花娘身无仙骨，更无天资，不是块修仙的料。

自花迟有记忆始，便是与她住在一处偏僻郊野中的木屋里，山林为友，走兽为伴。山间草木繁茂，花娘称此处为“镜山”。

说来倒是一桩怪事，凡林中走兽，小到走兔，大至野狼，都会很自然地亲近花娘，亦会很自然也亲近他。

他偶尔会见到一位“姨娘”带着许多奇怪的东西来看望花娘，读懂花娘神思中的一抹落寞。花娘只是问道：“灵砂，她近来如何？”

再之后——

师潮鸣找上了花娘，向年幼的他低声唤道：“小池，好久不见，还记得我吗？”

那是他在“小迟”之前的名字。

花娘告诉他，这是他的父亲。

他只好藏起那一分怯懦，小心翼翼地望向师潮鸣。他听见师潮鸣淡笑一声：“……小池，好久不见，还记得我吗？”

他自是不记得，躲在花娘身后摇头。师潮鸣见状，倒也不恼，只笑吟吟地向花娘打趣，说他真是个胆小鬼。

他其实不大会“说话”，平素与花娘相处，无需他说什么，花娘便能看出他的心思。他没见过多少人，整日和鸟兽玩作一团，更是不懂人情世故。

他的手攥着衣袍紧了又紧，向花娘悄声说着自己不喜欢“父亲”。

可惜他的不喜欢似乎没什么用，师潮鸣来得愈发频繁，男人甚至乐于在花娘面前逗弄他，扮演好“父亲”的角色，每次来时都会带上一把糖果。

小孩贪甜，花娘平日不愿给他吃些太甜的，师潮鸣讨了个巧，令他也渐渐放低了戒心，他的“不喜欢”来得快，去得也快。不过纵使他愿意和师潮鸣亲近些，也从未唤过一声“父亲”，只干巴巴地跟着花娘一起直呼名姓。

师潮鸣同他讲，男孩子要坚强，要学会不怕痛，以后才能保护花娘。

所以要“锻炼”他——

小池想，他以后是要做个男子汉的，定是万万不能怕疼的。于是乖乖跟在师潮鸣身后，师潮鸣甚至愿意在“锻炼”之后教他一些简单的小术法，他便拿回去哄花娘开心。

可是真得好疼、好痛——痛到他喘不过气，昏沉之间只能理智全无地大喊，哭着求饶，躺在冰榻上浑身哆嗦。他不知道那是经脉重塑，识海重造，只知道自己捱过了疼，是个男子汉了，以后可以站在花娘身前保护她了。

师潮鸣说，那是他们俩的秘密，不能告诉花娘。

小池信以为真，即使身体在师潮鸣面前下意识地发着抖，仍是向他伸出了一根小拇指。

师潮鸣一愣，问他这是在做什么？

小池便催促着师潮鸣也伸出小拇指，他咽下喉间不知何时涌上的腥涩，张口才发现自己嗓子都叫哑了，便哑着说：“不是说秘密吗？那就不能说出去，拉钩上吊一百年，谁说出去谁是小狗。”

师潮鸣的怔愣不过一瞬，随即唇角弯了下：“好啊。”

昏暗又潮湿的墓穴里，小池一次又一次躺在冰冷的沉玉床上，任男人堪可称“化神”的手无形间穿过筋骨，拨弄、重塑他的识海与经脉。锥心刺骨的痛意密密麻麻地遍布全身，脑袋更是几近炸裂般，哭喊着求他停下来，求他放过自己。

低哑的声音自头顶响起，如怪物附耳亲切的呢喃，他竟几分好脾气地安抚着小孩。

识海与经脉如同被碾碎了重塑，说是不见血的千刀万剐亦不为过。他痛得双眸含泪，哭声不止，哆嗦着问他为什么。

男人的指尖擦过他哭湿的眼睫，捋起额角汗湿地两鬓，低声道：“你会是我最完美的作品……”

——最完美的作品。

什么是……最完美的作品？

小孩意识昏沉，墓室中始终昏暗。他被日日带来，又日日带走，在女人面前，男人尚且乐于扮演一个慈祥的长辈，故意俯下身逗弄他，只有在读懂小孩看向他时的惊惧，那点不透眼底的笑意才作了真。

时日一长，小池却过得越来越恍惚，从前他最是无拘无束，喜爱在山间跑来跑去，累了便顺势倒在原野上，听着鸟雀唱和山风，数着天上的云。

林间有只无名朱鸟，火羽艳丽，最是喜爱小池，总总靠在他的肩上，叽叽喳喳着。

可自他与师潮鸣约定那日起，朱鸟再未停靠于他身了。他变得愈发疲惫，连迈开腿都觉得费力，更遑论在山间同往日那般跑。小池心下慌张，以为自己只是累了，但更怕花娘发现此事，更是整日呆在外面，生怕被花娘瞧见一丝端倪。

直到——

朱鸟死了。

朱鸟素来不喜师潮鸣，师潮鸣初上此山时，甚至险些被这只禽鸟啄伤，被花娘一顿训斥后才罢。后逢师潮鸣每每上山时，它便一反常态，远远躲至林间。

朱鸟死了，花娘也不见了。

小池找啊找，翻遍了山头，平素总喜欢贴着他的小动物却自这一日起躲得很远，如同见了什么恐怖的猛禽，可他无论如何也找不到花娘，于力竭那刻昏倒在地。

那是他第一次“被迫”入定。

识海初成，其中天高云淡，群峰连绵，横亘千里，群山之间数不清的鹤群穿云而过，最高的那一峰荒芜，因见雪而白头。而断崖下本该波涛汹涌的海面寸寸冻结成冰，又被巨浪拍碎。山巅之上，静静蹲坐着一只通体雪白的小狐狸。

眼前之景过于震撼，小池从未见过，亦不知此身并非于梦中——更不知这绵延的群峰便叫“归雁山”。

他好似有了不竭之力，跑得动、也跳得动了。

小池行至小狐狸身前，那只狐狸小得他一只手就能抱住，他小心翼翼地伸出手摸了摸白狐毛茸茸的额头。

白狐的双耳微微一动，旋即仰起头，这才第一次睁开了眼。

那是一双——只看一眼，便觉倾倒的——