从前生活在小村落里，花迟只会在每旬赶集的日子帮阿娘拉上货去镇子里卖，再得了几个铜板买些好玩的，或是逢年过节，阿娘会带他去城里逛灯市，猜灯谜，还遇上过员外郎家女儿嫁人，那叫十里红妆，好不盛大。因而在花迟的记忆中，城镇实在是个美好的地方。

后来村子被屠，花迟跟着叶长溪去了北冥宗。归雁山脉地处九州北部，再往北便是汪洋大海，山上因有巨大的阵法覆盖，赠与归雁山人间四时风景。六载春秋，看尽了山间的朝云与暮霭，也看惯了山岚氤氲、沧海潮生，耳畔尽是古老的钟声与白鹤的嘶鸣。

险些忘了人间是何模样。

如今花迟再到人间城镇，许多年未见此景，倒有些雾里看花之感，不甚真切。

街上人来人往，热闹非凡，远处的驼队负重累累，沿着溪流徐徐行走。城中几条溪流穿插教会，溪中小舟往来。接亲娶妻的队伍自城北而来，新郎官骑着枣红马在唢呐声声中徐徐前行，声势浩大。

有几个八九岁的孩子拉着货车从花迟面前走过，为首的小孩累得满头大汗，靠在货物上休息。其余的小孩拉他走，催着他。

那种不真实感这才如迷雾散去。

叶长溪见花迟看着那几个送货小孩发呆，他思索一阵，上街边的糖人铺子那里买了几串糖人，再走到那几个小孩面前，将糖人送予他们。

天上掉下馅饼，几个小孩又惊又喜，似是想起家中大人的嘱托，不敢要。只是他们忍不住偷偷抬眼看叶长溪，一时又看愣了神。

最后还是收下了，原因无他，而是小孩们觉得，生得如此好看俊美之人，定然不会是什么坏人。小孩笑得天真无邪，纷纷同他说谢谢。

花迟有些意外，似是不曾想过叶长溪竟会有此举。只见叶长溪同那几个小孩作别后，朝花迟而来——他的手上还剩下一串糖人。

心中怦然作响，难以自抑。

叶长溪停在花迟面前，他微微垂首，另一只手想像从前一样摸摸花迟的脑袋，又在微微抬手的瞬间顿住，昔日丁点大的小孩竟在不知不觉间长得这般高了。

花迟低声唤道：“师父？”

言语间似有困惑，不解叶长溪方才举动。

叶长溪将手中梅花鹿模样的糖人递给花迟。

花迟的目光落在糖人上，却复杂极了，最终他接过糖人，嘴角扯起一个似哭般的笑。

从看见叶长溪拿着糖人朝他走来时，他能清晰地听见躁动不安的心跳声，能清晰地感知到他脑中难以自持的喜悦之情。

他再也……不可能割舍了。

叶长溪回首去看那几个孩童，他们正说说笑笑地吃着糖人，便不曾注意到花迟这难看的笑。

花迟轻轻舔着糖人，想起幼时吃过的，一时咂摸不出哪个更甜些。

“方才听见那几个小孩在说，等交了这批货，要向他们阿爹讨几个铜板去买糖人，”叶长溪道，“我见你盯着他们出神，想来是想到了从前。”

他想，兴许花迟幼时也会在帮他阿娘运货后讨钱买个糖人吃。