慕之已经在松石巷口一连站了三日，前方不远便是蕙娘的面摊，但她只敢远远看着，始终没敢再走过去同她说话。

今日似乎比前两日还要忙一些，慕之已经好半晌没见蕙娘从后厨出来了，人一多起来，那老妇就显得力不从心，好在每到黄昏一个十几岁的少年都会跑来将老妇替下来，他一边招呼客人一边上菜，如此一来蕙娘倒是还能轻松些。

通过街坊四邻的言语，慕之也渐渐知道了蕙娘的处境，据说她们一家是在三年前从临近的项州搬来上京，那时蕙娘的男人秦家大郎还活着。

秦大郎是个木匠手艺好，活计多，蕙娘则开了家面摊，上面供养着老母，下供着小叔子上私塾，日子倒也过得去。

可惜天有不测风云，秦大郎短命，刚来上京半年就死了，待打发完丧事已是家徒四壁，只剩了个哭瞎了眼的老母，和一个年幼的小叔子二郎。

“唉，按说她和秦大郎反正也没有一儿半女，完全可以找个男人再嫁，但她就这么硬生生守了三年，一直靠着面摊那点收入过活，供着婆母的药就算了，还非得供着小叔子上私塾，眼看着二郎都十五了，也不让他学门手艺，只叫他好好读书。”

街口，一个替人写信的老头一边叹息着说道。

慕之听到这些迟疑了片刻，想到之前有人说她是官家小姐，不由得心念一动，试探道：“我听说她之前也是出身官宦识得些字，想必是想让二郎读书出人头地吧！”

“有什么用？”

那老头听了一脸郁愤：“话说我年轻时也抱有这样的念头，也曾雄心壮志，势要博个功名光宗耀祖，可现在呢？”

老头啪的一声拍向桌案，满腔怒火道：“我从前朝考到本朝，考了三十年，最后还不是来这摆摊写信为生？朝廷那些狗官，有眼无珠，尸位素餐……”

他越说越愤怒，口中大骂历届考官，最后竟抬手将摊子一掀：“娃娃，我不摆了，回家了。”

慕之哪敢再多嘴，慌乱的点点头：“老伯你……慢些……”

老头走后不久，四周的摊贩也陆陆续续都收摊回家了。

慕之看着天色已晚，今日肯定也再打听不出什么有用的了，正在她转身想走时，身后一个声音忽然响起。

“等一等”

慕之回头一看，蕙娘不知何时走了过来：“这位……小哥？”

慕之看了看四周，身边已空无一人，她迟疑着说了句：“我？”

蕙娘不好意思的笑了：“正是”

原来，秦二郎这几日注意到了慕之每天晚上都会站在街口望着他们的面摊，便和嫂嫂说了此事，蕙娘其实也注意到了她，正好此时摊子人少了些，便解了围裙上前一问。

慕之看到这张有些熟悉的面容时，下意识想逃，但想到这可能是与她为数不多说话的机会又生生忍住了。

她僵硬道：“你，你有什么事吗？”

蕙娘露齿一笑，暗地松了口气，她本以为慕之日日来巷口盯着他们是来踩点的，见她这幅局促的模样也放下了戒心，便笑道：“可曾吃过饭了？”

事发突然，慕之辨不清她的目的，一时没有回答，蕙娘却以为她是没钱吃饭才远远站着看他们，便热心的将她拉了过去。

“二郎，去煮碗面！”

慕之这才反应过来她要做什么，连忙道：“我我我……不是……”

“没事，这碗面不要你钱。”

蕙娘说罢根本就不给慕之拒绝的机会，拉着她就往面摊走。

不一会儿面好了，秦二郎将面端了上来，蕙娘从筷笼取出一双筷子递给慕之：“给，吃吧，这碗面算是我请的。”

筷子停在半空，久久没有接过去，慕之的一双眼直直的看着蕙娘，似乎想从她看出些什么。

蕙娘见她迟迟不肯接筷子以为她是不好意思，便将筷子塞到她的手里，笑着说道：“快吃吧，一会儿凉了。”

她说罢便转过身准备去后厨洗碗。

“等等……”慕之忽然开口道。

蕙娘脚步一顿，转过身问道：“怎么了？”

“你……”

慕之终于抬起头，她看着这张熟悉的脸旁慢慢红了眼眶，亲人就在面前可她不知道要怎样开口同她讲，自己就是她的表妹。

慕之流了泪又被她一把抹掉，她意识到今天是个机会，是她和表姐相认的机会，如果可以，她也许还能从她口中问出母亲和姐姐的下落。

想到此处，慕之强压下喉中的哽咽：“你，你……”

然而还没待她说出下半句，身后忽然传来一声粗犷的男声。

“老板娘，一斤牛肉，两坛好酒！”

“诶，好嘞！”

听着这位是大主顾，蕙娘下意识答应一声，待抬头看到说话之人时不禁骂道：“呦，这不是王屠户吗？听说你这些日子忙得很，怎么有空来我这小店？”

那王屠户可能是杀生太多，就是笑起来也显得有些凶：“再忙也得照顾弟妹的生意，当时大郎走时我可答应他要照顾你……”

“啧，不对吧老王，”

王屠户身旁一个矮瘦的男子道：“我怎么不知道大郎活着的时候和你说过这些，他一个木匠，他活着的时候话都没和你说上几句这怎么就把嫂子托付给你了？”

王屠户红着脸道：“都是邻居，我怎么就不能知道？”

另一边一个比王屠户还粗犷的男子对着矮瘦男子道：“啧，老九，这就是你不懂事了。老王去年没了婆娘，这是耐不住寂寞了，想续弦呢！”

几人一阵大笑，王屠户脸上更加涨红，笑骂道：“去去去，再胡说今日老子可不请客了。”

这一番话听得一旁的秦家二郎脸上一阵青白，对着几人怒目而视。蕙娘倒还好，这些都是老主顾，平时不正经调侃几句也是常有的事。

她丝毫没放在心上，跟着骂道：“郭喜，你婆娘这些日子没打你皮痒了是吧？敢调侃起老娘来了，信不信我告诉你婆娘？”

“别别别，我错了，我错了，弟妹饶命……”

几人听了又是一阵笑，蕙娘说罢就回后厨忙碌了，二郎却没平静，一边瞪视着几人，一边按着抹布擦着桌子，用力之大几乎要将桌子擦破。

不一会儿酒菜就上齐了，几个男人喝了几盅觉得不过瘾，王屠户又冲蕙娘招手道：“老板娘，坐下喝一杯啊！”

蕙娘正在守桌上的残渣，也没想搭理他们，刚想拒绝便听王屠户道：“你要是来就再来半斤牛肉外加一坛酒，记我账上！”

“你要这么说，那我还就真陪你喝一杯，二郎，去准备半斤牛肉，一坛酒过来。”

蕙娘说罢就要上前，二郎急忙将她拦住了：“嫂嫂你不能……”

蕙娘脚步顿了下，转头看着他尚且稚嫩的脸庞，轻笑道：“听嫂嫂的话，快去！”

二郎攥着拳头，忍了又忍，终是没再说什么，跑到了后厨端了牛肉和酒上来。