“学校有人欺负你，你选择自己憋着。有人在校门口堵你，你也老老实实去赴约。”
向似锦顿了顿，“受伤了上个药，还把自己疼哭了。”
“……”
其实我是憋的。
林千礼微微侧头，瞄了向似锦一眼，终是没有说出口。
但向似锦却像是察觉到了林千礼的目光，再度出声。
向似锦：“怎么了，我哪里说错了吗？”
“嗯。”
林千礼轻哼了一声，说：“我没哭，我只是眼睛红了。这是正常的生理反应。”
向似锦想当然地应道：“除了疼哭了，你还能有什么生理反应？”
向似锦的眼睛，在周遭的灯光下衬得晶莹的，宛若城市夜空失踪已久的繁星。
对视了数秒，林千礼败下阵来，瓮声瓮气地说：“……疼哭的。”
闻言，向似锦就就像猜到了林千礼的回答后，无奈地轻叹了口气。
“唉，我就该听我哥的。”
“越吟哥？”
林千礼眉头微皱，接道：“他说什么了？”
“还能说什么？”
向似锦瘪着嘴，说：“让我不要老是像母鸡护鸡仔一样护着你了，你作为一个男孩子，应该要勇敢，要有面对事情的能力与担当。”
·
八月底的宁城，阳光灼热。
那每一寸日光照耀在皮肤上，都好像能听见“滋滋——”的声音。
高二开学前的一周。
向越吟在出发去北城前，在盼江福利院外的大榕树上抓到了躲着乘凉的向似锦。
那天，林千礼正在按照妈妈安排的时间表，辗转在多个特长班之间。
向越吟走到树边，了然地踹了踹树。
轻微的晃动让茂密的树丛发出沙沙声，与声音一同出现的，还有向似锦的轻咳——
“哥，咱能别这么缺德吗？”
向似锦的声音刚从树梢出现，下一秒，向越吟就看见向似锦攀着树枝跳下地的身影。
“呸——”
向似锦落地后，从嘴里吐出了一片小小的落叶，“你行行好，我刚睡着，你就踹树，树倒是没有受伤，我受伤了！！！”
“伤哪儿了？”
向越吟见状，轻笑了一声，“快，转一圈，让我看看伤哪儿了？”
语气很关切，表情在憋笑，甚至手都没抬！
“这儿！！”
向似锦手中接着那片小树叶，“这儿！我差点把它给吃了！”
向越吟憋着笑，一脸正义凛然地点了点头，说：“这是植物纤维，你挑食，得多吃。”
“拉倒吧。”向似锦白了向越吟一眼，看见了他身后的行李箱，“你今天就走啦？不是说还没这么快开学吗？”
“有个夏季小学期，赶回去听听讲座，就开学了。”
向越吟无所谓地耸了耸肩，“昨天隔壁街张叔来我们家了，你知道吗？”
向似锦眉头微皱，“他来做什么？”
“你把人家儿子给揍了，不得上门讨说法啊？”
向越吟无奈地摇了摇头，“还好他昨天没找到这儿来，老妈不在，没地儿告状去。”
“他们贼喊抓贼！”
闻言向似锦气愤地跺了下脚，伸出了一根手指，“昨天，是张叔他宝贝儿子抢了那条街上别的小朋友的东西，我是路见不平，给了他一个脑瓜嘣……而已。”
“而已？”
向越吟含笑的眼睛对上了向似锦有些心虚的表情。
那一根手指，变成了两根。
向似锦：“昂……最多两个。”
“还最多两个，你都快给人家孩子敲成天线宝宝了。”
向越吟一顿，“好了，张叔也知道他儿子什么德行，被我打发走了。”
他抬手自然地点了下向似锦的脑门，“你啊你，你也是的。都要上高二，转眼就要高考了，怎么还是和小时候一样，一言不合就动手。”
“这小霸王的名字，究竟是哪个天才给你取的。”
向越吟顿了顿，“你还真是名副其实的盼江区小霸王。”
向似锦轻哼了一声，“那些小孩儿欺负起人来又没轻没重的，哥你又不是不知道。林千礼刚搬过来的时候，不也是这样，我要是不护着他，他都没机会当小哭包。”
向似锦低垂着脑袋，背着手，目光盯着自己晃动的脚尖，
“况且，改是不能改的，我又不是仗势欺人，我可是从小立志要当大侠的呢。”
“好好好，当大侠。”
向越吟笑着摇了摇头，“那林千礼呢？他现在也高二了，你总不可能一辈子护着他吧？”
向似锦脱口而出，“为什么不能？我们是邻居，又在一起上学。”
“那以后呢？他总要长大，现在是男生，以后是男人。母鸡护仔也要有个限度，总不能他打鸣，你还要帮他盯着黄鼠狼吧。遇见事情就眼睛一红开哭，太柔弱，这样不好。”
“男人就不能柔弱吗？没有人规定男人一定要强大吧？他想柔弱就柔弱，我想强大就强大，尊重自己的内心不好吗？”
向似锦眼睛睁得老大，那双中写满了认真的情绪，一时噎住了向越吟。
好半晌，他才轻声道：
“不是说男人一定要强大，而是说……他作为一个人，一个即将成人的人，就应该有能承担事情的能力和担当。这点你早就拥有了，而他没有，不是吗？”
秋风席卷二楼的天台，也终止了向似锦的转述。
林千礼默不作声地坐在向似锦的旁边，没有立即回应向似锦。
他的半张侧脸，隐没在天台照不到光亮的那一端。
沉默间，一楼传来了小电驴行驶而来的声音。
向似锦从地上站了起来，拍了拍校服裤上的灰尘，说：“好啦，我妈回来啦，你要在我家吃饭吗？”
林千礼没吭声。
楼下传来了向以桃的声音，“似锦？你在家吗？”
“我在！”
向似锦应了一声后，低头摸了摸肚子，“都怪大李，弄得我也想吃酱肘子了。”
她转头看向林千礼，“那我不管你咯？”
可她前脚刚迈出，林千礼就从身后拉住了她的衣摆。
林千礼：“我有。”
向似锦脑子一时没转过弯，开口道：“你有什么？酱肘子吗？”