“哎呀，这是小侯爷！都长这么大啦！你小时候我还抱过你呢！”
几个长着络腮胡、豪放不羁的老将军们满脸慈爱地看着他。
“和你爹年轻时一个模样！都看着弱不禁风的，还得再练练！”
紧随其后的还有一群不认识的文官，全都热情地与他攀谈。
“听说池公子这次帮忙破获了杨太师家的案子，真是年轻有为啊……”
“不知道池公子何时入仕啊，我们……”
……
池熙恒好不容易都应付完之后，困难重重地挤出包围圈，瞬间感觉出来呼吸的空气都更新鲜了些。
——不是，至于吗？
武将关心他多少还能理解，因为有着定远侯的这份交情在；但文官来打探他的情况是为什么？他穿越以来特意远离官场，之后更是天天出门招猫逗狗地闲逛，与他们毫不搭界。
“没办法，谁让你一出现，某种程度上就代表了定远侯的意志呢。”郑元济看得十分透彻，“他在盛京一天，影响力和话语权就多一天，谁都想和他攀扯上关系，这不是隐退就能简单解决的。”
所以怪不得他不来，原来是不想社交嫌麻烦。
池熙恒算是看明白了，今天这个局，还有大把交际的活儿等着他。他爹这是故意没说，怕说完他就不来了！
“而且……”郑元济欲言又止。
池熙恒刚要追问，便听得远处传来整齐的马蹄声。守卫在猎场入口的御林军立刻挺直腰背，手中长枪顿地，发出“咚”的一道闷响。
“陛下驾到——”
传令官洪亮的声音划破天际，一队车马缓缓出现在众人视线中。
晨风微凉，吹动旌旗猎猎作响，绣着龙纹的明黄色旗帜在风中舒展，仿佛一条条游龙就要腾空跃起。
皇家入场了。
为首的自然是梁帝的豪华车架，数十名精兵戒备地围在他身边，警惕着可能发生的危险。
但池熙恒其实对后面那几个骑在马上没见过的皇子更感兴趣。
听说太子为人稳重自持，是皇后所出的嫡长子，他既是储君，也是梁帝平日里费心思最多的皇子。
倒是颇好辨认。
他身着一袭玄色金线蟒袍，腰间搭配云纹玉带，骑着一匹通体雪白的汗血宝马，低头看人的目光深沉而寂静。那马儿走得极为平稳，仿佛知晓背上之人尊贵的身份。比起梁帝洒脱的文人风流，他显然更寡言也更冷淡。
后面几位皇子也是各有特色。
三皇子梁珩穿着宝蓝色的窄袖骑装，腰间配着一把镶满宝石的短刀，眼神阴鸷；四皇子梁淮身着浅绿色常服，面容清秀，只是似乎常年带病，看上去有几分虚弱。
后面还有一人拍马赶来，爽朗大笑着：“三哥！四哥！等等我！”
正是五皇子梁洛。
他束起的马尾用一根赤金嵌红玉的簪子牢牢固定住，与同色系的骑装搭配得相得益彰。
“真是好舒服的天气！适合吃些野味。”
梁洛说着便有些馋意，提前与大家约定：“待会若是碰见了野鹿，你们可要唤我！我最喜欢吃鹿肉了！”
他们三人年纪相仿也更亲近些，少时经常结伴同游。
梁淮浅浅一笑：“小五还是这么活泼。”
梁珩却十分看不上他这副只知道吃的样子，只是碍于在人前没有表露出来。他轻哼了一声，不再理会他们，反而有些执拗地盯着前方的太子。
梁淮瞥到了他的目光，淡淡垂下眼，没说什么。
果然梁珩下一刻便开口，语气有些古怪：“父皇还是一如既往地偏心大哥，竟把前些日子西域进贡来的烈马赐给了他。”
“这马刚到的时候踢伤了不少人吧，怎的在大哥座下却如此温驯？”
梁淮皱了皱眉：“三哥慎言。”
梁洛没听出他话中深意，兴奋地接过话头：“大哥确实厉害！而且这马也是奇了，平常千里马吃的草料它不吃，偏要吃那种新鲜出锅的豆饼！”
“我也试着喂过一次，十分有趣！”
梁珩被这话噎了一下，心中暗道一声蠢货。偏他还不死心，继续努力：“小五如此爱骑射，也没见父皇赏赐你什么东西。”
