花迟被叶长溪带去了三清殿，也便是北冥正殿。他听到叶长溪同掌门说，要收他为徒——花迟睁大了眼睛，他原以为，叶长溪并不准备收他为徒，却不知是何时改了心思，但他欢喜总归是没有错的。

北冥在收徒一事上并没有太多繁琐的礼节。

“师……师父，请您用茶！”

花迟在心底又悄悄念了一遍，师父。

俯首作揖后，再奉上一杯敬师茶，叶长溪轻抿一口，便算是师徒礼成。花迟再一一拜见师伯师叔。掌门师伯取了花迟一缕乌发，以北冥术法制成一盏魂灯，交由叶长溪。

论当世大能，也就是所谓“真人”，北冥共有四位，正是花迟在三清殿中先后拜过的四位。

人间正是春时，归雁山群峰间唯有一峰白头，山中有奇石，形似梅花鹿，故称“白鹿峰”。此峰地势最高，又背依北冥大封，山海相连。

清崖真人叶长溪便住在此峰上。

花迟打了个寒噤，他穿得本就单薄，又什么术法都不会，就像进了寒窟。

叶长溪见他发抖，不停地往掌中呵气，耳尖都冻红了，还一声不吭。他极轻地叹了口气，指尖在花迟眉间一点，一笔扫过，画了个简单的符纹。

花迟感到周身一暖，随后再不觉得冷了。

花迟后来才知道，北冥有个不成文的规定：弟子在生活中不能用低阶术法。譬如洗衣清扫，再譬如“御寒符”，在一些小事上尽量多磨炼弟子心志，避免养成好逸恶劳的性子——但没规定做师父的不能用。

白鹿峰顶是论道台，亦称观雪台，据说先贤曾在此煮雪烹茶、观海论道。花迟初来白鹿峰，只觉得处处新奇，他在论道台上站了一阵，有绕峰飞过的白鹤收翅落下，陡峭山崖下，沧海滚滚向天边的旭日奔腾而去。

花迟还带着如梦似幻的不真实感，昨日此时，他尚在鸡鸣声中干着农活，吃着阿娘为他蒸的馒头，身边是厚厚几堆茅草垛，不过一日之隔，家破人亡，青山白头，他见到落了百里的银霜与迎刃而开的梨花。此刻，古朴的晨钟取代了鸡鸣，肃穆雄浑而神圣，他站在北冥之巅的论道台上，见到的是先贤曾见之景，他还成了仙人的徒弟。

彼时花迟尚不知道，“叶长溪”三字意味着什么，只道是自天而降的神仙。他只知道，他再也忘不掉废墟中向他伸出剑鞘的那人了。

然后他的肚子响了。

来时路上，叶长溪带他在小镇中绕了一圈，才找到一家尚未关门的铺子，买了几个肉包子给他，花迟吃得快，饿得也快。

叶长溪纵容小徒弟初来乍到的新奇，并不催促花迟。他耳聪目明，自是听见了花迟肚子的咕咕叫声。花迟看见他变戏法一般从粟米中又取出油纸包的酥饼，竟是山下一道买的，登时一双眼亮晶晶地看着叶长溪。

叶长溪的住处极为简单，庭前一棵百年桃树，屋中唯一可做观赏之用的，只有一盆兰花，以及一盏新挂在壁上的魂灯，灯壁亦是以兰花纹样雕刻。虽已至春时，但白鹿峰的时令总要慢一步，桃树枝头空落，可屋中的兰花却四季常开。

花迟猜，定是叶长溪喜欢那一株兰花。他想起自己抓住剑柄站起来的瞬间，铺天盖地的兰香圈住他，隔开腥血气息。

清崖真人收徒的消息很快传遍北冥上下。

花迟疲惫地睡了一天一夜后，也渐渐适应起北冥的生活。晨钟响，弟子们便要洗漱忙碌起来，因北冥收徒向来讲求一个“缘”字，人丁不兴，整个宗门不过百人，因而各峰弟子正好能够齐聚一堂上早课。夫子捋着白胡子，讲着道学，一扫拂尘，敲在犯瞌睡的弟子头上。

早课通常是教一些道经，或是教他们各种初阶术法、一些简单的符咒等，并不涉猎过深。花迟初来乍到，还被额外给了一份北冥的门规。至于触犯了规矩后会被怎么罚，门规上并没写——通常是看师父心情的。

花迟大字不识几个，愁眉苦脸地盯着道经上的鬼画符，只能一知半解地听夫子满嘴“之乎者也”说着天书。