她想要脸面，可脸面填不饱肚子，她只能丢掉礼义廉耻，换一个活下去的机会。

她咽不下心中这口气，不管付出什么样的代价，她都要活下去。

那彪形大汉见她哭得楚楚可怜，知道这是个走投无路的主，兴许逼得急了，让她干什么都行，上前一脚踹飞她护在手中的包子，弯下腰皮笑肉不笑道：“不如委身于我，吃什么都有。”

那女子抱着头，连连饶命，“好汉饶了我吧，求求你了。”

周围挤满看热闹的人，南烟正欲上前，被姚瑾若拦住了，他抢先一步，掏出一小块碎银子，扔给卖包子的汉子，道：“算我的，大过年的，积点儿德，饶了她吧。”

见姚瑾若要上前去扶人，南烟一把扯住他的衣袖，低声劝道：“男女有别，姚三爷先带二姑娘去其他地方逛逛吧，我来处理。”

姚瑾若回头，见元昕闪着亮晶晶的大眼睛看着他，用略带稚嫩的声音道：“姚三哥是要带她回府吗？”

姚瑾若噗嗤一笑，“为什么这么讲？”

萧元昕小脸微微皱起，“话本子里的英雄救美都是这么写的。”风流倜傥的公子哥救了落魄街头的世家女，世家女芳心暗许，公子哥怜香惜玉，成就一段风流佳话。

姚瑾若属实想不明白，这丫头的小脑袋瓜里都装了些什么东西，摇头笑了笑，“没有的事。”

萧元昕眨了眨亮晶晶的大眼睛，声音稚嫩道：“可是她真的好可怜，这么冷的天，穿这么少，饿着肚子四处乞讨，还被人欺负……”

姚瑾若听她说得有理，很认真道：“不如这样，我买下来，送到萧府给你当个烧火丫头，你看怎样？”

南烟见二人杵着不走，打趣道：“萧府买丫头竟让姚三爷破费，这让我们管家夫人的脸往哪儿搁？还送到二姑娘的院子里，是我们萧府缺丫头，苛待庶出的姑娘了？要不姚三爷买了，送去你自己的府上，也别连带我们萧家被人笑话。”

被她这么一激将，姚瑾若不敢再乱发慈悲，摆起了主子的款儿：“你留下来处置，我们往前边去看看。”

随即伸出手，揪着萧元昕衣服的后襟，将她拽出了人群，“想吃什么，我给你买。”

萧元昕看那姑娘实在可怜，一步一回头，又听南烟道：“二姑娘跟着姚三爷去看烟花吧，我留下来处置，大过年的，既然我们遇到了，不会让这姑娘饿死街头的。”

听了这话，萧元昕才安下心来，跟着姚瑾若去看烟花。

可走出一段路程之后，姚瑾若又故意逗她：“看完烟花可能要很晚喽，你大哥哥让你天黑前必须回去，不怕他骂你？”

元昕经此敲打，眼中的兴奋消失得无影无踪，苦着脸道：“那，那咱们回去吧。”

姚瑾若抿着嘴偷笑，“不怕，我帮你挡着。”

这厢二人有说有笑，在人群里慢慢走着。

被落在后边的南烟将那姑娘扶起来，拍了拍她身上的土，把两个干净的包子递给她，低声道：“吃吧。”

那姑娘认出了南烟，有些窘迫地低眉不语，将散乱的头发把落下几缕盖住脏兮兮的脸颊，期望她认不出自己来。

南烟将她的一举一动看在眼里，有些唏嘘道：“姑娘怎么弄成了这个样子？”

这人不是别个，正是乐巧，二人曾在萧家见过一面。

不问则已，一问都是血泪。

南烟深知这里不是说话的地方，也担心姚瑾若看清这个人的容貌，出去乱讲，这才把人拦下了，找个由头将他支开了。

见姚瑾若和萧元昕二人越走越远，南烟悄悄塞给乐巧一块碎银子，嘱咐道：“乐巧姑娘若是信得过我，就去东胜胡同的倚梅园门口等我。”

怕乐巧不信任她，南烟又道：“我家夫人前几日去赵家做客，听说了姑娘的事，回来给我说了一嘴。我不会害姑娘……”

乐巧在京城，却不敢回赵家，这是疑点之一。还有如果她和夫人猜测没错，萧元荷如此对待乐巧，定然是有原因，她们或许能从乐巧身上探听些秘密。

就算是她们猜错了，一无所获，救下乐巧也能卖赵太太一个人情。

不过这都是南烟的一厢情愿，乐巧到底愿不愿意相信她，还另当别论。南烟不能让前面两位主子等太久，匆匆说了几句话，就和乐巧分开了。