌柜提了出来，那铁蹄走在沙石地上吭吭直响，赌坊掌柜听得心头砰砰乱跳，这可不是闹着玩儿的。

铁蹄一路走回营帐里，往椅子里坐下，盯着赌坊掌柜只凶不言。

忽而想起了什么，走到门外喊来了仓羯官兵，仓羯语骂骂咧咧，让官兵把赞巴托带来。

赞巴托早听说了叱罗桓的高功伟迹，趁着月夜笼沙之际，悄悄离开了守城的队伍，逃进了荒石滩涂中。

月夜凄寒，沙上凝霜，他慢慢冻得直哆嗦，此时后悔已经没多大意义，他只想着逃出漠北。

夜里商队不会行动，有些会扎营宿在风蚀谷地里，倚着风蚀柱稍能遮蔽风沙，天亮之后便可继续前行。

赞巴托一路寻着官道，商队一般就在官道附近，不会深入滩涂，白白勾引野兽。

夜越深，大漠便越寒冷，大俞入了秋，大漠的深夜，便如越州的冬日。

没有准备衣物，穿着白日当值的服制，他冻得牙齿打颤，心口牵着手脚一阵阵不自觉地蜷缩。

人体冷到极致便会开始发热，他知道自己快要不行了，渐渐开始绝望。

目之所及，忽而出现了摇摇晃晃地火光，他眼前已模糊不清，抱着最后一点希冀，半跌半跑地往火光处奔去，跪下又爬起，那是最后一条路。

面前逐渐有了温热，人影开始向他聚拢，他也不知是不是到了地府，总归是在一片温暖中倒了下去。

仓羯官兵赶到西城门，赞巴托早已不见踪迹，同值守的官兵都说没见到他，以为他回营了。

尔朱兰察听了这些回报，手里的银杯直接砸在了营帐里悬挂的狼头上。

那狼头张着嘴，银杯里洒出的酒顺着一颗颗尖利的狼牙滴落，赌坊掌柜站在一旁吓得发抖，尔朱兰察则是气得打颤。

他走到赌坊掌柜面前，双眼因愤怒而晕了一圈殷红，“你能找到刘夕？”

有人要那密函匣子，定是想找罪证，大俞有了理由发兵，仓羯军队一时半刻未必招架得住。

赌坊掌柜哪里知道刘夕在哪里，可若说不知道，那就没命走出仓羯大营了，他便假装起来，“我知道，将军可要我去找他？”他想趁机溜走。

尔朱兰察可不会让他趁这个机，“你书信告诉他，真的密函还在我们手里，有人拿走了假的，别让他上当了。”

掌柜一听，密函？他不知什么意思，但要假装知道，不然就要送命了。

“这个简单，我这就去办，将军赐个纸笔如何？”

尔朱兰察偏了偏头，示意他自己去案上拿，已是气得不想再多说一句。

掌柜走到案边，想试探一下，用大俞文字写了个“疏灯换星月”递给尔朱兰察看，“将军觉得这个大小的字迹可以吗？”

尔朱兰察只善打打杀杀，连仓羯字都写不规整，更看不懂大俞文字，心中虚浮，不想被人看出自己胸无点墨，惶惶之中也没多想，更没直视一眼，“可以可以。”