他说着看了一眼梁洛的坐骑，很明显不如太子那匹，暗示意味十分明显。
梁洛十分纳闷，挠了挠头：“三哥你说什么呢？我有的啊！这套骑装便是！”
梁珩：“……”
他眼中闪过一丝阴霾，不再言语，目光却始终未离开前方太子的背影。
偶然见到这一幕的池熙恒挑了挑眉，转头望向刚刚话说到一半就停下的郑元济：“而且还有这几位的原因？”
郑元济点头肯定了他的猜测：“不错，你不在朝上可能不太了解局势。总之，虽然太子的储君之位基本板上钉钉，但最近三皇子派突然发难，弹劾了工部有人受贿、延误工程，矛头直指太子。”
“几个尚且年轻的就不说了，目前过了及冠之龄的只有刚刚那三位皇子。四皇子病弱且与世无争，五皇子单纯勇莽志不在此，能与太子一争的也只有母妃是贵妃又背靠大世家的三皇子。”
“圣上并不严苛，甚至默许他们小范围地接触培养私兵。这个时候谁能获得定远侯的青睐，得到骁狼骑的支持，谁就能更进一大步。”郑元济滔滔不绝，他已经习惯并默认池熙恒前些年在漠北两耳不闻窗外事，每每都要跟他科普一大堆。
池熙恒每到这时候就有点想笑，他觉得郑元济也是挺敢说的，这些话绝对称得上锐评，被别人知道了，他俩怕是要吃不了兜着走。
梁同玉也坐在马车内，她刚刚就看到了池熙恒他们。
车队经过的时候，她掀起一角车帘，悄悄比着“Hi”的口型，冲他们打了个招呼。
这是她跟池熙恒新学的表达方式，她觉得很不错，遂用之。
池熙恒早在第一时间就看到了穿着昨日新买的红色裙装的梁同玉，她一边“Hi”还一边在车窗中冒出个脑袋挥手。
他本想克制些，却还是没压住漏出的笑意，只好轻咳了一声，一只手以拳抵住上翘的唇角，另一只手回应般地挥了回去。
——谁懂啊，真的很像猫猫探头。
很快，车队便行至猎场的高台前，众人也逐渐聚集到这边。
梁帝缓缓下轿，动作优雅从容。他身着玄色龙纹大氅，内里是赤金软甲，显得人更加威严挺拔。
“儿臣参见父皇！”
“属下参加陛下！”
他先是含笑地望着自己的儿子们：“都平身吧。有段时间没聚齐了，今日春蒐倒是把你们都喊过来了。”
“等下你们各展所长就好，但切记——外人面前，兄弟和睦。”梁帝并不喜欢长篇大论，但说的话都简短而精炼。
他显然也知道一些隐藏着的暗潮汹涌，只是很快蛮夷入场，所以有些丑话不得不说在前面。
应该没人会愚蠢到在这种明晃晃的警告下，在关乎国威的大场面中胡闹。
“谨遵父皇教诲。”
几位皇子纷纷应声，然而在这表面的和谐之下，三皇子的拳头握紧又松开，眼神中是毫不掩饰的野心；四皇子的目光在太子与三皇子间悄然游移，似乎在思考什么；太子则依然看不出什么情绪，只是轻皱的眉头显示他内心并不平静。
“诸位将军，今日春蒐，不论尊卑，只以猎物取胜！猎得猛兽猛禽者，赏黄金百两……最终夺魁者，赐紫金鳞甲与流云弓一副，加官进爵！”
台下的抽气声此起彼伏，武将们一双双炽热的眼睛望着台上，仿佛提前见到了崭新的美好明天。
紫金鳞甲据说是前朝流传下来的宝物，刀枪不举，水火难溶，十分珍贵；流云弓更是举世闻名的天下第一弓，据说曾经有个江湖之人想要花重金求购，后来才知道一直被收在国库。
这两样都是稀世珍宝，更不用说还有黄金、官位与爵位——这次真是下了血本。
大家都知道今天邀请南蛮和北狄意在何为，又听到这么丰厚的奖赏，全都铆足了劲想要大干一场。
正热血澎湃之时，突然听得传令声响：“三王子到——祭司大人到——”
只见两队人马浩浩荡荡地过来，一边是衣着暴露充满异域风情的南蛮，一边是全身上下包裹得严严实实跟黑乌鸦扎堆似的北狄。
……
人到齐了。
好戏即将开场。