听到“皇城司”三字，男人瞳孔骤缩，在初一初二的钳制下惊恐地挣扎起来。

有道是宁入阎罗殿，不进皇城司。平京皇城司的名声虽不比上京，可是这刑讯逼供的手段却绝不会打折扣。

久违的寒凉爬上脊背，商珞终于后知后觉地意识到，对于陆棠舟，她一直以来都过于轻敌大意。

这枚棋子，远比她想象中还要不好驾驭。

“小陆大人，你可一定要救救俺们啊！”

一出闹剧结束，马车正准备行进，一股熏天的臭味猝不及防钻入鼻腔，紧接着传来“啪”地两声闷响，似乎是有人跪在前头。

饶是商珞自幼生存在及其恶劣的环境，早就练就一副异于常人的耐受力，此刻也禁不住捂紧口鼻。

抬眼望去，是一对中年夫妇，看面相不过四五十上下，头发却已花白，衣衫褴褛满身脏污，谈吐间带着浓重的乡音：

“小陆大人，俺们夫妇是平京城下松年县杏花村来的，崔家霸占了俺们家的田，抢了俺家的闺女……”

“俺们，俺们去衙门告状，谁知那官老爷不由分说打了俺们二十大板，然后扔出衙门……”

也不待陆棠舟开口问，男人便竹筒倒豆子似地把事情经过一股脑吐了出来，似乎生怕陆棠舟不肯听，只是越说越激动，到最后上气不接下气，竟连声也发不出来了。

妇人哽咽着补充：“后来崔家不知怎的听说此事，就找了几个泼皮，想杀俺们灭口，俺们在夜香桶里躲了几日，这才逃过一劫……”

“俺们知道，陆丞相是个好官，他的儿子也一定不会见死不救的！” 妇人面露哀求，殷殷期盼像两簇火苗燃在死灰一般浑浊的双目。

这时男人气顺了过来，拉着自家妇人齐向陆棠舟磕了三个响头，涕泣喝道：“求小陆大人替俺们夫妇俩主持公道！”

隐匿的人流逐渐爆发出阵阵唏嘘之声。

众人皆惧陆棠舟“活罗刹”恶名及平京诸世家威压，对其避之如洪水猛兽，这对夫妇却是逆流而上，看来果真是叫崔家给逼上了绝路。

商珞将目光扫回陆棠舟，只见青年方才那股子游刃有余已然消失无踪，剑眉微蹙，似是深思。

对于陆棠舟而言，这的确是块烫手山芋。

若他一口应承，便是公然向崔氏一族宣战，世家之间向来同气连枝，日后他在平京只会更加举步维艰；若他坐视不理，便会落个“不恤民情”的官声，无论这趟差事办得如何，都会成为他青云路上一块绊脚石。

若陆棠舟无心仕途，此事倒也不难办。可不巧的是，陆棠舟虽然冷如谪仙，却并非不食人间烟火。

只见陆棠舟沉吟片刻：“二位所述之事，陆某已知大概，只是陆某到任之礼未成，亦无官印在身，所以二位这一声大人，陆某当不起。”

“二位这些时日担惊受怕，想来未曾歇息，不若陆某差人先送二位去客栈好生休整一番，待陆某得闲，再亲自前来寻二位问询细节，二位以为如何？”

陆棠舟语音依旧是冷的，却因眉宇之间邪戾尽消不复凌厉，仔细听来甚至能品出几分悲悯。

虽未明确应允，可这番话也足够叫这对夫妇喜出望外，当即千恩万谢地又对着陆棠舟磕了数个响头，而后叫初三初四领了下去。

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按照流程，陆棠舟需要向上级官员交付敕牒和告身，核验文书无误后，由上级官员训导后交付官印，就任之礼才算完全。

可陆棠舟一行人来到户部衙门时，门口无人守卫不说，一路走到大厅，亦不见一星半点人影。

此时正是点卯[1]时辰，堂堂一个六部衙门，又岂有空无一人之理？

众人心知肚明，户部这些人，不过是同先前街上的老百姓一般，刻意回避罢了。

陆棠舟面色沉得快要滴出墨来，显然隐忍克制到了极点。他虽然冷心冷情，却并非草木。

不过即便如此，商珞仍不免生出几分佩服，因为换作是她，必定沉不住这个气。

余光瞥见望柱后一抹明紫的衣料，商珞眸中掠过精光。

旋即却开始犹豫，要不要替陆棠舟出这个头。

对于间客而言，引人注目是大忌。可另一方面，她若想利用陆棠舟，首先便要取信于他，如此一来少不得要吠两声，好叫陆棠舟知道，她是一条好使唤的狗。

商珞心一横，终是抬臂指向望柱，惊呼，“呀！柱子后边有耗子！”

说着抄起一旁的扫帚朝望柱挥去。

“慢着！”

忽地，中气十足的浑厚嗓音响起，望柱后窜出道明紫的身影，年岁约莫四五十上下，样貌端正，颔下长须飘飘。

陆棠舟通过那人胸前的孔雀补子辩出身份，拱手参拜：“下官参见田大人。”